李平、李同均和王福軍初中時本是同一年級。李平和王福軍是真正的同班同學，兩人皆為盤龍村人，從小學到初中一直同窗共讀。初中畢業那年，李平考上了岷山師範，成了李同均的同學。那一年，王福軍差兩分與岷山一中失之交臂，轉而讀了職高。李平和李同均都是文學社成員，在學校裏，二人皆是赫赫有名的才子：李同均畫得一手好畫，李平寫得一手好字，被同學們譽為八九級四班的 “雙雄” 。這年暑假，李平約了福軍和李同均，先到自己家中遊玩。他們借了一支氣槍，買了 200 發鉛彈，三人輪流射擊，漫山遍野地轉悠，打了幾十隻各式各樣的鳥和野雞，玩得不亦樂乎，吃得心滿意足。正準備分手各自回家時，福軍突然提議去他家玩，還說他家屋旁的鯽江河，正是捕撈泥鰍和黃鱔的好地方。
福軍家中有兄妹二人，妹妹玉嬌比他小兩歲。玉嬌雖個子不高，卻天生麗質，長相俊俏，方圓百裏，難尋比她更美的女孩。她屬於典型的嬌小玲瓏的南方美女，即便衣著樸素，不施粉黛，也難掩青春美少女的迷人風采。說來也怪，同樣身為農村人，幹著相同的農活，同齡女孩卻總是比玉嬌黑上幾分。自小學起，就時常有玉嬌認識或不認識的男生，為了她爭風吃醋、大打出手。一個說玉嬌是自己的老婆，另一個便罵對方是癩蛤蟆想吃天鵝肉，三言兩語不合，便扭打在一起。玉嬌常常因此被老師叫去問話，弄得她一頭霧水，莫名其妙。初中時，有高年級的男生在路上攔住玉嬌，強行要和她交朋友，嚇得玉嬌那段時間躲在家中，許久都不敢去上學。後來，哥哥福軍得知此事，獨自一人將那幾個男生狠狠揍了一頓，直打得他們連連求饒，不敢還手，才肯罷休。那群搗蛋鬼知道玉嬌有個打架厲害的哥哥後，便老實了許多，不敢再騷擾她。初中畢業的玉嬌，沒能考上高中。由於家裏貧窮，哥哥都沒能補習，她自然也沒有機會，隻能早早去了鄉裏的紙廠上班。
恰逢周末休假，又碰上哥哥的朋友來玩，這個周末對玉嬌來說，顯得格外重要。看著哥哥他們帶著三角漁網前往河邊，她也想去湊個熱鬧，可又擔心 7 月的太陽太過毒辣，會把自己曬黑。正猶豫不決時，她靈機一動，有了主意。哥哥他們去撈魚，能保證一定有收獲嗎？萬一空手而歸，午飯吃什麼呢？她想起家中養的十幾隻鴨，已經三個多月了，雖說還未完全長大，但實際體重與成年老鴨相差無幾。此時宰了做仔鴨燒芋頭，再合適不過了！主意已定，她趕忙跑去捉鴨子。
鴨子捉到了，可玉嬌卻不會宰殺，隻好又去地裏叫回父親幫忙，自己則去挖芋頭。這邊剛挖完芋頭回到家，那邊撈魚的哥哥們便回來了。隻見他們一個個渾身濕透，肩膀上還掛著浮萍，卻個個興高采烈，臉上洋溢著燦爛的笑容。玉嬌湊上前一看，好家夥，足足有十多斤泥鰍和黃鱔。再加上這隻鴨子，今晚可有一場難得的盛宴了。
三人將漁獲倒進大腳盆，換上清水，隨後各自拎了一桶水進屋洗澡換衣服。王福軍翻箱倒櫃，勉強找出幾條褲子和幾件襯衣，讓李同均和李平換上。他們出門時，除了身上穿的，並未攜帶換洗的衣服。李同均和李平看了看那些衣物，不僅破舊，而且尺碼偏小，心想勉強穿上的話，恐怕還會撐破。（福軍也著實為難，家裏窮，哪有餘錢購置更多衣物，能有一身能穿出門的，已然很不錯了 ）李平和李同均見狀，也不再多說，隻借口穿髒了不好洗，堅持隻穿褲子，不穿上衣，打算等把弄髒的上衣洗淨曬幹後再穿。福軍也沒有更多的上衣可供替換，於是，三個小夥子便赤裸著上身，開始收拾那堆黃鱔和泥鰍。玉嬌在一旁忙著往灶膛裏添柴，眼睛卻時不時偷偷看向院子。隻見李同均臉上雖顯精瘦，肩膀卻格外寬闊，手臂粗壯有力，尤其是腹部，像龜殼似的，隆起幾道結實的紋路。玉嬌不禁嘖嘖稱奇，臉上也泛起了一抹紅暈。
