寒流襲卷大地、萬物失去生機之時，淩霜傲雪的吉林霧凇把北國大地點綴得晶瑩剔透，成為神州四大自然奇觀之一。吉林霧凇輕盈潔白，清秀雅致，宛如玉樹瓊花，是大自然賦予人類的最精美的藝術品。
霧凇俗稱樹掛，是北方冬季常見的一種類似霜降的自然現象，是一種冰雪美景。在我國，以吉林省吉林市的霧凇最為著名，它與桂林山水、雲南石林、長江三峽並稱為中國四大自然奇觀。
霧凇是一種白色或乳白色的不透明冰層。它是在0℃以下，由水滴凝結而成的。不過，這些水滴不是從天上掉下來的，而是浮在氣流中由風攜帶來的。這種水滴要比形成雨凇的雨滴小許多，稱為霧滴，實際上，也就是組成雲的雲滴。當它們撞擊物體表麵後，會迅速凍結。由於霧凇中霧滴與霧滴間空隙很多，因此霧凇呈完全不透明的白色。
我國是世界上最早記載霧凇的國家，早在春秋時代就有關於“樹稼”的記載，也有的叫“樹介”，就是現在所稱的“霧凇”。據考證，“霧凇”一詞最早出現於1500多年前南北朝時代呂忱所編的《字林》裏，其解釋為：“寒氣結冰如珠見日光乃消，齊魯謂之霧凇。”
在我國北方很多地方都可以見到霧凇，為什麼吉林市的霧凇最著名呢？原來，這裏的霧凇得益於“嚴寒的大氣和溫暖的江水”。吉林市冬季氣候嚴寒，氣溫一般都在20℃~25℃；而鬆花湖大壩底部豐滿水電站泄閘而出的湖水溫度卻有4℃。巨大的溫差使得湖水剛一出閘，就如開鍋般地騰起濃霧，形成了鬆花江兩岸蔚為壯觀的霧凇長龍。這種得天獨厚的條件形成的霧凇形狀厚重又結構疏鬆，因而顯得特別輕柔豐盈、婀娜多姿。江澤民總書記曾為霧凇賦詩：“寒江雪柳日新晴，玉樹瓊花滿目春。”
吉林的霧凇季節一般從每年的11月下旬開始，到次年的3月上旬結束。每當霧凇來臨，鬆花江岸十裏長堤“忽如一夜春風來，千樹萬樹梨花開”，柳樹結銀花，鬆樹綻銀菊，把人們帶進如詩如畫的仙境。遠遠望去，一排排楊柳的樹冠如煙似霧，與藍天白雲相接，讓人分不清天地的界限。置身在這片童話般的銀色世界，煩惱與雜念盡消，你會情不自禁地找回兒時的童真，想在這冰雪的世界裏追逐嬉戲。
吉林霧凇不僅美麗壯觀，而且還具有空氣淨化器的作用。空氣中存在著肉眼看不見的大量微粒，危害著人類的健康。據美國對微粒汙染危害做的調查測驗表明，微粒汙染重比微粒汙染輕的城市，患病死亡率高15％。霧凇可以吸附這些微粒，使它們沉降到大地，從而起到淨化空氣的作用。此外，霧凇還是環境的天然“消音器”。由於霧凇具有濃厚、結構疏鬆、密度小、空隙度高的特點，因此對音波反射率很低，能吸收和容納大量音波，在霧凇密集的樹林裏感到幽靜，就是這個道理。
知識鏈接：在我國的四大自然奇觀中，桂林山水、雲南石林和長江三峽都是“天生麗質”，唯獨吉林霧凇是“人工仙境”，即豐滿水電站建成發電後才有的。吉林霧凇最大的特點是說來就來，說走就走，一派天地使者的凜凜之氣。霧凇這樣的性情，就使得偶遇霧凇的人陶醉其中，而有人苦盼數日卻難覓芳蹤。