一、紅十字運動起源
紅十字運動起源於戰場救護，瑞士人亨利·杜南先生（1828—1910）是紅十字運動的創始人。
1859年，意大利北部發生了索爾弗利諾戰役，約有4萬名傷兵被遺棄在戰場上，哀號遍野，慘不忍睹。正在從事商務活動的亨利·杜南途經此地，為慘狀所震驚，立即動員組織當地居民不加歧視地救護傷兵。之後，他撰寫了《索爾弗利諾回憶錄》一書，提出了兩項重要建議：第一，在各國建立全國性的誌願傷兵救護組織，平時開展救護技能培訓，戰時支援軍隊醫療工作；第二，簽訂一份國際公約，給予軍事醫務人員和醫療機構及各國誌願的傷兵救護組織以中立的地位。亨利·杜南的建議得到了日內瓦四位知名公民的支持，1863年，他們五人在日內瓦宣告成立“傷兵救護國際委員會”（1880年改名為“紅十字國際委員會”），此舉標誌著紅十字運動的誕生。
二、“5.8”世界紅十字日
為了表彰和紀念亨利·杜南先生對紅十字運動做出的功績，紅十字會與紅新月會國際聯合會將杜南的誕生日5月8日作為世界紅十字日，並要求每年的5月8日，世界各國紅十字會或紅新月會都要舉行一係列活動，紀念紅十字運動的創始人亨利·杜南，宣傳紅十字會的宗旨、性質和任務，傳播紅十字運動的基本原則和國際人道法，擴大紅十字運動的影響。
三、紅十字與紅新月運動的三個組成部分
紅十字與紅新月運動由三個部分組成，即紅十字國際委員會（簡稱國際委員會）、紅十字會與紅新月會國際聯合會（簡稱國際聯合會）、國家紅十字會或紅新月會（簡稱各國紅會）。
紅十字國際委員會的前身是“傷兵救護國際委員會”，其職責是在戰爭或武裝衝突地區開展人道救助：救濟和醫療援助，探視戰俘及因安全原因被逮捕和拘留人員，尋人查信。
紅十字會與紅新月會國際聯合會是世界各國紅十字會或紅新月會的聯合組織。其職責是促進和協調各國紅會開展自然災害的救濟和其他人道服務活動，協助救助武裝衝突地區以外的難民的工作，預防和減輕人類的痛苦並努力改善最易受損害群體的境況。
國家紅十字會或紅新月會是紅十字運動的基本成員和重要力量。各國紅會是本國政府人道工作的助手，是獨立自主的全國性團體，根據各自的章程和本國立法從事符合紅十字運動基本原則的人道工作。截至2013年5月，全世界共有187個國家和地區紅會。
四、紅十字與紅新月運動的七項基本原則
紅十字與紅新月運動的七項基本原則：人道、公正、中立、獨立、誌願服務、統一、普遍，是在1965年召開的第20屆紅十字與紅新月國際大會上正式通過的。
五、紅十字與紅新月標誌
紅十字與紅新月標誌是國際人道主義保護標誌，是武裝力量醫療機構的特定標誌，是紅十字會與紅新月會的專用標誌。標誌具有保護作用和標示作用，二者不得混淆使用。目前國際紅十字與紅新月運動使用的標誌有三種：紅十字、紅新月、紅水晶標誌。