玉嬌確定，自己喜歡上李同均了。人有時候就是這麼奇怪，李平往自己家裏跑了那麼多次，看上去又高又帥，自己卻從未有過特別的感覺。而這初次見麵的李同均，卻像磁石一般，深深吸引著自己。後來，聽三個哥哥聊天，別的內容她記不太清，可關於李同均的事，卻件件都刻在了腦海裏。尤其是他們在餐桌上各自說起自己的生日，李平的生日她沒記住，親哥哥的自然不會忘，而李同均的生日，隻聽了一遍，便牢牢地印在了心底：1972 年農曆九月十三日！
轉眼，李同均的生日就快到了。幾天前，玉嬌便開始發愁，不知道該送他什麼生日禮物。其實，自暑假分別後，王玉嬌想要再見李同均一麵，機會本就不多。怎奈天意弄人，李同均中師畢業後，居然和李平一起被分到了她家屋後的盤龍小學。這可真是讓李同均發愁不已，卻把王玉嬌樂開了花。剛來那會兒，學校尚未開夥，李同均起初在李平家裏搭夥。但李平家離學校有四五裏地，來回十分不便。後來王福軍得知此事，熱情邀請兩人到自己家裏搭夥，直到學校成立了夥食團，專門請人煮飯為止。
李同均自然不是不解風情之人，可麵對王玉嬌的感情，卻隻能佯裝不知。一方麵，他心裏還惦記著前任女朋友劉君秀。盡管收到了劉君秀的斷交信，但一想到王玉嬌，劉君秀的身影便不由自主地浮現在眼前。每次想到劉君秀，腦海裏便全是她的影子，王玉嬌的身影反倒被擠到了一邊。他時常在心裏將劉君秀與王玉嬌進行比較：劉君秀長相普通，體態豐腴，知書達理、善解人意（或許與所受教育有關），骨子裏透著一種知性美；而王玉嬌則是天生的美人胚子，五官精致，皮膚白皙，身材凹凸有致，是那種極易讓男人想入非非的美女，渾身散發著誘人的魅力。雖說目前她不施粉黛，衣著樸素，甚至偶爾還打著補丁，但李同均相信，隻要略施粉黛，精心打扮一番，必能成為傾國傾城的尤物。對於王玉嬌的熱情，李同均自然能夠感受得到。然而，他內心深處又對這份熱情充滿了恐懼。一方麵，與王福軍交往已久，深知他的火爆脾氣。若是將來娶了王玉嬌，萬一兩人發生口角，以福軍的性子，恐怕真會把自己的頭打破。另一方麵，王玉嬌性格直爽，溫柔卻又認死理，不懂得變通，他擔心娶了她之後，兩人難以相處。當然，最主要的原因，還是李同均對自己缺乏自信。自古美女配英雄，自己這樣一個一窮二白、長相普通的小子，若真娶了玉嬌，說不定會給大家帶來災禍。曆史上，因狗熊娶了美女而招災惹禍的例子數不勝數。美女誰不喜歡呢？可色字頭上一把刀啊，唯有英雄，才有能力駕馭這把刀。反正，李同均是這麼認為的。
麵對王玉嬌的示好，李同均隻能裝傻充愣，不敢挑明，生怕傷了她的心。沒錯，他早已在心裏把王福軍當成了親兄弟，把王玉嬌當成了親妹子。但王玉嬌卻不管這些，隻當李同均不明白她的心意，一門心思地想著找機會表白。這不，前幾天國慶節，玉嬌特意進了一趟縣城，精心挑選了一本筆記本和一支鋼筆，打算送給李同均作為生日禮物。到了 10 月 8 日（農曆九月十三日）這天，她又從箱底翻出自己精心納製的一雙鞋墊，上麵繡著一朵並蒂蓮。最後，玉嬌找了一塊紅布，將這三樣東西仔細包好，趁著晚飯剛過，天色微暗，朝著學校走去。