（二）項目研究意義
因此，對大多將永州山水作為表現對象的元結、柳宗元的山水遊記進行全方位、多角度的比較研究，不僅對於元結、柳宗元的山水遊記有一準確定位，而且對整個唐代山水遊記的發展軌跡的了解也會因此而更為明晰，對永州旅遊資源的文化底蘊也會因此而有更深入的了解。這些對整合永州山水、人文旅遊資源，也有著非常重要的意義。
三、研究方案
（一）研究目標、研究內容和擬解決的關鍵問題
1.通過對比研究，找到元結與柳宗元二者山水遊記的相同、相似之處，從而探尋中唐山水遊記發展的脈絡。中唐的山水遊記在唐代乃至整個中國山水遊記史上都占有很重要的地位，而這一高度成就的達到則是與元結和柳宗元的努力創作實踐密切相連的。因此，仔細研讀、比較二者的山水遊記，很有學術價值。在比較中，才能對二者的山水遊記給出更準確的定位。
2.通過比較，分析柳宗元山水遊記的成就取得的內因是在借鑒前者的基礎上，漸趨成熟的結果。大家在研讀山水遊記時更多的是將精力放在柳宗元的山水遊記中，研究的力度和深度都遠勝元結。須知柳宗元的山水遊記多處是借鑒了元結山水遊記的，通過比較，才能更好地理解柳宗元山水創作成就之因。
3.通過比較，找出二者山水遊記散文的相異之處，從而探尋身世、時代背景以及個人命運在山水遊記中的不同反映。柳宗元與元結的山水遊記畢竟是有區別的，這是因為不同的身世、生活經曆以及個人命運，因此即使麵對同樣的山水景觀，他們在選取、表現時也不同。因此，比較二者山水遊記的相異之處，則能更好地理解山水遊記的情景交融之藝術特色，也能對元結、柳宗元的山水遊記的不同表現之因有更為準確的認識，再進而推廣到其他的山水遊記創作的探究。
（二）擬采取的研究方法及可行性分析
1.采用比較法，將二者的山水遊記進行仔細研讀，從而得出同、異之處，比較研究法是當今文學史研究經常采用的方法。元結、柳宗元的山水遊記有許多相似之處，也有一些不同的地方，因此采用比較分析法有很大的發揮空間。
2.結合實地考察，探訪二者山水遊記散文中所描寫的山水景觀，推測、考證其具體位置，為豐富永州山水景觀挖掘人文內蘊。通過實地考察，我們可以對二者山水遊記描寫和選取的自然景觀有更加感性的認識，也可以對元結和柳宗元的山水遊記的寓情能更加合理地推測。二者都生活在美麗的古城永州，永州山水和人文氣息對二者的影響也會在山水遊記中表現出來，因而實地考察很有必要，也是可行的。
3.結合史料和作家生平事跡，分析作家心境對山水遊記創作的影響。對作家作品的分析，我們不能就事論事，不能為研讀而研讀，而應該更好地結合史料以及作家的生平事跡，了解作家創作山水遊記時的生活情形，隻有這樣才能對作品的創作背景有更好的了解，這樣才能對山水遊記的意境有更貼切的認識。
（三）本項目的創新之處
1.選取在山水遊記創作上很有成就，而且其遊記創作都是以永州山水自然景觀作為表現對象的兩位作家及其作品進行比較研究，這在研究方法上很有針對性，在文學史上也具有典型性。通過對其山水遊記的比較研究，可以更好地理解山水遊記的特征。