劉希夷:要不是打不過你,早跟你翻臉了!
【餘溫未消】
徐敬業起兵的後果很嚴重,揚州叛軍左司馬薛仲璋同誌還有一個特殊的身份,那就是宰相裴炎的親外甥。
裴炎沒有宋之問那樣的高尚品質,自然也幹不出在薛仲璋屍體上多砍兩刀的事情。裴炎兩袖清風,一身正氣。當年,武則天的侄子武三思(武元慶之子)、武承嗣(武元爽之子)想要殺死韓王李元嘉、魯王李靈夔(諸王中最有名氣,最讓人佩服的)的時候,武則天點頭同意,裴炎固爭,太後因此不悅,裴炎也因此惹得武家的不滿。
武則天沒工夫想念裴炎當年廢掉廬陵王李顯的功勞,更沒工夫表揚他疾惡如仇、嚴懲貪官的作為,她開始討厭裴炎。武則天喜歡順便殺個人什麼的,所以,這一回徐敬業叛亂,她心想,幹脆算裴炎是同夥,殺了他得了。
武則天很聰明,殺裴炎,當然要采訪一下裴炎的感受。
“怎樣才能平息所有謀反?”
“皇帝年長,不能親政,才讓這些叛賊有借口起兵。如果太後歸還朝政,叛亂也就不討自平了!”
監察禦史崔察上奏,“裴炎受先帝重托,大權在握,如果沒有異圖,怎麼會讓太後歸政?”武則天很驚訝,她讓肅政大夫和侍禦史去查查這情況是真還是假。兩位受武則天委托的仁兄很快查辦完畢,裴炎被押入了大牢。他受盡酷刑,依舊言辭不屈,獄卒都被感動了,勸他說幾句軟話,興許可以少受點苦。
和裴炎交往的人,多是義士,很多人為了裴炎,甘願冒著被株連的危險替他說話。鳳閣舍人李景諶率先跳了出來,可惜他是想整死裴炎。
李景諶言辭鑿鑿地證明裴炎想要謀反,還列舉了他的一些反常舉動。譬如不參與殺自己親外甥的討論,還讓太後讓位。武後微微點頭,表示痛心,她說她已經派人去查了,的確如李景諶所言,證據確鑿,裴炎想反悔也反悔不了。
出於公心,劉景先(即劉齊賢,避李賢諱改名,宰相)和鳳閣侍郎胡元範站出來說:“炎,社稷元臣,有功於國,悉心奉上,天下所知,臣敢明其不反!”武後嗬嗬一笑,說:“裴炎謀反都有證據了,愛卿不知道而已。”
劉景先麵紅耳赤,“如果說裴炎的所作所為是謀反,那臣等也是謀反!”武後被宰相們逼得沒了話,她沒想到會有人為了旁人來她跟前鬧騰。她安慰二人道:“朕知道裴炎要反,也知道你們不反。(朕知裴炎反,知卿等不反。)”
麵對洶湧的求情大潮,武則天堵上了自己的耳朵。
幾天後,劉景先、胡元範下獄,劉景先被貶,胡元範流放致死,所有求過情的人一律慘遭殺害或是貶謫。至於為殺死裴炎做出貢獻的李景諶,則被提拔成了宰相,同鳳閣鸞台平章事。裴炎還是反了,說你反,你就反,不是謀反也是反。
這一天,他被拉到了都亭。臨刑前,裴炎望著自己的兄弟,說出了藏在心底很久的話。“我對不起你們,你們的官祿,都是靠自己的打拚得來的,我沒有出一點力。今日,炎遭人陷害,流落至此,實在可悲。(兄弟官皆自致,炎無分毫之力,今坐炎流竄,不亦悲乎!)我要走了,隻是,真的舍不得你們!”
裴炎,兩袖清風,慷慨赴死,轟動洛陽。
武則天下令籍沒其家,負責查抄裴炎家的官員來到了裴炎家裏,在群眾的圍觀中,他轉了一圈,封上大門,什麼都沒拿就回去複命了。裴炎的相府破爛不堪,家中沒有一件像樣的東西,一分錢的貪汙都沒查到。不對,也查到了一些物件,除了官服,就是打了無數補丁,但依然洗得很幹淨的衣裳。