（一）日本對東北的侵略
19世紀60年代，日本明治政權建立後，軍費急劇增加，優先發展軍事工業，而且還用“武士道精神”奴化國民，欺騙國人為天皇效忠。明治維新以後，日本走上了對外擴張的道路，與其毗鄰的中國和朝鮮便成了它侵略的首選目標。1874年，日本侵略中國寶島台灣，實施了侵華的第一次行動。20年後，日本又發動了甲午戰爭，強迫清政府於1895年簽訂《馬關條約》，要清政府承認朝鮮的所謂“獨立自主”；還迫使清政府割讓遼東半島、台灣全島及所屬各島嶼和澎湖列島給日本。甚至要求清政府賠償日本作戰軍費2億兩白銀，在中國增開長沙、重慶、蘇州、杭州為通商口岸，日本的船隻可以沿內河駛入以上各口岸，允許日本在中國通商口岸設立工廠。
10年後的1904年，侵略成性的日本又在中國領土上發動了一場掠奪中國的日俄戰爭。日本打敗俄國，沙俄勢力退守長春，日本勢力侵入中國東北。東北地區是中國少數民族——滿族的發源地，近代通稱東北為滿洲。1912年清廷退位，成立了漢滿蒙回藏“五族共和”的中華民國。滿洲被民國政府劃分為黑龍江、吉林、遼寧3省。20世紀初，日本推行的“大陸政策”，即以中國東北為主要目標。乘中國政府更迭之際，日本在中國東北一手製造了“滿蒙獨立運動”，大肆散布“滿、蒙、回、藏非中國”的謬論，企圖把東北3省從中國版圖上分裂出去。
1917年，俄國發生了震驚世界的十月革命，成立了蘇維埃政府。新政府於1919年7月25日發表《對中國人民和中國南北政府的宣言》，即第一次對華宣言，宣布：凡從前帝俄政府時代在中國滿洲以侵略手段取得的土地，一律放棄；沙俄政府所取得的特權，全部歸還中國。
1920年9月27日，蘇俄政府發表第二次對華宣言，聲稱：以前俄國曆屆政府同中國訂立的一切條約全部無效，放棄以前奪取中國的一切領土和中國境內的一切俄國租界，並將沙皇政府從中國奪得的一切，都無償地歸還中國。一直受洋人欺壓的中國人曾為此欣喜若狂了一陣子，誰料，蘇俄新政府並沒有兌現歸還領土的承諾，中東鐵路成了中蘇“合營”，它依舊繼承了舊俄在北滿的部分特權。然而，過去日俄在東北平分秋色的那種局麵倒是被打破了，天平開始向日本傾斜。處於優勢地位的日本，從那時候起就一再企圖侵占整個東北。
日本軍國主義在策劃占領中國東北時，在日本島內掀起了一股所謂“滿蒙危機”的狂潮。日本政界的強硬派和那些身材矮小粗壯的皇軍軍官們，都視滿蒙為日本帝國的“生命線”。後來，這句話竟成了這幫人的口頭禪。他們謠言惑眾，說日本付出了“10萬生靈，20億國幣”的代價，才從俄國人手裏奪得了這些“特殊利益”，如果不控製住滿洲，“日本的生存和安全就會受到威脅”。
日本的禦用文人更加賣力，連篇累牘地發表文章，謊稱“支那”和“滿洲”是“兩個國家”，大肆叫嚷要把“滿洲從支那的統治下解放出來”。這些人顛倒黑白，說：“日本在滿洲的特殊利益，是清代日俄戰爭中獲得的，日本的特殊權益是從清朝獲得的，不是從支那主權中獲得的。”
日俄戰爭之後，日本占據了中國東北南部，控製了“南滿鐵路”。為了稱霸東北，利欲熏心的日本政府竟然將遼東半島改稱“關東州”，堂而皇之地在這裏設置“關東都督府”，儼然以日本領土自居。