中國文化知識讀本：雲夢睡虎地秦簡的發現》是一套旨在傳播中華五千年優秀傳統文化，提高全民文化修養的大型知識讀本。該叢書在深入挖掘和整理中華優秀傳統文化成果的同時，結合社會發展，注入了時代精神。
（一）“睡虎地”的由來
“睡虎地”雖然誌籍不載，但在雲夢火車站鐵路西側這一帶以“虎”命名，實在大有講究。因為雲夢這個地方自古以來，就同虎有極深的淵源。根據《左傳》記載：春秋早期，楚國名聲顯赫的令尹子文就出生在雲夢。他出生後不久，曾被遺棄在荒野，又經乳虎喂養，所以後來他被取名為“鬬穀於菟”。鬬是他的姓氏，而楚人把“乳”叫“穀”；稱老虎為“於菟”。在今雲夢縣城北約十千米，便是那個拋棄他的地方，後名為“虎子岩”，這一地域曾名為“於菟鄉”，距“睡虎地”不遠，就是紀念此人此事。由此看來，“睡虎地”的地名，應該不是憑空造出來的。
（二）十一號墓的發掘
十二座古墓中的九號墓給人以很大的希望，因為它保存得非常完好，槨內的頭廂、邊廂出土的器物也不少。在開棺的時候，大家就像期待嬰兒降生一般，心情格外緊張。但揭開棺蓋一看，隻有一具婦人的骨架，大家不免有些失望。
十一號墓沒有九號墓完好，雖然出了一些器物，但沒有特別稀罕的東西。每天下午都有數百名熱心的群眾在考古工地四周圍觀。1975年12月18日，當十一號墓的頭、邊廂器物清理完畢時，已見落日餘暉了。因為圍觀的人太多，踩塌了一方土，砸斷了墓內的棺蓋板。由於工作已近結尾，誰也沒有把這次塌方看成是什麼事故，當晚值勤守護的人員也都撤了回來。考古工地，一片沉寂，再也吸引不了任何人了。
根據安排，次日上午田野考古的計劃，隻是掃尾：把十一號墓的棺內，做一次例行的清理，全部發掘工作就可以結束了。根據以往經驗，棺內可指望得到的頂多是一枚印章而已，至於古屍，誰也沒有再去想它。
19日，雪過天晴，冬天的早上，寒氣襲人，地上鋪了一層薄雪，墓坑的水麵上結了薄冰。考古工作隊遲遲來到工地，幾個青年人緩慢地走下十一號墓坑，又懶洋洋地提著泥水走上來。水提完後，省博物館陳恒樹下到邊廂裏麵清理器物，他突然發現站在坑邊的一個人的水鞋邊粘著一個碎片，喊了一聲：“不要動！”隨即彎腰取回，用手指頭一抹，顯出黃底黑字。他自語道：“這是一片殘竹簡嘿！這東西從何而來？”隨即喊來了陳振裕，他倆分析斷定：是昨天下午那一根斷裂的槨蓋板掉下去砸壞了墓內的棺蓋，又砸碎了裏麵的部分竹簡。於是立即向考古人員打招呼：“請大家注意：這個棺材裏麵有點名堂！”考古隊員們頓時興奮了，心也緊張起來。十一時左右，槨室頭、邊廂內的漆木器、竹器、陶器等隨葬品清理完畢。大家小心翼翼地挪開被砸壞的棺蓋板以後，一個驚人的發現立即顯現在眼前：棺內是一具完整的成人骨架，仰麵朝上，下肢彎曲，頭西腳東；在它的枕部、右側、腹部擺放著一卷卷竹簡，除少數因漬水浮動而散亂的竹簡殘片外，絕大部分保存完好，隻是上麵糊了一層薄薄的泥沙。考古隊員們頓時興奮起來，而省博物館的專家在興奮之餘又開始自責起來，“昨天收工時，一個值勤的人也沒有留下，如果這座墓昨晚出了問題，其責任誰也承擔不起啊！”
十一號墓的棺底板托著骨架和竹簡，覆蓋著尼龍薄膜，前呼後擁，抬到城裏。縣文化館一樓東側一間陳列室被騰出來，專門安放這具骨架和竹簡。陳恒樹小心翼翼地清除棺內的腐朽沉澱物，陳振裕則仔細辨認著竹簡上的文字。
竹簡從枕部到右側，再到腹部，被依次分為甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛八組，由陳恒樹一支支地清洗出來，總數達1000多支，絕大部分保存完好。由於編織竹簡的絲繩均已朽斷，此時把它們複原是不可能的，工作人員隻有按出土簡號編排繪製示意圖，並且按編號照相。但由於攝影工具較落後，相照得不清楚，隻能辨認出不多的簡文，於是隻好迅速電告國家文物事業管理局。
很快，專家來了。他們是中國科學院（當時還沒有社會科學院）曆史研究所的李學勤、國家文物局的李均明和王露。李學勤是著名史學大家侯外廬的高足之一，我國“新生代”拔尖的古文字學家，他熟練地辨識簡文，很快讀出了這批竹簡的基本內容。王露則在陳恒樹等人的配合下，使用先進的攝影機，熟練而敏捷地分組拍攝了全部竹簡和其他重要出土文物，並在李均明的協助下，借縣醫院放射科的暗室，通宵工作，把全部膠卷衝了出來。
竹簡的內容偶有傳出，引起了人們的極大興趣。李學勤在小範圍向縣裏領導層作過介紹之後，決定再舉行一次普及性講座。那天晚上，縣文化館二樓展覽室被擠得水泄不通。聽者從縣委書記、科局長到一般群眾。他們沒有得到任何邀請，都是聞訊趕來的。李學勤介紹了竹簡中的《語書》《封診式》《編年記》和《為吏之道》等若幹內容，大家聽得不知疲倦。李學勤於當晚，就在湖北省雲夢縣文化館第一次宣布：這次出土的竹簡是極其珍貴的秦代文物，以秦代法律文獻為主要內容，並確定了墓葬的絕對年代和墓主人的名字。