相傳，公元743年春，唐玄宗帶著楊貴妃在沉香亭觀賞牡丹。皇家歌舞劇團的名歌唱家李龜年前來演唱曲子，玄宗卻嫌聽膩了：“賞名花，對妃子，焉用舊詞為！”便吩咐李龜年拿上金花箋叫李白即席寫幾首新歌詞。李白應召而至，眼見玄宗和貴妃端坐沉香亭上，詩興全無。但一眼看見了一片如雲似錦的牡丹，詩情勃然而興，揮筆成《清平樂》三闋，其中一首：
一枝紅豔露凝香，雲雨巫山枉斷腸。借問漢宮誰得似？可憐飛燕倚新妝。
玄宗看了滿意，立即命李龜年演奏，他自己吹玉笛伴奏。楊貴妃靠著欄杆，手棒七寶玻璃杯，啜著西涼進貢的葡萄名酒，怡然自得，這一天，皇帝和妃子盡歡而散，卻沒想到李白卻因寫這首眾口稱頌的詞而葬送了自己。
掌故還得從李白初到長安說起。一次，玄宗召見李白作詩，因在醉後，他請求皇帝讓他隨便一點，希望將其穿戴鬆一鬆，皇帝允他所請，並賜便鞋一雙，李白趁勢向宦官頭子高力士把腳一伸：“給我把靴子脫了”。高力士深以為恥，在李白詞成後，便在楊貴妃麵前一再挑撥，說什麼“以飛燕指妃子，是賤之甚矣！”自此以後，貴妃多次阻撓玄宗授予李白官職。李白看到了宮廷內幕，終於在天寶三年(744)春天，上書請求“還山”，獲準後離開長安，流落江南，直至死去。
南京——“十朝都會”虎踞龍盤
城市名片
國別：中國
位置：長江下遊沿岸
地位：中國六大古都之一
年代：春秋戰國時期
名城掠影
南京，古稱金陵，自三國時孫權建都後，一千多年來在南京演出了一幕幕曆史的戲劇。有數代帝王在此建功立業，有多少風流人物在此爭雄角逐，有無數騷人墨客在此詠景抒懷。南京以它悠久的曆史，眾多的古跡，優美的傳說吸引著無數中外遊客。
公元前473年越王勾踐滅吳後，在秦淮河的入江口建造了一座小城，越大夫範蠡曾率兵駐守。這座方圓不足一千米的小城叫越城，可以說它是南京地區最早有文字記載的城池，距今已有2400多年，後來又有東吳、東晉、宋、齊、梁、陳、南宋、明、太平天國、國民政府在這裏建都。1368年，朱元璋稱帝於此，遂改應天府為南京。從此，南京一名就正式見於文字記載了。
南京成為“十朝都會”絕非偶然。據傳說，最早讚美南京地形的，是我國古代絕世奇才諸葛亮。公元208年，諸葛亮自江陵乘船順流而下，到江東與孫權共商抗曹大計。當船行至石頭山（今清涼山）時，闖入眼簾的是拔地而起的紅色峭壁，他不由得棄舟登山，放眼秣陵全景：長江天塹，橫亙西北；東南丘陵起伏；西南秦淮蜿蜒；更有腳下石頭山與鍾山遙遙相望，像兩座天然碉堡，不禁脫口而出：“鍾山龍盤，石頭虎踞，真乃帝王之宅也！”於是力勸孫權遷都秣陵，建造了聞名世界的石頭城。這就是當年東吳石頭城西部城基的遺址，當年也叫它“鬼臉城”。鬼臉城周長“七裏一百步”，東吳都督周瑜英姿勃發，曾在城下指揮操練水軍。
古都附近，總會分布著帝王的陵墓，正如西安有始皇陵、昭陵、乾陵，北京有十三陵一樣，南京也有明孝陵。不僅如此，南京還有偉大的民主革命先行者孫中山的陵墓——中山陵。
孫中山先生逝世後遵照他生前安葬在紫金山的遺願，南京政府在他逝世一周年(1926年3月26日)的時候，中山陵在這裏破土動工。工程耗資150萬銀元，用了3年多時間。登上長700米的石階，走進祭堂，正中是鮮花、鬆柏環繞的孫中山全身坐像，兩邊牆上嵌著孫中山親筆寫的《建國大綱》。進入墓室，中間是大理石砌成的圓形墓室，墓室中央長方形石棺上是孫中山先生的大理石臥像。通身潔白品瑩，正如先生的為人，包容著一顆寬厚博愛的心。
南京莫愁湖有座有名的勝棋樓。為什麼叫勝棋樓呢？這裏有一段有趣的故事。明太祖朱元璋與中山王徐達常在一起下棋，徐達棋藝高朱元璋一籌，卻總有意輸給他。一次朱元璋為鼓勵徐達拿出真本領，便許諾如果徐達贏了，就把莫愁湖一帶送給他。這盤棋從上午殺到下午，最後徐達思索良久才走出一子，不料卻被朱元璋連吃二子，朱元璋好不得意。這時徐達起身請朱元璋換個角度綜觀全局，朱元璋大吃一驚，隻見徐達的黑子在朱元璋的白子中擺出“萬歲”字樣。朱元璋深深佩服徐達的棋藝，不等結局，就把莫愁湖送給了他。從此，這座樓改名“勝棋樓”，莫愁湖也因勝棋樓而聞名於世。
名城故事
獅子山位於南京下關區境內，瀕臨長江、海拔78.4米，占地14公頃、周長2千米，有“獅嶺雄觀”之稱，列為金陵四十八景之一。