幾天後，李同均收到汪建祥從吉林發過來的信和一盒包裝精美的人參，信上說：吉林盛產人參，兩人可以聯手做一下生意，他那邊負責發貨，李同均在這邊銷售。發過來的這盒禮品參，黑漆木盒，上麵流金寫著“長白山人參”五個大字，擰開精美的金屬盒扣子，紅絨布墊底，上麵透明硬質塑料薄膜蓋著，裏麵躺著一棵被許多紅線綁了不同部位參須的人參，許多根須被小心翼翼地展開，固定在上麵。一張印刷精美的合格證擺在旁邊。對於人參，李同均是第一次見到，更多的是在傳說中聽聞，是在書上、在小說中見到。李同均一向對人參充滿神秘的向往，覺得是非常不錯的東西。汪建祥說，成本價是20塊，可以賣到60多，甚至一百多。可以先少量拿一些，試一下，然後再批量拿貨。
李同均想，現在工作調動哪有不送禮的？首先自己就需要！拿給劉偉看，劉偉覺得不錯，也想買幾盒送禮。當下就給汪建祥回信，先發十盒，心想，自己至少都要用五盒。應該不愁賣吧。用人參改變人生！這真是個好兆頭。
果不其然，這十盒人參還沒等李同均自己用，跟幾個好朋友一說，就全賣出去了，自己一盒都沒落下。這次，汪建祥寄回十幾張係列產品照片，東北三寶——人參、鹿茸、不老草全都有，有三樣組合的大禮包，也有單獨包裝的鹿茸和不老草。李同均幹脆每樣都進幾盒，還專門請攝影師拍照，打算去岷山的各大商場試試，看能不能找到出售機會，畢竟帶著實物到處跑不太方便。
熟人圈子的市場很快就飽和了，怎麼開拓新市場成了難題。這時，餘安蜀老師提醒他，可以去成都荷花池中藥材批發市場看看，那裏是西南最大的藥材批發市場，說不定在那兒能把生意做大！
一個周日，天還沒大亮，李同均就早早坐上公交大巴前往成都。早上八點多出發，一路顛簸，下午2點左右才找到荷花池藥材市場。一到那兒，他就傻眼了，這裏的價格比汪建祥給的批發價低很多。他心裏明白，要想掙大錢得走量，可就目前情況來看，這生意遇到了瓶頸。李同均滿心疑惑，怎麼這東西在產地之外價格反倒更低呢？他馬上給汪建祥寫信，詳細說了成都荷花池的行情（要是後來的李同均，肯定能立刻明白是汪建祥從產地進貨後加價賣給他，可當時的他卻沒想到，還天真地寫信詢問）。很快，汪建祥回信說，可能是價格倒掛，因為有存貨要在變質前出清，至於市場為啥普遍有存貨，卻沒再多解釋。
岷山縣離成都荷花池很近，在沒有高速公路的情況下，隻有4個小時的車程，後來通了高速，一個半小時就到了。李同均覺得自己沒有優勢，繼續做人參的欲望大打折扣。後來就漸漸打消了這個念頭。
李同均和劉君秀的感情如火如荼地進行著，自然而然的，擇了一個星期天，劉君秀帶著李同均去見父母。劉君秀的家也是在農村，她父母務農，哥哥劉長明初中畢業後考上職高，沒有去讀，早早跟人學了泥水匠手藝。沒幾年，劉長明耍了一個女朋友，女朋友那時候已經開始獨立做炊具生意的生意，主要賣些鍋碗瓢盆。後來劉長明就跟著一起做了炊具生意。劉君秀還有一個妹妹劉君容，容容在岷山一中讀高四，據說非常努力，學習也好。劉君秀還有個奶奶，頭發花白，半身不遂已經有了十多年，成天杵個拐杖，但是生活尚能自理，經常還一隻手幫著掃地，燒火啊之類的。
