巴山蜀水物華天寶，人傑地靈。蜀相諸葛亮曾稱讚四川“沃野千裏，天府之土”。四川盆地古時是兵家必爭之地，而今，這裏已發展成為我國工農業發達、人口稠密的地區之一。
四川盆地地處四川省東部，是我國各大盆地中形態最典型、緯度最南、海拔最低的盆地。四川盆地聚居著四川省的絕大部分人口，是我國和世界上人口最稠密的地區之一。
在距今1.4億年以前，四川盆地還是內陸湖盆，直到距今6600萬年時，盆地邊緣山地迅速隆升，長江中上遊水係開始溝通，盆地內湖水東瀉，奠定了現在的地貌形態。四川盆地為丘陵性盆地，底部以丘陵為主，其次為低山和平原。這些丘陵和低山上的泥土富含鐵、磷、鉀等物質，經過氧化，會變成紫紅色。四川盆地是我國紫色土分布最集中的地方，所以又被稱為“紫色盆地”。
四川盆地的氣候溫暖濕潤，氣溫比同緯度其他地區略高，盆地東南部氣溫往往超過40℃，重慶、彭水曾出現過44℃的高溫天氣，所以重慶被稱為是長江流域的三大“火爐”之一。盆地內霧大濕重，陰雨天較多。“巴山夜雨”自古聞名，夜雨占總雨量的60％～70％以上。樂山和雅安間的西緣山地年降水量為1500毫米～1800毫米，為我國突出的多雨區，有“華西雨屏”之稱。
適宜的氣候條件和良好的生存環境，使四川盆地成為我國動植物種類最豐富的地區之一。四川盆地的地帶性植被是亞熱帶常綠闊葉林，其代表樹種有栲樹、峨眉栲、青岡等；盆地邊緣山地有水杉、銀杉、珙桐等古老孑遺植物；盆地西緣山地是我國珍稀動物保存最好、最集中的地區，有大熊貓、金絲猴、小熊貓、雪豹等珍稀動物。我國已在此建立了臥龍、王朗等7個野生動物保護區。
四川盆地西依青藏高原和橫斷山脈，北靠秦嶺與黃土高原相望，東接湘鄂西山地，南連雲貴高原，因四周都是崇山峻嶺，交通閉塞，古稱“四塞之國”。難怪李白感歎道：“蜀道之難，難於上青天。”在冷兵器時代，它具有易守難攻的特殊戰略地位，因而避免了曆史上很多次戰爭的破壞，社會環境相對穩定，這就有利於經濟的發展和人民的生息。曆史上許多有眼光的戰略家，如張良、諸葛亮等都把四川當做可以立國的根基之地。
自李冰父子修建都江堰後，四川盆地得灌溉之利，呈現出沃野千裏、良田肥美的景象，成為享譽中外的“天府之國”。四川自古盛產蠶桑，絲織品產量為中國之冠，漢朝時成都即成織錦中心；這裏的人民很早就發明了鑿鹽井取鹵、打氣井取氣等技術，其鑽井技術為世界首創。此外，四川盆地還孕育了影響深遠的巴蜀文化，成為華夏文化的重要分支。巴蜀先民以驚人的勇氣，架起了四川盆地和秦嶺之間的棧道，促進了巴蜀文化與秦隴文化的溝通。
知識鏈接：曆史上最早稱四川為“天府”的人是諸葛亮，他在著名的《隆中對》中寫下：“益州險塞，沃野千裏，天府之土，高祖因之，以成帝業”。漢代的益州包括今天的四川盆地和漢中盆地。至此，“天府之國”在曆代文人學者筆下逐漸成了四川盆地的代名詞。