下山途中，子子提到燕子嗔單挑“斷腸玉笛”習非酒，受了點輕輕小傷，她不禁駐足關懷：“霧蛇劍沒事吧？”比起燕子嗔的輕傷，她更關心他們手中的劍。
身為近身侍女，子子的回答非常之體貼：“窟主放心，霧蛇劍未傷分毫。”
“那就好。”她鬆了口氣，重新邁開步子。
行行走走，輕聊慢談之間，四人來到一渡門。此門是進入七破窟的第三道門，門側石柱上刻著兩行字：春風一渡，不下西山。門邊有一座醉危亭，亭上橫幅刻著“醉笑陪君三萬場”。商那和修、掃農和夜多窟的鍾月斜、盛紀南已在亭內，令她意外的是，七佛伽藍的小和尚有台也在裏麵。
繞著有台走過一圈，她彈開折扇掩麵輕搖，送出淡淡香風。發間的蓮花玳瑁簪墜墜相擊，清脆有聲。
妖風撲麵……有台小和尚眼觀鼻、鼻觀心，數著胸口的佛珠默誦佛名經。
“怎麼回事？”她移目盛紀南。
盛紀南無奈地瞅了商那和修一眼，期期艾艾將事情交待出來：因為商那和修討厭冤魂一樣的澹台然，偏偏那家夥死賴不走，嘴裏不停咕嚕“要見溪兒要見溪兒”之類，各窟部眾見飲光窟主沒放什麼話，也不敢妄動此人；今早打掃山道後，商那和修下山溜了一圈，與有台約在斑竹林練功……是說將有台當成練功的木人樁，然後，他見到澹台然在勸進門外探頭探腦，賊眉鼠眼，鬼鬼祟祟，飛向有台的拳頭情不自禁半路轉彎拐向澹台然。拳是拐了……悲慛的事實發生了——他的武功不及澹台然。
“傷到哪裏？”她嫣然笑瞥。
“腰後青了一塊。”盛紀南代商那和修答了。
商那和修一張貌美如花的臉繃得硬梆梆青菜菜，猶自悶氣。
有台嚅嚅嘴，輕道：“還……還算好啦，那位蘭若出手並不是很重。”
“你閉嘴！”商那和修斥聲大喝。
更崩潰的事實是——他被有台救了。淪落到靠和尚救，他顏麵何存？不如直接扯下臉皮放在山道上天天掃。
有台被他吼得一驚，難過地低下頭，悶悶數佛珠。
七破窟縱然處處與七佛伽藍作對，但真正到“恨”字地步的事卻極少，畢竟有台救了商那和修，於情於理都不能以怨報德亂吼人家。鍾月斜和盛紀南不約而同歎氣，鍾月斜還一臉同情地拍了拍有台的光頭。
她用扇子敲敲商那和修的腦門，“人呢？”
商那和修捂頭，恨恨瞪了有台一眼。
盛紀南明白她問的是誰，代答：“還在山下。”
她垂眸片刻，轉身出了醉危亭，經過有台身側時，步履微頓，似想說什麼，卻什麼也沒說。
越往山下走，計冰代的話越少。來到斑竹林前，眉眼之間已是淡然如霜。
林木疏密層次，枝上都已點綴了新新嫩嫩的鵝綠新芽。放眼斑竹林，不見人跡。
彈開折扇，她凝眸淺思，在斑竹林前慢慢踱步。孫子子站在後麵，靜靜陪伴。刑家兄弟守在丈遠的樹下，眼觀六路，耳聽八方。
斑竹林裏傳來一道細微聲響。
紙扇淡搖，懶步輕踱，她不急於轉身。孫子子眯起眼，刑家兄弟頭部一偏。
風過斑竹，沙沙之音撩人心緒。
又踱了幾步，她偏眸旋身，蓮鯉朱裙舞出天香風華，裙邊細玉叮當，鳴珮拖紳，曳香搖翠。
從下往上打量，他全身隻用兩個字形容：邋遢。
衣服下擺、前襟上黑一塊灰一塊，髒得慘不忍睹，頭上沾了不少草屑，眼角幹枯，嘴唇也裂開了，看上去孤寂可憐，幹扁得讓人欺負不起來。
其實，他有一副不過不失的清爽容貌。雙眼雖亮，卻未必多彩到引人目不轉睛，膚色像淺色的雞蛋殼，鼻、唇和下頜組成的線條圓潤無棱角，遠離淩厲和苛刻，讓人覺得他開朗且易於親近。
這是她第一次靜下心麵對澹台然，不覺習慣地進行了一些估量。像他這種人，若不是與和尚或官權、商利有所牽連，她其實不會注意太多……
就在她心中估量時，他的眼睛緊緊絞在她身上，再也移不開。有喜，有盼，有驚，有慌，他想走近又不敢，一切情緒混合在一起，讓他隻能捏緊衣擺怯怯縮縮立於竹前。
眼前的女子很像他的溪兒，但他又有一絲不確定：衣裙是他從未給過的絢麗，眉眼之間沒有了純良和溫順，有的是難以言明的陌生和他看不懂的光芒，隻那一把折扇慢搖是他熟悉的姿態。然而，她手中那把折扇也有著他從未見過的精致，扇麵一角繪一隻綠螳螂，栩栩如生，空白處題著“伺機”二字，狂草美麗，下方還蓋了幾個他看不懂的印章。
