韓複榘從馮玉祥那裏回來沒幾天，就得到張學良的邀請，去北平參加會議。此時的張學良是中華民國陸海空軍副司令，韓複榘哪敢不去。再說他也很想去北平，見見張宗昌，他有他的目的，這叫醉翁之意不在酒。於是韓複榘便和石友三趕往北平參加會議。
韓複榘是急切盼望早些散會，準備做自己的大事。終於，張學良說“散會”。韓複榘急忙和石友三一起來拜訪張宗昌。他們來到了張宗昌的住所。張宗昌大吃一驚，不知這位山東省主席有何目的，但他畢竟見多識廣，馬上滿臉含笑地把韓複榘和石友三請進了屋裏，並命人擺酒席款待二位。
三人隨即坐在一起喝開了。喝過幾杯之後，韓複榘的話就多了。他擺出一副對張宗昌十分敬佩的樣子說：“張將軍當時在山東頗有一番政績，在下與之比起來，簡單是天壤之別呀。在下實在是佩服，為此特來請教一二。”此時的張宗昌見這二人不像是不懷好意之人，便放鬆了警惕，也客氣地對韓複榘吹捧了起來。你一言我一語，彼此就熟悉了，他們談及了許多話題，包括當時的政局，各省的主席等。
他們正喝得高興時，韓複榘說：“張將軍，你在國家有難之時能及時為國效力，我是深受感動呀，如果你有需要之處盡請開口，我韓複榘一定竭盡全力幫助你，哪怕是赴湯蹈火也在所不辭。”張宗昌被這些話感動了，此時的他也正想廣交天下朋友，四處網羅人才，為他早日實現“大業”打基礎。於是，張宗昌和韓複榘越說話越多，越聊心越近，不知道的還以為他們是親兄弟。
坐在一邊的石友三看見進行得差不多了，端起酒杯說：“我有個想法，不知張將軍和韓主席是否願意？”張宗昌隨即說：“有話就直說，我們現在就是兄弟了，不要這般客氣。”於是石友三便說：“依我看，我們三人情投意合，不如來個桃園三結義如何？”韓複榘聽後大笑著說：“我是求之不得，就是不知張將軍意下如何？”張宗昌大叫一聲：“好！我們也來個三結義！”
於是三人互換了金蘭譜，結成了兄弟。然後三人接著喝。
酒喝得差不多的時候，韓複榘問張宗昌：“張大哥離開濟南得有幾年了吧？難道不想回去看看？現在的濟南和以前大有不同，你如果去一定會收獲不少的。”
張宗昌回答說：“有時候還真想回去看看，隻是現在不方便。”其實他心想，現在那是人家的地盤，多少還是有些擔心。等哪天成了自己的地盤，想待多久就待多久。
一邊的石友三馬上說：“張大哥如果心裏還想做一番大事就應該去一趟看看，你忘記了，那裏還有你許多的舊部，他們時常向我提起你，說想你了，埋怨你回國之後也不去看望他們。”
韓複榘和石友三二人你一言我一語地把張宗昌說昏了頭。張宗昌心想，為了搞到經費，聯絡以前的舊部，隻有自己出馬。於是他決定過一段時間去濟南。韓複榘聽到這個決定之後，很滿意，立馬表示，在濟南一定好好款待大哥。韓複榘的第一步計劃順利完成了，心中一陣狂喜，接下來他就耐心等待張宗昌的自投羅網。
張宗昌與韓複榘約定9月2日去濟南。
張宗昌臨行前，張學良和吳佩孚一起來勸張宗昌，他們懷疑韓複榘接近張宗昌另有目的，擔心張宗昌此次前去會有危險。張學良說：“蔣介石對山東省的事情都無法插手，你又是前山東督辦，還是不去為好。”
吳佩孚也說：“韓複榘想獨霸山東，我看他這次邀請你未必有好心。”
張宗昌說：“我也深知韓複榘的為人，他為了達到目的不擇手段，並且心狠手辣、野心勃勃，但是為了要幹成一番大事，我必須去。”
同時張宗昌的母親也勸他不要去。可最終張宗昌不顧眾人的反對，一意孤行，以致命喪濟南。
9月2日，張宗昌到達濟南，隨他同去的是金參謀、劉懷周處長，還有兩名衛兵。韓複榘本人聲稱因公務繁忙沒有去車站，他派了幾個人到車站迎接張宗昌等人，把他們帶到了石友三的公館裏，讓他們休息。然後擺酒席款待各位。