日軍攻陷承德以後，直趨長城各口。剛剛進駐遵化的宋哲元第二十九軍，離長城的直線距離不到百裏，原計劃是在前線危急時，二十九軍迅速出長城予以增援。但宋哲元做夢也沒有想到承德防線會在短短的5天之內全麵崩潰。
新的形勢讓宋哲元既不敢隨便進一步，也不敢隨便退一步，隻能在這苦寒之地等待下一步的命令。
又是一個晴朗的早晨，宋哲元已經醒來，但尚未起床。這些天來，由於精神高度緊張，他總失眠。正在胡思亂想中，他聽見衛兵急促的敲門聲和喊叫聲。
“軍長！快醒醒！軍長！快醒醒！南京來電報了！”宋哲元一骨碌爬了起來，衣服還未完全穿好就衝出門來，接過電報。電文命令二十九軍以最快速度占領喜峰口，迅速在城嶺子至馬蘭峪之間形成一條有效防線。命令稱：在喜峰口將有第四軍團萬福麟接應。看完電報，宋哲元讓衛兵通知所有師以上軍官到他屋裏來開會。時間不長，宋哲元的大炕上就坐滿了人。宋哲元把電報給大家傳閱了一遍，然後開始部署。宋哲元說話一向簡單：“大家都看了電報，命令很清楚，我也沒有什麼好說的，依然是老趙（趙登禹，第一○九旅旅長）擔任先鋒，明天清晨拔營出發，其餘部隊在一個半小時後跟上。”
二十九軍是由原馮玉祥的西北軍改編而成的。馮玉祥治軍甚為嚴明，也比較注意對官兵進行愛國教育，這為二十九軍能夠參加抗戰打下了很好的基礎。
要上前線打鬼子的命令剛下達，二十九軍軍營內外就忙活開了。中午前，幾十頭豬晃著大腦袋，跑進了營房前的大院裏。非常醒目的是，這些豬身上都貼著黃表紙，紙上大大地寫著幾個字“：我是日本鬼子”。
如果是個外來人，對於這樣的情景一定感到奇怪，但二十九軍的將士們已經習以為常了，因為，這是他們的一種有趣的愛國教育的方式。
戰士們一見這些肥頭大耳的家夥，立刻拿起刺刀或砍刀，衝入豬群，一陣猛紮猛刺。二十九軍規定，以連為單位，砍死多少頭豬，就吃多少肉。晚間的開飯號吹響後，全體將士默默佇立操場，齊聲唱起《國恥歌》。晚飯也很特別，擺在戰士們麵前的饅頭上印著4個大字：勿忘國恥。
緊接著，又有一兩個戰士開始高唱《吃飯歌》，很快，一兩個戰士的歌聲彙合成全體將士的共鳴：這些飲食，人民供給；我們應該，為民努力。日本軍閥，民國之敵；為國為民，我輩天職。
這首歌是二十九軍自編的歌曲，每逢國恥日時，二十九軍官兵都要集體高唱《國恥歌》和《吃飯歌》，以警示官兵。今天，在出征前夕，這些歌更激發了廣大官兵為國雪恥的激情。