20年代中期瑪琳開始走紅，德國雜誌曾把她比作葛麗泰·嘉寶和伊莉莎白·伯格納。不過，在導演約瑟夫·封·斯登堡起用她以前，瑪琳的成就和名聲隻是剛剛起步，而且僅限於說德語的地區。
1930年，斯登堡在德國和埃米爾·強寧斯合導影片《藍天使》，起用瑪琳扮演主角洛拉。這部影片不僅在德國，而且在國際上也取得了成功。瑪琳也從這部影片開始，經常在銀幕上扮演“蕩婦”的角色。
《藍天使》發行前，瑪琳已同派拉蒙影片公司簽訂合約，1930年她把丈夫和女兒留在德國隻身到好萊塢。斯登堡繼續培養她，使她成為一個妖媚、性感、神秘的女星，以同米高梅影片公司的明星葛麗泰·嘉寶分庭抗禮。瑪琳在派拉蒙公司主演了八部影片，有六部都是斯登堡導演的，那就是：《摩洛哥》（1930）、《忠節難全》（1931）、《上海快車》（1932）、《金發愛神》（1932）、《玉闕英雌》（1934）和《玫瑰多刺》（1935）。
瑪琳和斯登堡的合作關係，由於種種原因在1935年拍完《玫瑰多刺》後即告結束，從此她又同其他影片公司簽訂合約，在《樂園思凡》（1937）和西部片《碧血煙花》（1939）兩片的表演上有所突破。
1937年，瑪琳在英國主演《無盔甲的騎士》時，當時德國駐英大使封·裏賓特洛甫曾拜訪她，帶了希特勒本人許下的優厚條件，請她回德國拍片，遭她斷然回絕，因此她的影片被禁止在德國上映。
1939年，瑪琳加入美國籍。第二次世界大戰期間，她去慰問美軍官兵，推銷美國戰時公債，用德語作反納粹宣傳，因此獲得自由勳章和法國五等榮譽勳級。1948年，她又獲得“世界上最有魅力的老祖母”的雅號。
50年代瑪琳開始走下坡路，不過她又開拓了事業上的新天地，成為唱片錄音明星和酒廳表演藝術家。她在倫敦、巴黎、莫斯科、拉斯維加斯、紐約等地擠滿人群的大廳裏放聲歌唱，甚至在特拉維夫也受到盛情歡迎；出乎意料的是她在柏林受到的歡迎，並不亞於別處。70年代，她的風韻不減當年，仍是影迷崇拜的對象。
瑪琳撰寫的自傳《我的生平經曆》，於1979年在德國出版。
她參加演出和主演的其他主要作品還有：在德國——《小拿破侖》（1923）、《途中的人》（1923）、《跳進生活》（1924）、《沒有歡樂的街》（1925）、《今天的杜巴裏》（1926）、《太太不要孩子》（1926）、《詼諧男爵》（1927）、《最大的訛詐》（1927）、《親愛的交易所》（1927）、《奧哈拉公主》（1928）、《夫人，吻你的手》（1929）、《讓男子迷戀的妞兒》（1929）、《三次愛情》（1929）、《當新娘時的危險》（1929）。在美國——《俠士殲仇》（1932）、《戀歌》（1933）、《欲望》（1936）、《貴婦秘史》（1937）、《樂園妖姬》（1940）、《名城尤物》（1941）、《硬漢癡情》（1941）、《桃李春風》（1942）、《鐵拳粉腿》（1942）、《匹茨堡》（1942）、《平步青雲》（1944）、《樓上的房間》（1946，法）、《金環記》（1947）、《國外豔事》（1948）、《怯場》（1950，美英合拍）、《天上無路》（1951，英美合拍）、《臭名昭著的倫戈》（1952）、《八十天環遊世界》（1956）、《蒙特卡洛的故事》（1957）、《控方證人》（1958，又譯《雄才偉略》）、《紐倫堡審判》（1961）、《黑狐》（1962，紀錄片，擔任解說）、《漂亮的吉哥羅》（1978）等。
狄斯耐·華爾特
（1901～1966）美國動畫電影創作家，電影事業家。生於芝加哥。從學生時代起就開始每天為他父親辦的報紙投遞分發，十四歲考進堪薩斯城藝術學校。第一次世界大戰末期，誌願去法國當紅十字會救護車的司機，1919年回美國，進堪薩斯城商業藝術攝影室工作，結識了青年藝術家尤布·伊沃克斯，他倆一同為堪薩斯城電影廣告公司繪製商業廣告。他們繪製的諷刺動畫係列片賣給當地電影院，反應良好，狄斯耐頗受鼓舞，便自己開辦了一家動畫影片公司，不久公司倒閉。1923年，狄斯耐在好萊塢同他的長兄羅伊合夥，在伊沃克斯的協助下共同繪製了一套《愛麗絲漫遊奇境記》係列動畫片，獲得成功。
1927年，他和伊沃克斯著手繪製新的創作《兔先生奧斯瓦爾德》係列動畫片。第二年又創作了以米老鼠為主角的係列片，最初他繪製了兩部無聲動畫片，其中一部名為《飛機迷》。上映時，正值阿爾·喬生的聲畫合一的實驗在華納公司的影片《爵士歌手》（舊澤《歌場孝子》）裏得到成功，電影界正發生著一場巨大的變革，大家都醉心於有聲電影這一新奇事物，因而米老鼠沒有引起人們的注意。但狄斯耐沒有灰心，他精益求精，提高技術質量，在米老鼠動畫片《威裏號輪船》中，他采用早期的音響係統，由伊沃克斯主持繪製工作，狄斯耐用自己高亢的語調為米老鼠配上了聲音。1928年9月，此片在紐約科隆尼大戲院上映時，立即獲得成功，隨即作全國性發行。由於創造這一銀幕角色，1932年11月舉行的第五屆奧斯卡金像獎授獎式上，狄斯耐獲得了他第一個金像獎（特別獎）。米老鼠從此成為一個國際性形像。