驚兆突起，她飛快下床，一個箭步跨至門側，待房門完全敞開，一人輕輕地往門裏放入一隻腳時，她閃電般擰身一擋，五指微攏，扣向門外那人的咽喉。
門外之人陡然一驚，原本端在手中的托盤掉落在地上，發出“哐啷”一聲巨響，鎖喉手已精確地扣住那人的咽喉，同時，扶九天眼前驚現了一張熟悉的容顏。
“……阿姬？”極輕極輕的一聲喚，惟恐驚碎了夢中幻影。
門外那人渾身籠在朦朧月色中，好似一個朦朧的夢，隻不過，這人兒有體溫，有呼吸，溫熱、略顯急促的氣息噴在她的手背上，手一顫，五指漸鬆，又迫切地撫上人兒的臉頰，掬起一束鬢發，真實地感覺到手中一縷清涼，“阿姬，真的是你？”
“不高興見到我麼？”瑤姬口氣有些衝。
不似畫舫裏那位貴公子如同戴著冷冰冰的假麵具的神態，眼前的他真實流露的性子，在她看來是那樣的熟悉。
“不不！”她急切地握了他的手，懸空的心落了下來，終於有塌實的感覺，“你是怎麼回來的？”
“怎麼走的，就怎麼回來。”他攬了伊人的腰，輕摟著她，把臉埋在她頸側，呼吸那淡雅的體香，又使壞地咬一下她的耳垂，“吃驚麼？是不是還在想，把這惹人厭的小子丟到湖州去，眼不見為淨就好，幹嗎又不識趣地跑回來，招你心煩！”越說越氣，張嘴往她頸子上再咬一口。
頸側一痛，她卻笑出了聲，他仍穿著她那件藏青色長衫，熟悉的聲音，熟悉的氣息……是她的“親人”回來了！
“為什麼回來呢？”她這樣待他，決絕地將他拋開，難道他不怨她？
“回來，隻想問你一句話。”瑤姬一字一字地說，“那夜湖畔，你承諾的‘往後你跟著我，再多的苦也是我倆一同去擔’這話是真？是假？”
不言而喻的意思：他想要與她同甘共苦嗬！
扶九天用力地點頭，“真的！”這一刻終於下定了決心，哪怕前麵是荊棘叢生的坎坷路，她也不再一人上路，因為他的義無返顧、真心相待，她已不再猶豫。
她點頭給予肯定的答複時，隻覺頸側一涼，似乎有一粒清涼的水滴滑過頸子鑽入衣領。
他，落淚了？
她推一推他的肩，他卻執意把臉埋在她肩窩。許久、許久……他抬起頭，臉上竟是燦爛的笑，指了指摔碎在地上的碗碟，抱怨：“這下可好，我親手做的飯菜全供給土地公了。”
“你親手做的？”她竟彎腰往地上撿。
他“哎”一聲，急忙阻止她，“這些都髒了，要不，我去那邊再弄一些來。”
“哪邊？”她問，這家客棧有廚房供房客使用麼？
“那邊！”他伸手往客棧外一指。
那方位似乎是……“千裏香”？
她愕然，“你知不知道鬼鎮這幾日宵禁？”這幾日鴛鴦鎮內一到晚上，不論酒家飯館、青樓客棧或尋常百姓家，都是大門緊閉，人們早早入睡，家中連燈都不敢亮一盞，隻在門前屋簷下高懸起犀照的兩盞燈籠。
“可是隻有那邊的廚房裏有做菜的原料啊！”他滿不在乎，拉著她就往外走，“剛才我偷偷溜出去時，街上一個人也沒有，酒樓裏也沒人。來，你隨我去看看。”
她隻得依著他。
果然，大街上一個人影也沒有，連穿街走巷的巡邏官兵也不見了蹤影。二人繞到“千裏香”後院，從一扇廢棄的木門暢通無阻地進入廚房。
在廚房裏挑了幾樣原料，瑤姬圍著爐灶忙活，不一會兒，弄好三菜一湯，有鱸魚膾肉、蓴菜羹、金絲酥卷，還有一碗東坡肉，再盛上兩碗荷葉包煮的香米飯。
扶九天驚訝地看著這一桌菜，“你家以前是開酒樓飯齋的麼？”她模糊地記著他曾說自己的父親是經商的商人，當今男子會庖廚的，除了宮廷禦廚，就是經營酒樓飯館的掌勺師傅了。
