林致遠在小院的燈火下反複思索，終於下定決心。他不能再單純等待，他需要主動出擊，摸清楚冷鐵礦的真實用途，以及劉家和趙家為何為此大動幹戈。
翌日清晨，他走出院門，沿著東市最繁忙的街道一路行至碼頭附近。這裏仍然煙霧彌漫，焦黑的痕跡尚未完全清除。工人們低聲抱怨著，商販們三三兩兩地聚在一起，臉上帶著忐忑的神色。
林致遠並沒有貿然接近劉家的人，他轉向一個相對冷清的小巷，那裏有一個不起眼的酒館，平時多是碼頭的零工和些跑腿的江湖小人物聚集。他知道，若想了解冷鐵礦的來曆和去向，這些人可能提供線索。
推開酒館的木門，撲麵而來的是濃重的酒氣和低聲交談的嗡嗡聲。林致遠找了個靠角落的位子坐下，點了杯酒，慢慢喝著，同時留意周圍的談話。
幾個壯漢正低聲議論，聲音時高時低，但其中幾句話引起了林致遠的注意。
“聽說那批貨是從南邊來的，走的不是正常商道。”一個赤膊漢子低聲說道。
“南邊？”另一個人嗤笑道，“你信這話？我還聽說是從西境運過來的，劉家根本不敢公開承認。”
“無論哪來的，那玩意肯定值不少錢。”第三人插話，“這不，趙家盯著呢，結果劉家搶先一步，還放了把火。可惜啊，沒弄清楚它到底是幹啥用的。”
林致遠將這段對話記在心裏，他知道，線索雖然模糊，但方向已經開始顯現。冷鐵礦並不是本地的資源，而是從更遠的地方秘密運入，這也意味著它的用途很可能超出了普通商貿的範疇。
他沒有急著離開，而是繼續等待。果然，過了片刻，另一個座位上幾人又開始討論。
“我倒是聽一個老兄弟說過，那東西可能跟鑄甲有關。”一個滿臉絡腮胡的人低聲說道，“劉家買它，可能是為了什麼大買賣。趙家要是搶到手，就等於斷了劉家的後路。”
“鑄甲？”林致遠心中一動，這個線索顯然更為關鍵。
“你少聽風就是雨。”旁邊的人搖頭，“劉家什麼時候做過鑄甲的事？他們又不是兵器商。”
“話是這麼說，但他們也有自己的小鐵廠啊。”絡腮胡不以為然，“再說了，真要是普通貨物，至於鬧得這麼大嗎？”
這幾句話讓林致遠的思路更加清晰。冷鐵礦與普通的鐵礦不同，它可能是某種更高等級的材料，若真能用於鑄造甲胄，那劉家和趙家的爭奪就不僅僅是商業利益，而是涉及更深層次的勢力鬥爭。
他意識到，自己手中的信息又多了一層價值。劉家和趙家可能都在為更大的計劃做準備，而他必須盡快弄清楚這批冷鐵礦的最終去向，以及背後的勢力究竟是誰。
在酒館裏待了一陣，林致遠起身離開。他腦子裏反複回蕩著那幾個詞：“鑄甲、南邊、西境”。這些信息交織在一起，讓局勢顯得更加撲朔迷離。
回到小院時，老李正在院子裏靜坐，看到他進來，隻是微微一笑：“出去了一整天，有什麼發現？”
林致遠點點頭，直接說道：“冷鐵礦可能與鑄甲有關。”
老李挑了挑眉，顯然對這個消息很感興趣：“你怎麼得知的？”
“酒館裏聽來的。”林致遠答道，“有人提到，這東西可能是從西境運來的，劉家試圖掌握這批貨，是想進行某種特別的製造。趙家想搶走，顯然是為了阻斷劉家的計劃。”
老李輕輕點頭，目光轉向院中的竹影，沉思片刻後緩緩說道：“如果真是與鑄甲有關，那劉家和趙家的爭鬥將不再是商貿之爭，而是直接觸及到更高層的利益。”
林致遠意識到，老李並未表現出驚訝，反而似乎早已料到。他試探著問：“那我們該怎麼應對？”
老李嘴角微微揚起，露出一絲意味深長的笑容：“致遠，有時候最好的應對，是再觀察一會兒。既然你已經發現了鑄甲的端倪，那接下來就該看看，誰會第一個將這條線索變成行動。”
林致遠點點頭，心裏明白，接下來可能會有更大的動作，而他必須靜觀其變，伺機而動。在這場風暴中，他既不能太早表明立場，也不能錯失關鍵的機會。