喬治烏被判12年徒刑，開始了艱難的鐵窗生活。當局懼怕他把監獄變成鬥爭場所，經常變換關押地點。喬治烏在獄中一直堅持鬥爭。他躲過保安人員的監視和喬裝成囚犯的特務的告密，與其他被監禁的黨的領導人一起，於1934年在瓦卡列什蒂監獄召開黨的代表會議。他們分析政治局勢，提出開展反迫害、反殘殺的鬥爭。各地監獄紛紛掀起反迫害運動。1935年，保安人員利用11名被囚禁的法西斯“鐵衛團”分子對喬治烏進行肉體摧殘。消息傳出後，首都工人在監獄門口進行抗議示威。
1935年，喬治烏被缺席選為羅共中央委員。1937年，他被轉送到多夫塔娜監獄，同監禁在這裏的基伏·斯托伊卡、尼·齊奧塞斯庫等組成了獄中黨組織的領導核心。他們把這個充滿死亡和恐怖的魔窟變成一所革命學校。1938年，他們在獄中秘密成立黨支部。1940年，多夫塔娜監獄毀於地震，許多革命者殉難。喬治烏受傷，他和獄友一起從廢墟中救出不少受難者。此後，他被轉移到卡蘭切貝什監獄。
1940年9月，羅馬尼亞軍人集團發動政變，建立了安東尼斯庫軍事獨裁政權。1941年6月，安東尼斯庫政府參加希特勒侵略蘇聯的戰爭。喬治烏在獄中密切關注戰爭形勢的變化，他認為，反法西斯戰爭是長期而艱苦的，人民要付出很大的犧牲，但希特勒必敗。
1943年，喬治烏等被轉移到特爾古·日烏集中營，實行強製勞動。他利用外出勞動，或通過書寫密碼信，與地下黨組織保持聯係。1944年春，喬治烏因病住進特爾古·日烏醫院。羅共負責人之一波德納拉希幾次潛入這個醫院，與喬治烏密談有關武裝起義的事情。這年5～6月，蘇聯紅軍已推進到羅、蘇邊界。英、美兩國軍隊於6月在法國的諾曼底登陸。在盟軍東西夾擊下，追隨希特勒的安東尼斯庫政權處於危機之中。
1944年8月15日夜裏，喬治烏及其戰友越獄成功。喬治烏立即參加了武裝起義的領導工作。8月23日，武裝起義開始。羅共領導的愛國衛隊和愛國軍官率領的軍隊與蘇聯紅軍一起，經過8天戰鬥，贏得了起義的勝利。
“八·二三”武裝起義勝利後，羅馬尼亞成立了地主資產階級的代表占絕對優勢的臘德斯庫政府，依然保存君主製度。喬治烏代表共產黨參加政府，擔任交通部長。他認為，8月23日的革命就其階級內容、動力和目的來說，隻是一場資產階級民主革命。羅共的任務是領導人民爭取民主革命的徹底勝利，並向社會主義革命轉變創造條件。1945年2月13日，喬治烏在布加勒斯特有50萬人參加的大會上發表演說。隨後，羅共領導人民在全國各地建立起地方民主政權。3月6日，臘德斯庫政府被迫辭職，以格羅查為首的民主政府宣告成立。
1945年10月，羅共召開全國代表會議。喬治烏向大會作了政治報告，提出恢複國民經濟和實現國家工業化的任務。他說：“我國的獨立在很大程度上依賴於國家的工業威力”。喬治烏當選為黨中央總書記。1946年11月，喬治烏在政府中改任經濟部長，承擔恢複和發展國民經濟的重任。他領導人民與經濟混亂及資本家的怠工進行鬥爭，加強了工人階級對國家經濟的監督；將銀行收歸國有；實行貨幣改革；在農村中，他采取限製富農和保護貧農的措施。在人民民主政權不斷鞏固的基礎上，1947年12月30日，羅馬尼亞廢除君主製，宣告成立羅馬尼亞人民共和國。
1948年2月，羅馬尼亞共產黨與社會民主黨舉行聯合代表大會，決定兩黨合並為羅馬尼亞工人黨，喬治烏當選為總書記。大會提出了要把經濟落後的羅馬尼亞建成先進的工業農業國的任務。1948年3月，喬治烏任部長會議第一副主席。同年6月，大國民議會根據喬治烏的建議，通過把主要生產資料收歸國有的法令。1949年3月，黨中央根據喬治烏的報告，通過了實行農業社會主義改造的決議。