（八）江橋抗戰
日軍在轟炸錦州後，又出兵黑龍江，直指省會齊齊哈爾。日軍沿平齊鐵路線北進，唯一的咽喉要道是鬆花江上遊一大支流上的嫩江大鐵橋。此處是阻扼日軍的要塞。1931年10月13日，漢奸張海鵬派徐景隆率3個團從白城子出發向江橋進犯，15日到達泰來，日軍飛機還飛抵黑龍江上空助威。16日拂曉，敵軍進抵江橋南端，與黑龍江守軍發生激烈戰鬥，敵3個團在守軍的反擊下傷亡慘重，全部潰退，在江橋以南地區與守軍形成對峙。守軍遂將江橋破壞3孔，阻止日軍再犯。
10月16日，張學良任命馬占山代理黑龍江省主席、軍事總指揮。馬占山因其個頭矮小，人稱“馬小個子”。人長得瘦削，蓄著八字胡，一副很有特色的“泥鰍相”。接到電令後，馬占山立即從黑河晝夜兼程前往省城，於19日經哈爾濱到達齊齊哈爾，20日上午就任黑龍江省代主席，並宣布成立黑龍江軍臨時總指揮部，以便統一指揮。馬占山任總指揮，以副司令公署參謀長謝珂任副指揮。10月22日，馬占山以黑龍江省政府主席的名義發表了《抵抗宣言》：當此國家多難之秋，3省已亡其2，稍有人心者，莫不臥薪嚐膽，誓救危亡，雖我黑龍江一隅，尚稱一片淨土，……凡侵入我江省境者，誓必決一死戰！
馬占山上任後，聽取了有關江橋作戰情況報告。他迅速調整了部署：委任樸炳珊為黑龍江省城警備司令，以加強省城防衛；任命王南屏為黑河警備司令；將東北屯墾軍3個步兵團、1個騎兵團、1個炮兵營編為步兵第一旅，開往大興以南布防。原寧安公安總隊長劉萬魁率所部1000餘人，於15日在寧安以西接受整編，編為自衛軍第五獨立團。關東軍在張海鵬叛軍被打敗之後打算直接出兵，把中國軍隊破壞嫩江橋作為借口，以洮昂路的修建有日本的投資為理由，決定以第二師團第十六聯隊步、炮各1個大隊和1個工兵中隊組成嫩江支隊，在獨立飛行第八中隊協助下，以武力掩護修橋，以挑起事端，乘機發動進攻。但是，由於日本陸軍省和參謀本部對蘇聯有所顧忌，因而不同意關東軍的進攻。金穀範三電令關東軍：“為修江橋，可以出動。但如向遠離嫩江的北滿出兵，無論有何項理由，非經我批準，都不許出兵。”然而，10月29日，蘇聯副外交人民委員加拉罕向日本聲明，蘇聯對交戰雙方都不提供任何支持、采取“嚴格的不幹涉政策”。日本參謀本部在摸清莫斯科的底牌之後，立即改變了以前的態度，同意關東軍在馬占山拒絕撤出齊齊哈爾時可以采取“認為必要的自主行動”。
11月2日，關東軍第二師團長多門被任命為江橋戰鬥總指揮。當天，本莊繁下令齊齊哈爾日本特務機關長林義秀向馬占山發出最後通牒：嫩江橋不得為戰術上使用，至11月3日中午前，南北兩軍由橋梁撤退10公裏以外地區，在日軍修橋完竣之前不得侵入該地域；如不接受上述要求或妨礙修理者，認為對日軍有敵意，即行使武力。
這天下午，日軍開始炮擊馬占山部陣地，遭到馬占山部的還擊。11月4日一大早，嫩江平原上大霧彌漫，關東軍第二師團“嫩江支隊”六七百人悄悄地向嫩江橋陣地摸來。等到日軍離陣地隻有100米遠的時候，隨著一聲令下，中國士兵向日軍猛烈射擊。戰至中午，日軍在飛機的掩護下，又一次發起進攻。中國軍隊以大炮轟擊，日軍死傷累累。激戰多時，日軍招架不住，開始潰退。這時，早已埋伏在江邊的中國士兵進行阻擊，日軍無路可逃，慌亂中，有的跳到江裏，有的滑進沼澤。於是，日軍又調來援兵。當援兵剛剛走到橋上時，就遭到中國軍隊的一陣痛打。到晚上8時，日軍的進攻勢頭被打退。陣地上，到處都是日軍的屍體。