劉瑾等伏罪遭誅後，閣中換了兩個大臣劉忠和梁儲，他們兩人以前俱為劉瑾所排斥，現在同召入閣，俱授與吏部尚書兼文淵閣大學士，李東陽居官如故。而張永等果然受賞，他哥哥得封泰安伯，弟弟得封安定伯，其他號稱八虎的太監如魏彬、馬永成、穀大用等人的兄弟都得高封。
張永等人立時權勢烜赫，不過比之劉瑾當日稍差一點；而內監錢寧的得勢則比之當日的巨閹則無出其右。所以弊政雖然微有變更，但大致仍然照舊，百姓的困苦分毫未舒，這就免不得有盜賊出現。
在河北大盜橫行畿輔之後，山東起義的農民也畢命狼山，霸州大盜張茂同時起來作亂，這給遊擊江彬創造了一個飛黃騰達的機會，他擒了張茂，逮解進京後，又賄通了內監錢寧，把一個美得有名的馬姓女子馬雲兒獻入豹房。
當正德帝於驀然間瞧見一個明眸皓齒的美人兒，雲鬢朦朧中隱隱顯出點點梅花，愈見得雪膚花貌可人如玉了。而那美人在遠處看著正德帝，微啟朱唇嫣然一笑，萬般媚態都從這一笑中流露出來，把這個風流皇帝看得半截身子都酥了，半晌才想起來問小太監，知道是錢寧送進來的，正德帝不覺滿意地笑了笑，忙走入後院。
春風和舒，嫋嫋播花香。蜂兒蝶兒翩翩風下舞之蹈之，深深院落裏，階前紅卉初豔，池中金魚跳躍。明媚的大好春光中，萬物都呈現著快樂景象。見這時的美人兒正倚著石欄，看金魚池中的戲水鴛鴦，正德帝躡腳躡手地走到她背後，一把就鉤住了美人香肩。
驀然見池水中映出的自己倩影旁又添映出一個白麵金冠的男子來，忙回過粉臉兒去，輕輕掙脫了正德帝，然後風搖花枝般地盈盈跪下說：“臣妾馬雲兒見駕，願皇帝萬歲。”兩句又嬌脆又柔軟的鶯聲，一下子就將院落中的沉寂空氣打破了。
正德帝笑著，伸手攙起馬雲兒，她身上的一陣脂粉香直撲入鼻，正德帝飄然然地牽著馬雲兒的玉腕同入侍月軒，馬雲兒見皇帝坐下，才待重行見禮，正德帝早笑著把她按在椅子上，問長道短地胡亂說了一會兒。內監們進上禦膳，正德帝笑道：“怎麼天已午晌了？朕的腹中很飽，大約是餐了秀色吧！”馬雲兒聞言，會心地一笑，很知趣地替正德帝斟香醪，然後就捧著壺兒侍立一旁。
正德帝叫再設一副杯盞，令馬雲兒侍膳。名義上是侍膳，其實是對飲。馬雲兒的酒量極洪，那小小的玉杯一口氣就是十杯，正德帝高興她喝得豪爽，就命內監換上高爵。這種爵杯可就大了，馬雲兒又連喝三爵杯才不覺有些半酣。
借酒助興，馬雲兒以象箸兒輕擊著金鍾，嬌滴滴地唱了一段《雁兒紅》，正德帝連連喝彩不迭。早知道皇上好歌樂的馬雲兒又唱了一出《玉環怨》，淒楚複哀豔，歌罷猶餘音嫋嫋，聽得正德帝摸耳揉腮樂不可支，兩隻眼珠子骨碌碌地直瞧著馬雲兒發呆，呆得斜著嘴兒，涎著口水，霎時醜態畢露。馬雲兒見正德帝這個樣子，忍不住噗哧一笑，櫻口中剛喝的半盅香醪一齊噴到了酒席上，她索性格格地大笑起來，香軀兒直笑得前俯後仰，柳腰則越發輕盈擺動得好看，正德帝不禁也哈哈狂笑，引得侍候的內監們個個掩嘴竊笑。
正德帝呆笑夠了，就命撤了杯盤。內監遞上金盆，洗漱好了，正德帝一把拖了馬雲兒，走進侍月軒的東廂，那裏是正德帝平日午倦安息的所在。兩人斜倚在榻上，正德帝此時怎能製得住洶湧澎湃等到晚上，馬雲兒正是求之恐不得，於是一任正德帝侍月軒中瘋狂。此後正德帝寵幸馬雲兒到了不論飲食起居，非馬雲兒不歡，又下諭旨，把馬雲兒晉為貴人，宮中都稱她馬娘娘。
馬雲兒娘娘越是得寵，越是不忘情同時也不忘恩於江彬。這個早在深閨中就以容顏絕世、歌舞騎射般般皆能而聞名的貴人馬雲兒，同時也讓江彬垂涎三尺。馬雲兒到了年長及筓後，嫁與指揮畢春。