一年後，嘉景城南郊。
嘉景城位於熊耳山以南，城郊阡陌交錯，農田水田遙遙遍布，路邊種了白楊、梧桐、常青，春夏時節綠意蔥蔥，秋冬時節枝幹嶙峋，各有氣色。在郊道上策馬快行刻一工夫，還能見到水田中點綴的方方圓圓小池塘。農人在池塘裏下了蓮藕，每到盛夏，圓荷扶波，粉蓮亭亭，令人樂歎“田田綠葉映，豔豔紅姿舒”。
郊道兩側有許多支支丫丫的小徑，時有人家。策馬快行一炷香時間，會見到路邊的一間茶廬，茶廬後麵是一所由簡易籬笆圍起來的小屋。籬笆四周散布著幾珠野蘭，簡簡單單地開著，星星點點的白，為籬笆添上一抹色彩和生機。屋側有一株矮枝，長了新葉，曲折雅致。趕路渴了，停下來喝碗茶，坐著歇一歇再走，也不失為旅途的一件樂事。
如今二月仲春，枝生芽長，雨意微微，放眼一片生機勃勃。
時近黃昏，茶廬的主人正將茶碗收拾起來。從背影看，茶廬主人是名男子，樸素的藍布長袍。
身後傳來足音，茶廬主人不及偏頭，一道低啞的聲音已在廬內揚起：“一杯茶，老板。”
“茶在壺裏。”茶廬主人微笑，不回頭，隻是加快了手上的動作。
“……這麼冷淡。”來人不滿地低聲抱怨，自動自發走到長凳上一坐。自己倒茶，聞了聞，放下，托腮盯著他忙碌的背影。見他走到灶爐邊熄火，來人驚訝地睜大眼，“咦，你開始賣麵啦？”
說話間，人已湊過來，揭鍋掀蓋新奇不已。
茶廬主人被擠到一邊，無奈停下手中動作，笑道：“我聽你的話做點小生意，不好嗎？乖，亂斬，去那邊坐著等一下，我很快就收拾好。”
一襲水藍色花開富貴裙，辮發垂肩，眉心一點紫花鈿，正是司空亂斬。隨著年歲的增長，她眉目間的煞氣漸漸沉斂，淨洗雙眸，隻是偶爾之間流露點點妖媚，而那花鈿點額的習慣仍是她妝容最愛，裙波淡蕩，一笑一傾城。
茶廬主人除了定香，不作他想。
“這麼晚，怎麼會突然跑過來？”他將她推到桌邊坐下，便於自己收拾台麵。
“哦，正要回窟，順便繞過來看看。”她端起茶碗啜了一口，斜身一靠，伸個懶腰，將腿擱到對麵的凳子上。
好在天色近黑，路上沒什麼人看到她這倦倦懶懶的模樣。
他看了一眼，搖頭，取過抹布擦桌子。
他不知道她那“順便繞過來”有多順便，但看她眼角的倦意就知她又忙了一段不短的時間。
當日離開，他不曾想過會有今日種種。那時，他牽馬往北走，沒什麼特定的目的，一路上他當過苦力、貨工、賣過柴、這些短工賺來的銅錢足夠他日常開銷，兩個月後，他到達山東邊境一所馬場，恰巧馬場招人，他便去應招養馬，在那裏暫時定居。
途中，每到一個城鎮，他第一件事是打聽城中是否有“天孫翔”分號，第一次將信交給分號掌櫃請代為寄送時，掌櫃笑得眼睛眯成縫，連聲說：“公子終於來了，終於來了，我這分號可是第一個給公子送信的啊，榮幸，榮幸！”他尷尬不已。
他會在信中細述自己經過哪裏，看到些什麼，並告知接下來會往什麼方向去。第二次寄信時，他便收到分號掌櫃轉托的一封信，是她寫的。當時奇怪，拆信一看才知她一收到他的信便即刻回信，送到他將會到達的下一個城鎮，讓他在寄信的同時也收到她的回信。
這番心思，心弦怎能不動。
要說分離，其實也沒有那種遠在天涯茫然不見的感覺。他的行蹤從沒瞞過她，也無意瞞她。即便在馬場暫居，她的信也會按期送到。每次從分號夥計那裏接過信，他除了謝謝，真不知還能說什麼。