相對無言顯得尷尬，他想說些什麼，沒見到她時也想好了一堆的話，可真正見到了人，一肚子的話又不知跑到哪裏去。他不知道自己現在還能求什麼，普通女兒家知道被騙後早就仗劍殺來，但她沒有追究不是嗎？他尾隨她到熊耳山為了什麼，等在這裏為了什麼，請她原諒？
不……
他隻想離她近一點……所有情緒在胸口發酵，似要薄噴而出，最終卻化為一道低喃：“溪兒……”
溪兒！
兩個字，猶如猛羽開閘的機關。她用力合上“伺機”，頷道施禮：“澹台公子。”
敬稱，足以拉開生疏的距離。
他沒覺得尊敬或其他，當下心口一涼，“溪兒……”
她傾首抬眸，冷淡戾傲：“溪兒……是誰？子子，我七破窟有叫溪兒的人嗎？”
“聞所未聞。”慧黠的小侍女垂頭輕答，神色淡漠。
“澹台公子，你逗留這裏所謂何事？”她無意廢話，“打傷我部眾，又為何事？”
疏淡有禮的笑刺目奪魂，他知道自己傷錯了人，一臉的懊悔。忍著心涼前移兩步，鼓起勇氣說：“我……我要見我娘子……”
“哦？”她橫踱幾步，“澹台公子的娘子是誰？你們——”伺機扇在空中一點，“知道嗎？”
“屬下愚昧。”孫子子與刑家兄弟異口同聲。
“溪兒，我不是故意騙你的，我是……我是……我是真的想……”他突然握住她的手，“我是真的想……”
“放肆！”刑家兄弟快影攻上，迫他鬆開她的手，退出三尺。
她捏著伺機扇半天沒動，臉上的表情就像生吞了一隻鵝蛋。刑家兄弟逼離澹台然後退回原地，守護為先，不妄自做命令之外的決定。
她怔忡半晌，終於舒了口氣，彈開伺機扇，慢搖慢道：“澹台公子，你口中的‘溪兒’，我七破窟肯定沒有。念在你千裏迢迢來我地界，路途辛苦，我送你一間大宅如何？你自己去挑，喜歡哪兒的風景哪兒的宅子，都可以。”
他臉色大變：“我不要！”
她微勾唇角：“那你喜歡哪家的女子？上至一品官侯千金，下到無名小家碧玉，或是名門幫派的閨豔秀色，隻要你點中，我幫你娶！”伺機扇利落一收，爽朗幹雲。以她的身份，這些話她說得出，就做得到。
他臉色鐵青：“我不要！”
似乎貧賤不移富貴不啊……她轉轉手腕，伺機扇上，螳螂淩空躍動如活物。撇撇嘴，她索性直問：“你想要什麼？”
“我隻要你。”他又想握她的手，這次她眼明手快拂袖避開，字字鏗鏘——
“不可能！”
他的手僵在半空，眼角微紅瞅了她幾眼，難堪地收回來，抱頭靠著樹枝滑坐在地，頭頂一片黑漆漆的烏雲。
這種不慍不火的反應最麻煩，打得沒趣罵得也沒趣。她冷眼斜視，給他片刻的時間調節被拒絕後的難過心情。來回踱步，覺得時間差不多了，她再度開口，“你不要高屋大宅，不要閑妻美眷，你要楊爵的命嗎？”
很有效，他飛快抬起頭，瞪大眼。
她滿意極了，徐步走到他前方，“楊爵一家有二十幾條命，加上阮化成一家，大概有三十條。他們的命……”彎腰，伺機扇抬起他的下巴，迫他昂頭直視自己，“全都在你手裏。”像他這種凍死豎著站的性子，既然不能曉之以理動之以情，那就脅之以威。
“不……你不會……”他突然笑了笑，牽強又難看。
“我……為什麼不會！”扇柄在他下巴上點了點，用力在他臉上拍了兩下。
“溪兒不會這麼做的……她那麼善良……”
她直起身，冷笑睥睨。雖無一言，表情卻已說明一切：她說得出，做得到。
“溪兒……”他想接近她，指尖才觸到裙擺繡繪的蓮花，她提裙半退，毫不留情給了他一記飛踢，將他踢回斑竹林撞上竹叢又彈落在地。
拂袖轉身，朱裙逆風蕩漾，綻如莖莖蓮花。拋出的話，卻是絕斷無情：“我給你一個時辰離開熊耳山。一個時辰後，如果你還在七破窟視線範圍內，阮化成死。再見你一次，楊家少一命。你自己算，楊家有多少條命可以給你耗！”
他捂住胸口，強忍悶滯，直到那道蓮花身影消失在叢叢木林深處才咳出來。心髒跳得厲害，似要爆出胸骨一般。
那一腳並不重，但踢在他心口上。又冷……又痛……