武則天看著這個曾經建議把明堂修成草屋的王求禮，由衷地敬佩了一下。她下令不再捐款，事實證明，國家還是很有錢的，國庫快空了，但拿出軍國儲蓄，足夠軍隊好吃好喝無數年的，捐款的事作罷。天冊萬歲元年（公元695年）秋，吐蕃進犯臨洮，王孝傑被任命為肅邊道行軍大總管領兵征討。
萬歲通天元年（公元696年）春，王孝傑迎來了他的搭檔，肅邊道行軍副總管婁師德。兩人一起配合，向吐蕃發起了挑戰。
三月，唐軍與吐蕃論欽陵、論讚婆兄弟大戰於素羅漢山（甘肅臨洮界），唐軍大敗而歸。戰後，武則天免王孝傑為庶人，貶婁師德為原州員外司馬。王孝傑和婁師德的命真不好，剛建成一個組合就淪為了廢人。
命好點的婁師德成了原州（甘肅平涼）員外，屬於邊陲地域，編製以外的小官的司馬。此任一般是刺史的佐官，實際上屁都不是。
婁胖子慢吞吞地走去官署辦遷移手續，他問管事的：“我這是貶哪兒去了？”
“原州員外司馬。”
婁師德早就做好了該有的心理準備，但聽到這裏，他還是差點暈過去，大驚道：“啊！官爵全沒了？！”
“是啊，沒得很徹底。”
想了七秒鍾，婁胖子咽了口唾沫，點了點頭，自言自語道：“也好，也好！”（亦善，亦善！）於是拿起官牒，抖了抖屁股，慢吞吞、樂嗬嗬地走了。
【試官】
武則天對貶黜這些以一當十的好官還是很有心理準備的，早在長壽元年（公元692年）的一月，她就搞了一套毀譽參半的“試官”製度。
何謂大手筆？何謂破天荒？
武則天告訴你，隻要你是地球人，隻要你能考中大唐舉人，不管你長成什麼樣，活了多大歲數，你一定可以得到一個麵試的機會，並根據麵試的成績試做比較恰當的官。這一年的春天，全天下的舉人濟濟一堂，武則天親自把關，將舉人分成了幾類。要知道，在唐朝，能考中舉人的多數不是書呆子。
他需要有論策的能力和豐富的知識量，還要在朝廷老臣的考察下殺進決賽。於是我們看到，那些麵試成績優秀的同學，被安排到了鳳閣舍人、給事中的優質崗位上，稍差點兒的，就去試員外郎、侍禦史、補闕、拾遺、校書郎……
此舉引起轟動，天下秀才、舉人無不歡呼，縱然武則天殺人不眨眼，可麵對優厚的待遇，高貴的品質，誰在乎以後會發生的事呢？有些書生很會裝蒜，他們一邊對當官懷著向往的心情，一邊作詩表達自己對試官製度的惡心，同時嚴厲指責武則天的過失。有一首詩，單道試官的人員龐雜，其中有四句：
補闕連車載，拾遺平鬥量。
欋推侍禦史，碗脫校書郎。
翻譯版：
天朝官員真是多，一車一車又一車。
補闕拾遺侍禦史，一人一滴成大河。
有個舉人，真是閑得五脊六獸，見人家作詩好玩，他給接上四句：
評事不讀律，博士不尋章。
麵糊存撫使，眯目聖神皇。
翻譯版：
評事從來不讀書，博士不出好文章。
存撫使，臉又長，瞎眼全怨聖神皇。
事實證明，該舉人純屬沒事兒找抽型選手，竟然辱罵皇帝，於是，有一名叫紀先知的禦史，上書把他彈劾了。罪狀是誹謗朝政，要求在朝堂上打他大板，然後再去付法。武則天讓禦史朗誦一遍，聽完，她哈哈大笑，對紀先知說：“你說你們還真把自己當回事，你們自己不爛，還怕別人說嗎？”