他知道她不缺什麼，有時候在市集上見到一些精巧細致的器物，價錢又不是太貴，他會不自覺買回來，隨信托送給她。
中秋時，馬場與他同屋的夥計李家福紮了兩盞花燈，說是中秋燈夜要和桂園的玲兒一起去拜神。他不會紮花燈，看李家福紮得那麼認真，他心頭有些淡淡失落。中秋夜沒有其他事好做，他便和李家福一起到鎮上看花燈，李家福約了玲兒，他獨自一人隨意觀賞。
街上儷人雙雙，時有淺笑輕語傳來。也不知走到哪裏，他漫目抬頭時，前方突然站了一道隨意淡然的身影，裙紗打腳，闊袖飄搖，手中提一盞蓮花燈籠，身後燈火百盞，絢爛奪目。
她額上，戴著一張狐狸麵。
千峰媚影狐狸麵……
美人在何，夜影流波……
笑著走過去，問她為何會來這裏。她道：縱子不往，我寧不來乎？
她陪他過了中秋圓月夜，第二日便離開了。後來他問分號夥計，才知她是快馬趕來山東，第二天一早匆匆離去。那個時候，他腦中便隱隱有了一個念頭。不想隔了十幾天，她又趕來給他祝生辰。兩地奔波，怎不疲憊。至此，那個念頭更清晰了——他要回去，至少，在她看得見的地方。
當初在路上，他已經開始重新練功，不知是不是翁曇“煮”他的功效，按內功心法運功導氣，月餘時間便將失去的內息恢複了一層。他保持著早、晚練功的習慣，大約半年左右，散掉的內息便恢複得七七八八。自保肯定沒問題。辭了馬場的活，他將數月所得銀兩清點出來，牽了她送的馬，慢慢往回走。
原本他打算在嘉景城城郊的作坊找一份簡工，再拾些枯柴去賣，總能生活。剛巧這間茶廬原主人年邁，想賣了屋子回家養老，他便將屋子和茶廬一起典下來，算是有了一個安身之所。
她第一次來茶廬的時候，他正在數銅板，她瞧了瞧罐子裏薄薄的一層，撇嘴，“賣茶哪能賺銀子，反正時間多，你不如賣些饅頭、麵條之類，即可以打發時間，賺得也多一點。”
也是。他就聽她的話，在茶廬外搭起灶台，買了鍋、麵粉、調料、醬菜之類，每天早上練完功就和水揉麵，蒸些饅頭，熬一鍋粥，再削一些麵條出來，有客人想吃了便煮一碗。半個月下來，罐子裏的銅板的確增加不少。
江湖事時時有，他不聞不問，滿足於現在平常小百姓的生活。七破窟位於江湖風浪的尖端，一年來也鬧了不少事，有時她會焦頭爛額跑來找他述苦，他耐心聽著，從不打斷。
這個被稱為須彌窟主的女子，其實有著最單純的心思。多年以前，似乎有人對他說過——
“亂斬啊，什麼都好，就是有點刁蠻任性，喜歡的，掏心掏肝為你好，天上星水中月都肯為你取來，不喜歡的，轉身她就忘了名字忘了長相，沒心沒肺。”
她對他的癡纏，單純得仿佛靈台水鏡，清澈碧玉，讓他的心弦絞成一團。
這麼一個司空亂斬，他如何能……不愛……
“咦——有碎銀子？”她已趁他擦桌子的時候找搬出錢罐替他數起來。一堆銅錢中，有一顆二兩重的碎銀塊。
他眼神一閃，想起白天發生的事，淺笑道：“午後來了兩名公子，好像在為什麼事爭吵，一位公子要吃麵，另一位公子要吃饅頭，結果要吃麵的公子將一籠饅頭全部買下，就是不讓想吃饅頭的那位公子吃。”
她蹙起眉頭，“有沒有找你麻煩？”
“你看現在這樣子，像有嗎？”他失笑，“我把饅頭都賣了，麵還沒煮，那兩位公子卻自己動起手來。打著打著，就沒回來了。”
