幽王隻想看看烽火能不能討得自己的愛妃一笑，於是想也沒有想就下令點火，一時之間，鑼鼓震地，火光衝天，狼煙四起。各路諸侯見到狼煙忽起以為犬戎進犯，於是紛紛帶領人馬一路馳奔增援。氣喘籲籲的諸侯們飛奔到驪山的時候，卻發現除了狼煙之外，並沒有外敵進犯的跡象，倒是鼓樂悠悠，絲竹聲聲，幽王正與褒姒推杯換盞，一副歌舞升平之象，進犯之敵何在？正在納悶之際，幽王慢慢悠悠地說：“感謝各位，非常幸運的是，今天並無外敵進犯，勞煩各位了，大家都請回吧。”諸侯們氣不打一處來，紛紛偃旗收兵，憤然離去。褒姒憑欄觀望那些敢怒不敢言的諸侯們，臉上綻放了笑容。看到褒姒的笑臉，幽王說道：“愛妃真是一笑百媚生啊！虢石父大功一件，賞賜千金。”真是“可憐列國奔馳苦，隻博褒妃笑一場”！
西周滅亡
申後的父親申侯聽說女兒、外孫被廢黜，於是向幽王進諫，希望幽王收回成命，恢複伯臼與申後的尊位，並告誡幽王：“夏桀寵喜而夏亡，紂王寵幸妲己而商亡，今天大王專寵褒姒一人，不顧夫婦之義。父子之情而廢嫡立庶，恐怕將危及江山社稷的安穩，長此下去，桀紂之事恐怕不遠了。”
幽王已經色迷心竅，怎麼還會想到江山社稷，申侯的上疏讓他狂怒不已，又有虢石父添油加醋道：“申侯已經有了謀叛之心，大王應該發兵討伐。”於是幽王令虢石父領兵討伐申國。申侯在鎬京的探子報知申侯，幽王將討伐申國。申侯驚慌失措，國小兵弱怎能抵擋住大軍的征討？有人建議申侯向西戎求援，於是申侯修書一封給戎主，並許諾鎬京告破之日，國庫中的金帛悉數歸戎主。西戎對周朝虎視眈眈已非一日，申侯的邀請也是西戎求之不得的。周幽王十一年（前771），西戎發兵數萬，偕同申國之兵浩浩蕩蕩地開往鎬京，將鎬京圍得水泄不通。
這次輪到幽王驚慌失措了，自己的兵馬未動，卻被敵人圍困，如何是好呢？虢石父獻計：“大王應該燃起驪山的烽火台，當烽煙四起之時，各路諸侯定會飛馬馳援，到時裏應外合一舉消滅戎兵和申侯。”
驪山的烽火台又燃起了滾滾狼煙，但是諸侯國沒有一個前來增援的，怒氣未消的諸侯們怎麼還會為了一個女人的歡笑而忙活呢？身居高位的諸侯怎能被人拿來當做笑柄呢？戎兵日夜攻城，而援兵卻不見蹤影，幽王命令虢石父領兵試探敵軍強弱，虢石父哪是能征善戰之將？結果他剛剛出師就一命嗚呼。
不消幾日，鎬京城破，幽王攜帶褒姒與伯服逃往驪山，驪山烽火台上的狼煙依舊，煙焰衝霄，卻不見一個援兵趕到。麵對眼前的烽煙和灰燼，看看身邊驚魂未定的褒姒，幽王是否想起美人的笑聲與諸侯們的怒容呢？雖然鄭伯友拚死護駕，但是幽王已是山窮水盡，最終被戎兵殺死，貌美如花的褒姒也自縊身亡。
伯陽父俯察地理知興衰
據記載古代史官大抵上知天文，下知地理。在岐山大地震之後，趙叔帶問太史伯陽父，若是國家有變會在什麼時候呢？伯陽父掐指一算道：“不出十年。”後來冒死直諫的趙叔帶被罷官免職，出走晉國。這岐山乃是周朝的起興之地，岐山崩頹不是好兆頭。高岸為穀，深穀為陵這樣的巨變也許是自然現象，但是岐山地區地處黃土高原，地震之後百姓的土地灌溉係統受到毀壞，糧食減產，饑饉肆虐，直接影響著西周國脈。加之西周經過幾百年的發展，社會階層分化嚴重，禮崩樂壞之勢已成，社會形勢也發生了天翻地覆的大地震。也許伯陽父正是看到了社會的大地震才敢預言，不出十年，國家有變。