秦始皇滅六國，統一天下後，唯我獨尊，“每破諸侯，寫於其宮室，作之鹹陽北阪上，南臨渭，自雍門至涇、渭，殿屋複道周閣相屬。所謂諸侯美人鍾鼓，以充之”。《三輔導舊事》雲：“後宮列萬餘人，氣上衝於天。”秦始皇的帝王風範當然為後代皇帝所仿效，而劉邦破秦後更是有過之而無不及。《留侯世家》雲：“沛公（即劉邦）入秦宮，宮室、幄帳、狗馬、重寶、婦女以千數，意欲留居之。樊噲諫沛公出舍，沛公不聽。”《漢書·外戚傳》雲：“漢興因秦之稱號，帝母稱皇太後，祖母稱太皇太後，嫡稱皇後，妾皆稱夫人，又有美人、良子、八子、七子、長使、少使之號焉；至武帝製婕妤、娙娥、容華、充依，各有爵位；而元帝加昭儀之號，凡十四等雲。”而秦始皇統一天下後到越國巡視，在會稽山上刻石說：“飾省宣義，有子而嫁，倍（即背）不貞。防隔內外，禁止淫佚，男女吉（即潔）誠。”可見，“多妻”隻是上層統治階級享有的權利，平民百姓在統治階級的壓製下，是不會輕易有此念頭的。
在秦人社會中，下層百姓以一夫一妻的單婚製為主，在《睡簡》及《日書》中看不出複婚製的跡象，也偶見有娶多妻的記錄，如《日書》“星”章：
畢，以邋（獵）置罔（網）及為門，吉。以死，必二人。取（娶）妻，必二妻。
“詰”章：
人妻妾若朋友死，其鬼歸之者，以莎芾、牡棘枋（柄），熱以寺（持）之，則不來矣。
這裏提到“取（娶）妻，必二妻”和“人妻妾”，似乎暗示當時男子多妻妾的現象。然而必須說明的是，既然秦人可以自由解除婚姻關係，男子休妻時隻需到官府登記即可，那麼，休妻後再婚娶妻也是很容易理解的，若仍對再娶的妻子不滿意，還可以休棄她再經曆第三次擇妻。所以，“取（娶）妻，必二妻”不一定必指多妻，還可能是指第一次婚姻不理想，解除第一次婚姻關係後再次擇妻。因此，睡簡中雖然有“二妻”的記載，但是並不能依此來證明中下層百姓“多妻”的現象。而且，這裏的妾也身份不明，在睡簡中多處記載了“吏臣妾”的情況，並解釋道：“男奴為吏臣，女奴為隸妾。”因此人的“妾”也可能是家裏的女仆，不能作為“多妻”的依據。不過，這裏將妻、妾和朋友三者相提並論，可見這裏“妾”的身份也不尋常，可能是主人比較寵幸的仆人。
其次，我們來看看秦社會贅婿的情況。“贅”字本意是指人身上隆起的腫瘤，是多出的怪異物。唐顏師古考訂《漢書》時為“贅婿”作了一個注腳：“謂之贅婿者，言其不當出在妻家，亦猶人身體之有疣贅，非所應有也。一說，贅，質也，家貧無有聘財，以身為質也。”從這段文字可以看出“贅婿”是被人鄙視的，其地位是很低的。
《史記·商君列傳》記載，商鞅在秦國主持變法時曾經規定：“民有二男以上不分異者，倍其賦。”漢代的賈誼解釋說：“家富子壯則出分，家貧子壯則出贅。”商鞅做出這一規定的目的是為了增加戶口稅的收入，但是對於貧困的人家來說本來就沒有錢財娶媳婦，不能分家還要加倍增收賦稅，隻能采取贅婿的辦法既減輕賦稅又解決婚姻問題。這裏提到的“贅婿”，他們在妻家的地位相當於寄居的人，沒有權力。秦代贅婿竟被征服兵役及勞役。秦始皇統一天下後到越國巡視，自愛會稽山上刻石說：“夫為寄豭（即贅婿），殺之無罪。”意思是男子不得為贅婿，贅婿如公豬，可以把他殺死。贅婿的身份低賤，在妻家沒有經濟實力和地位，又受到社會的鄙視，這類人更是無法有“多妻”的念頭。
因此，由於社會的種種壓力，秦人絕大多數實行一夫一妻的婚姻形態，然而這種現象帶來的是更多的休妻事實。男子若是對其妻不滿意，就可以登記休妻，然後又可以再次娶妻，或是妻子死後，很快就能再找一個。
再次，談到結婚所需的費用問題，前麵提到結婚時男女雙方父母共同張羅的，宴飲、買進奴隸貨物等，需要一定的經濟財力。而且，民有二子以上必須分家，否則加倍交納賦稅。這就是說，如果一個男子多妻多子，那麼結婚的費用加重不說，還有承擔分家、分房、分財的責任，由此帶來的家庭負擔會更重。沒有經濟實力結婚的話，就不得不作為社會所賤視的贅婿。因此，真正的一夫一妻製，唯有窮人奉行而已。這也是睡簡中少見多妻妾現象的原因。
睡簡中秦律明確規定男子沒有在外拈花惹草的權利，《為吏之道》所附抄的《魏戶律》規定：“民或棄邑居壄（野）”即跑到鄉下去居住的人，如果“徼人婦女”，是要受到懲罰的。秦律中特意附抄了這條魏律，可見秦王朝對這一問題的重視。秦始皇三十七年（前210年），南海刻石雲：“防隔內外，禁止淫佚，男女潔誠，夫為寄豭，殺之無罪”《史記索隱》謂：“豭，牡豬也，言夫淫他室，若寄豭之豬也。”這裏清楚地說明：如果丈夫旁淫，就可視之為“寄豭之豬”，妻子可以“夫不守貞操義務”為由，把他殺掉而不承擔任何法律責任，妻子權利之大，在後世無出其右者。
女子“貞節”觀
先秦時期，以儒家為代表的一套綱常名教即已產生，諸如“男女授受不親”“忠臣不事二君，貞女不更二夫”等觀念已被諸子提出。這種強調男女有別、注重女性貞節的觀念，無疑會對兩性關係產生一定的製約作用。然而，就整個秦代社會而言，儒家的這套說教並沒有對當時社會造成規範作用，秦社會不乏男女私通的例子。