“不是。”瑤姬遞了一雙筷子給她，“這些手藝是娘親教我的，隻是平時我很少自己動手做菜，有些生疏了，你嚐嚐好不好吃。”
她夾了一塊東坡肉放入嘴裏一嚼，嗯！香嫩肉滑，果然有七成火候！“令堂怎會想到教自己的兒子做菜？”她突然來了興致，想聽他聊聊家裏的事。
“嗯！娘親還讓我牢記一句話。”提起娘親，他一臉孺慕依戀之情，眸子裏則隱含著憂傷悲痛。
她沒去細看他的神色，仍笑微微地問：“什麼話？”
“願得一人心，白頭不相離。”他輕歎，“娘親總是告戒我，絕不能把感情當兒戲，朝三暮四最是要不得的，更不能無情無義無心！”
白頭吟嗬！
她點頭讚同，“得此賢妻，令尊一定很珍惜夫妻情分吧？”
他沉默片刻，勉強牽動嘴角：“是啊……珍惜……”唇邊的笑卻稍稍扭曲了。
“令尊對你是不是很嚴厲？”她有些詫異，他為何時常提起娘親，對父親卻隻字不提？
“記不得了！”嘴角抽筋似的抖動著，即使是扭曲的笑，也保持得很辛苦。“他已經死了。”
一句話堵死了她的嘴，看不透他臉上的表情是悲痛還是怨恨，隻當自己說錯了話，不該提及他的傷心事。
她噤聲不語。
沉悶的氣氛籠罩著廚房，他隻覺心裏堵得慌，吐了口氣，打破這沉悶：“九天，人為什麼要這麼貪心？”
她不解地看著他。
他把目光凝在桌麵一盞燭光中，追憶的神情使臉上蒙了層縹緲的霧紗，緩緩說道：“人總是很貪心，有了金錢又想權利，有了權利又要享受，要娶天底下最美的女子！耍盡手段，強取豪奪，終於娶得天下最美的女子為妻，初時沉醉她的絕代風采，膚淺地貪戀她的容貌身子，造了座豪華的宮苑，如養金絲雀一般將她深藏在宮苑裏，不允任何男子看她一眼。但，僅僅過了一年，他就厭倦了她的容貌、身子、一切一切……
“他又開始尋覓有別於她的另一種美麗，又開始新一輪的追逐。而她，仍被鎖在冰冷的宮苑，嚐盡孤獨；也隻有她，癡頑地愛著自己生命裏唯一的一個男人，傻傻地盼，盼他終有一日會洗心革麵，會真正去懂她、憐她、愛她，終有一日，她能得到他的心……
“她為他生下一子，他卻從未抱過這孩子，她和孩子都成了擺設，名義上這孩子是他正統的繼承人，他卻從不拿正眼看這孩子，聽孩子哭，他會煩、會罵、會打，誰也不能束縛他，他想怎樣就怎樣！她卻不死心，枯等、癡等、傻等，年少輕狂、中年花心，那麼年老時呢？他總該收收心了，總該回到她身邊安穩度日了吧……
“可惜，她沒有盼到那一天，他還未老，卻已染上了花心得來的病！有權有勢有錢的他於是貪圖起長生不老，遍尋秘方，還拜得一位道長為師，求長生不老術，並將道長接到家中，金銀供奉。這道長著實可惡，偷偷窺得冷宮中她那絕代芳容，起了邪念，蠱惑誘騙他，稱自己有長生不老丹，但是需要拿她來交換！他信以為真，竟然無恥地將她送到道長麵前，這時，她才徹底認清他殘酷自私的本性，所有的期盼成了泡影，絕望的她在他麵前飲劍自刎！她死了……終究還是死了……”
語聲哽咽，瑤姬突然捂住眼睛，淚水從指縫溢出。
“阿姬？”扶九天慌了神，有時他說的話總令她心驚。
她隻知他有一顆洞察一切的玲瓏心，實不知隻有經曆了，才會領悟，才能看得更透徹。
他搖一搖頭，放下手時，眼角淚痕猶存，眼中卻盈滿了嘲弄的笑，“想知道那個貪婪自私的男人結局怎樣麼？”
