文王去世後不久，周克商的曆史實踐最終在周武王時代完成。根射史籍的相關表述，在文王逝世後不久，周武王即對周的軍事實力做了進一步的考察，當時周內部及其聯盟諸侯伐商的呼聲很高，但是周武王對此持謹慎態度。等到周武王獲知商政權內部的大量相關局勢非常有利於周人展開行動的時候，才對商發動了戰爭，即曆史上的牧野之戰。關於牧野之戰前夕商政權內部的形勢，曆來有不同的說法，大概有以下兩種傾向，第一種也就是傳統的看法，認為殷商紂王暴虐，人民怨聲載道，非常不滿，國內危機已經非常嚴重，同時，紂王荒淫無道，國家政權內部崩潰。第二種觀點認為，當時東夷集團對商已經構成非常嚴重的威脅，因此，商政府不得不花費大量的精力對其進行征伐。而就在周武王誓師向商宣戰的時候，商的主要軍事力量依然集中在東線，不得不臨時武裝大批的從東線作獲的奴隸，而這些奴隸木身對商極為不滿，因此倒戈，周最終獲得了牧野會戰的勝利。第一種說法大都是來自周代以來典籍的記述，它是周人伐紂的重要口實，因此並非完全是事實的根本真相。第二種描述因為缺乏有力的曆史證據，因此雖然使人感到非常合理，卻也難以妄下結論。詳細分解此次會戰的程序，我們可以看到，牧野之戰是一次相當完備的戰爭實踐過程。
首先，周武王從相關情報分析，認為機會已經來臨，於是號召諸侯，聯合軍隊討伐紂王。周聯軍到達商都郊外牧野，周武王召開了隆重的誓師大會，發表誓詞（即《史記。周本紀》中的牧誓），首先說明了討伐殷紂王的理由：紂王暴虐無行，罪惡滔天，國憤民怨，不得不討伐之。周武王以此來喚起將士的為正義而戰的強烈使命感，進而達到鼓舞士氣的目的。同時，武王在誓詞中嚴明了軍事紀律，要求將士必須勇敢作戰，不得臨退縮或脫逃，否則將予處死。誓師完畢，聯軍即開始向商都進發，商紂王獲知周師來伐，立即發兵迎戰，於是雙方列陣，在牧野展開戰鬥。
在此次會戰中，雙方都投入了巨大的兵力，史書記載周武王的戎車為三百乘，將士四萬五千之眾，其諸侯聯軍兵車四千乘，而紂王投入的兵力為七十萬之眾，關於這些數字，曆來爭論很多，認為缺乏合理性，但是至少可以說明，這次會戰的規模殊為巨大，並且武備相當先進，此為中國戰爭史上可以考察的對兵車的第一次投入使用。由曆史記載的文字表述可以判斷，兵車的使用，對增強部隊的戰鬥力非常重要，對敵方陣營的衝擊和震懾力非常之大，當然，紂王軍隊也不是沒有兵車。
雙方列陣對峙之後，由薑尚執行武王命令，首先引精銳兵車發起進攻，衝人紂王軍陣營。紂王軍隊雖然兵力龐大，但都毫無戰心，紛紛倒戈，替武王兵士開道。武王軍隊因此大規模進攻，紂王軍隊崩潰，情勢無法逆轉，紂王倉皇逃回鹿台引火自焚。至此，牧野之戰結束，商朝告滅，周得天下。
上述表明，牧野會戰應該是古代戰爭的常見模式。牧野，單從字麵意思就可以判斷是用來放牧的平坦的沃野。在如此會戰中，雙方力量對比一般來說對戰爭成敗具有重大影響，武王並非沒有意識到其嚴重性。那麼武王為什麼會認為這是一個可以大獲全勝的戰機呢？這確實需要極高的戰略智慧判斷。由此來說，部分史家對其時紂王主力部隊在東線作戰的猜測和判斷不無道理，就算武王確信紂王暴虐無道，商國內人心離散，他也沒有絕對的把握認為商的主力部隊會因此而不抵抗或者戰鬥力很差，不足以抵擋正義的周師，因此，認定商朝內憂外患，國內兵力空虛是周武王乘機發共的最合理的戰略上的解釋，而紂王迎戰武王之師的兵力完全是臨時武裝，是毫無組織紀律的烏合之眾，或者說，是從東線俘虜的毫無順心的奴隸。同時，武王當然考慮到了人心背向的問題，這一點隻能說增加了他取勝的把握而已，應該說，在薑尚的協助下，周武王的戰略設想和軍事計劃以及實施都是非常成功的。因此，這次看起來非常富有戲劇性的戰爭由此就改變了曆史主體實踐的內容。
周代封建製度及其運行
周人的政治實踐對中國曆史發展影響極為深遠，由周開始，中國政治完全脫離了早期的原始國家形態和政權形式，這一創造性的政治發展不僅影響到東方民族和平的日常生存形態，而且對後來的戰爭文明也產生了極為深刻的規定性影響。周代始終八百年，可見這種文明的政治製度所發揮的現實和曆史意義。
周克商以後，即開始從高度戰略角度考慮國家的長治久安，這種戰略實踐就是實行全新的政治製度封建製，這種製度的根本意義在於將華夏境內統一於一個政治體製之下，從而結束了原始的建立在自然氏族發展起來的部落聯盟之上的國家形態，達到了整體的戰略製衡的目的，使中土文明趨於和平同步發展。當然，這種有效的政治實踐也是基於特定的曆史處境和機遇所提供的客觀條件。在武王時代，周政權經曆了初次的封建，此次封建的目的是為了暫時使國家恢複穩定和正常化，為安撫亡商子民，武王將商紂王之子武庚封於殷商舊地，同時將周室兄弟管叔、蔡叔、霍叔分封在殷附近地區，也就是所謂的“三監”，並分封了若幹先聖王後代及同姓子弟和一些功臣，但是這次分封並不長期有效，隨後不久，問題就來了。武王於克商後兩年即去世，對新生政權產生了極大的負麵影響，宰相周公輔成王攝政，應付危難局麵，但是周公的攝政卻引起了管叔不滿，管叔糾集蔡叔、霍叔聯合武庚造反，其他異族也都紛紛參加，很快，東方舊殷地區及其周邊全部淪陷。成王三年，周公開始東征，經過三年鏖戰，終局平定叛亂，結束了混亂不堪的局麵。東征成功之後，周公的政治威望也因此大增，足以抑製和穩定地方勢力。於是，周公開始了第二次封建製度的政治實踐。