到了飯點，一家人圍坐在略顯陳舊的老式方桌前。桌上擺了幾個農家家常菜肴，冒著熱氣，香氣撲鼻。君秀的媽媽先開了口：“你們家有幾姊妹啊？”
李同均身子微微前傾，小心回答：“現在四姊妹，兩兄弟，兩個姐姐，我是老幺。之前有個哥哥，聽說五歲左右就夭折了，我也沒見過。”
君秀媽微微皺眉，接著問：“你這考起學校出來了，就跟嫁出去的人似的，還供不供父母呢？人家劉立強跟你一樣，就不供養父母！”
提到劉立強，李同均心裏“咯噔”一下，他知道劉立強是劉君秀的堂兄，和自己是同一級師範生，家境比自己好很多。這個問題讓他有點尷尬，可他還是誠懇地回答：“要供的，我和哥哥說好一人負責一個老人。”
君秀媽聽了，輕輕“嗯”了一聲，就不再說話，臉上閃過一絲不太明顯的不悅。她心裏琢磨著，女兒要是嫁給李同均，以後生活負擔怕是不輕，這麼一想，心裏就不太痛快，原本就不熱情的目光更暗了幾分。
劉君秀家農活的考驗，是李同均最難過的一道關。李同均從小在農村長大，栽秧打穀，挑水擔柴，本是常事。但在劉君秀家，一切都變得艱難起來。李同均家在平原，地勢平坦，而劉君秀家在丘陵區，田地分布在起伏的山丘間，幹活常常要爬坡上坎，每走一步都得費些力氣。劉君秀的母親是個勤勞又好勝的人，幹活總是風風火火，一門心思要比鄰居先幹完，這讓李同均壓力很大。
打穀子的時節到了，這對李同均來說是個不小的挑戰。那天，太陽熱得像要把大地烤焦，空氣中滿是燥熱。李同均穿著長袖襯衫，袖口扣得緊緊的，還用細繩紮牢，因為他體驗過稻葉的厲害。以前每次打穀子，稻葉都像鋒利的刀片，很容易劃傷他的手腕。這次也沒有例外，沒幹一會兒，穀葉在他手腕上劃出一道道血痕，很快，手腕就腫得像發脹的饅頭，血痕觸目驚心，看著就讓人心疼。劉君秀媽看到這一幕，眉頭皺成個疙瘩，小聲嘀咕：“人家都是挽起袖子加油幹，這人卻像個文弱書生，哪像幹活的樣子？”那語氣裏全是嫌棄，像一盆冷水，澆滅了李同均努力表現的熱情。
李同均家打穀子用手板，雙手抱緊穀把，用力往拌桶上摔來打下穀粒；大家往往幹一會兒，會休息一會兒，躲到樹蔭裏喝喝水，吃幾個自家種的夏橙！
劉君秀家用的是腳踏式打穀機，看似輕鬆，其實不然。李同均第一次用這機器，手忙腳亂的。他雙腳用力踩踏板，雙手還要不停地翻轉穀把，節奏總是不對，顧得了這頭顧不了那頭。他的動作又笨又滑稽，劉君秀哥哥和他女朋友在一旁忍不住捂著嘴偷笑，那笑聲像一根根刺紮在李同均心上。劉君秀滿臉擔憂，心都提到嗓子眼了，眼神裏全是關切和心疼，而君秀的爸爸臉黑得像鍋底，顯然對李同均的表現很不滿意，那陰沉的臉色就像暴風雨即將來臨。
沒一會兒，李同均就累得氣喘籲籲，汗水濕透了衣衫。趁著劉君秀爸爸把拌桶裏的穀子撮到籮兜裏的間隙，他實在撐不住，屁股一歪，靠在了拌桶上。還沒等他喘口氣，君秀爸爸突然瞪大眼睛，惡聲惡氣地吼道：“找不到別的地方靠嗎？”
李同均被這吼聲嚇了一跳，滿臉茫然，眼裏閃過一絲委屈和不甘。他慢慢站起身，腳步有些踉蹌，像個戰敗的士兵，灰溜溜地走到一邊。劉君秀心疼極了，連忙放下手中的活兒，快步走到李同均麵前，眼眶微微泛紅，小聲說：“他們都忌諱，說是坐了拌桶，幹活會受傷。要不，跟我去割穀子？”