武功雖然慢慢恢複，有些心思他卻淡了，不太想去沾惹一些事，隻在見到太過不合理的事情時才會出手幫一幫。
“我發現——”她拈著一枚銅錢靠近，歪頭端詳他，瞧了半晌，困惑地開口：“你好像變得熱衷於賺錢了？難道是我的錯覺？”
“不是。”他否定了她的後一個問題，將長凳搬到桌上，將收拾好的碗碟搬回小院。她抱著錢罐亦步亦趨，眉頭絞得緊緊的，拚命猜測他這句“不是”可能是什麼意思。他不忍她的眉頭再皺下去，曲指在額心一彈，“你沒錯，我是熱衷於賺錢。”見她滿眼問號，他歎氣，“因為我想做一件事。”
“什麼事？”妖目淺淺一眯，寫滿危險。
“……”
“你想做什麼？”她貼近了些，打定主意：隻要他說的事不是她喜歡的，她就吻上去封住他的嘴。
“……娶你。”
“……”
“……”
“當真？”她呆呆問。
“是。不過……”他遲疑了一下，“你確定願意讓我娶嗎？”
待會兒他隻能煮兩碗麵當他們的晚餐，如果她今晚不回窟裏，他會燒水讓她沐浴，再催她早早休息。自從有了這間茶廬，她時不時會留宿，這屋子原本有一間小廳兩間臥房，他自己一間，另一間他特意做了新的木板床給她，偏偏她喜歡占他的床，害他不得不去睡新床。雖然不能給她如七破窟那般舒適清幽的樓閣殿台，但他可以做到清淨、幹爽，讓她在忙碌之後得到充分的休息。
其實，這種清苦的日子並不適合她，對他而言卻足夠了。所以，他尊重她的決定，尊重她的願意和不願意。
她像被人點了穴，僵硬不動。
他也不介懷，轉身點燃蠟燭，笑著轉身準備去煮麵。等一下她一定會告訴他這些日子的見聞，或生意事或江湖事，他聽之愛之，還要留心時辰，等她說得倦了慢慢入睡。
來到後院，提了一桶井水，正將水倒進鍋裏，她一下子撲上來，嚇得他趕緊後退，將她帶離爐火。
“不準反悔！”妖目灼灼，喜悅之情溢於言表。
“反悔什麼？”他明知故問。
“你剛才說的話！”她蹦跳著攬住他的脖子，語調嬌軟嗔責，隱隱有些顫抖，哪裏看得到叱吒風雲的囂張。
她高興，高興得很想學閔蝴蝶衝破屋頂，不過這是他的屋子，她要忍住，忍住，忍住……
從初見時的戲弄，打打鬧鬧，到驀然回首之際的升華，她一直希望、夢寐以求的事，便是他能在心上刻上她的身影。在他的拒絕下，她不停地推演一切可能，不停地假設一切陰謀和陷阱，鉤沉心思，轉景流年，終是放棄……她差點就真的放棄了。
釋摩蘭的惡意揭露雖令人厭惡，對他們卻不得不說是一個轉機，她從提心吊膽到漸入佳境，如何不喜？
某些人、事在心中的排序不同，也就分了輕重。衡量與否，擇重而為之，是必然選擇。昔時，七破窟是她的責任，七佛伽藍是他的重擔，他放棄了心中的第一位，但沒有要求她也比照放棄，誰說他不體貼呢？其實，他不知道——以位序論來衡量，七破窟和他在她心裏是並列的，無分一二。
以前不分，現在仍然不分。
若說這一年來的快樂是漸入佳境，此刻，她一定到了靈台仙境。而他，居然傻到問她願意不願意？
——當然願意！
——樂意至極！
懷中的妖顏耀眼奪目，眉目畫角連朱，妃色嫣然似瀟湘醉晚，迷惑般的，讓他忍不住、低頭、輕輕在她額心落下一吻，虔誠得、近乎膜拜。
“亂斬……”
人生如風穴離微，古德沙水，類如朝開暮落的佛桑，怎麼就會遇到她呢？
菩提無心，花亦無情。唯願此生，花落菩提。
花是菩提心！
（完）