“不！”她握住他的手時，不禁皺起了眉，他的手顫抖得厲害，冰涼涼的，是因那癡頑女子的死而悲痛麼？她不多問，隻是不願看他落淚。
他仍是搖頭，仍是笑，“那個男人死了，是被嚇死的！她死後的第三天，半夜裏，他居然看到一身白衣的她站在他床前，她的手還沒有伸過來時，他竟活活嚇死了……他至死都不知道，這世間哪有鬼，哪有長生不死的人！那晚站在他床前的，是他和她的孩子，一個像極了她的孩子，他卻從未正眼瞧過這孩子，真是自作孽不可活！”嘲弄譏諷的笑掩不去他眼中的恨。
扶九天心驚不已，“這是故事，還是真實？你是打哪兒聽來的，還是親眼目睹了？”
母親自盡，父親又被活活嚇死，那孩子如若活在這世間，是滿懷恨意、憤世嫉俗？還是無法承受打擊，神智瘋癲？
瑤姬閉一閉眼，徐徐吐出一口濁氣，平複一下情緒，淡淡地說：“不記得了，或許是聽來的，或許是親眼目睹，總之，那是很久很久以前的事。”就算經曆了痛苦，隨著痛苦根源被深深埋葬，之後，就是一個嶄新的起點！
娘親說過她是為愛而生下他的，他也應該為愛而活。而恨，隻會毀了一個本性純良的人，恨也會造就一個魔鬼！
他不但長得像娘親，連性子也同娘親一樣——飽經人世磨練，仍保存著一顆童心！向往美好、渴望幸福，同時，也努力親手創造美好、追求幸福。隻是，他也同娘親一樣傻，愛上了一個本不該愛的人！
娘親的愛平靜孤單，無奈中包含了深切的希望與寬容，隻不過那個男人不可救藥。娘親的死，使他難以諒解，心中也永遠藏著份痛——她不值得為這樣一個無恥的男人而死。一個希望破滅了，還可以再尋覓一個！她是這樣的好，隻要把那些可笑的三從四德，把那迂腐不公的、卻自小強加於她的愚蠢思想當狗屎一樣唾棄，她就可以擁抱另一番廣闊自由的天地，直至尋覓到此生的真愛！
她的傻，他不會重複！因此，他唾棄荒謬的朝政，痛恨當今昏君，藐視不合常理、不合人心的律令，恥笑一些表裏不一的官員，同情受強勢欺淩的弱小庶民，並願盡自己所能去幫助無辜受難的人！
“近墨者黑！九天，我真的真的很不希望你混跡官場。”他坦白心聲。
扶九天笑了笑，“清者自清，濁者自濁！”
固執的人兒嗬！他無奈地搖一搖頭。她仍有她的堅執，他無數次的勸，終究什麼都沒有改變！
“你可真執拗！”他微惱地點點她的鼻尖。
扶九天挑了挑眉，“不錯，我向來執拗！我隻是不明白，你究竟喜歡我哪一點？”
“哪一點？如果要細分，那就……你的眼睛！還有，你的腳！”
“腳？”她愕然。
“所有的女子都裹足，隻有你，你的腳真實自然，完美無缺！”他嗬嗬地笑，掩飾不住開心的樣兒。
她卻微惱，“你是在笑話我麼？”
女子裹足萌生於五代，推廣於兩宋，如今女子不裹足就等於找不到好婆家。三寸金蓮遍地是，她算一個異類，隻不過，自打丟掉纏足布起，她就不曾把自己當一個女兒家，幾乎所有的人都以為天網是堂堂男兒身，直至遇見阿姬，她突然介意起自己那雙天足來。
豈料，他瞪了清澈的眼眸說：“我就是喜歡你這雙自然健全的天足，不像那些折彎了腳趾，解開裹足布時膿水、臭氣一並流的畸形東西！”
他的“完美無缺”原來是這個意思。他愛的正是毫不做作的她，人工雕琢粉飾的東西再美也失了自然的靈性，耐不住久看！
隻有他，能透過一具皮囊看到她心裏去！