哐啷！
用力關上房門，插好門閂，小倩背靠著門板，脫力地滑跌了身子，跌坐到地上，仰望著被一根繩索吊著脖子晃蕩在房梁下的香塵姐，看著她身上披的紅嫁衣，血色入眼，小倩心頭一涼，愴然淚下。
隔著房門，隻聽得院落裏一片嘈雜聲，鴇母尖著嗓子呼喝：“來人哪，給老娘撞開這扇門！”
護院壯丁從四麵八方湧入香雲閣，棒槌、木棍咚咚響，勾欄院裏頓時鬧哄哄的，來看熱鬧的人把塵香閣擠得水泄不通。
忽聽樓閣上傳來陣陣敲砸聲，護院壯丁開始撞門了！
哐啷——哐啷——
房門被人用力敲砸著，鴇母喚來的那幾個壯丁，個個手持木棒頂著門板往裏推。一扇木門是無法經受如此大力的摧殘，它終究會屈服、倒下，但是，小倩卻不願屈服！如蓮的節操是她這個受壓迫、剝削的貧民奴役唯一擁有的精神財富。
布滿淚痕的臉，咬得發白的唇，靠在門板上的柔弱身軀被砸門的動靜震得簌簌顫抖，被逼到了死角，無路可退時，她眼底突然掠過一絲紅芒，詭異的紅芒漲滿瞳孔，卻又忽的消失——不行！她不可以真個變身為妖！好不容易活回來，好不容易再回到這人世做回凡人，她不願成妖，不願……
你個妖孽，為何還不下十八層地獄！
覃府大夫人——覃柳氏的惡毒詛咒回蕩在耳際，她倏地捂住了耳朵拚命搖頭，不！她凝願當個凡人，絕不成妖！絕不！
閉了閉眼，再睜開時，她眼中一片湛清，再無妖異紅芒！
哐啷——哐啷——
撞門聲越發劇烈，門板即將撞裂，小倩突然做出了一個令人意想不到的舉動——她起身奔到櫛妝台前，顫手握起了一把剪刀，劇烈的心跳聲鼓動在耳朵裏，隱約中似乎有一個人的聲音在腦海回蕩：
寧為玉碎，不為瓦全！
她顫手握著剪刀，霍地抬頭，盯著櫛妝台上那麵鏡子裏照出的容顏，清秀如蓮的麵容上淚漣漣，卻分明帶了絲湛然的笑，似乎下定了某種決心，她咬破了唇，一字一字道：“寧為玉碎，不為瓦全！”
她，顫手舉起剪刀……
鏡麵，猝然濺染斑斑血漬，恰似寒梅怒放，簇簇豔紅……
哐啷——
房門轟然倒下，鴇母等人闖了進來，衝著躲在房裏的小倩怒斥：“不識時務的臭丫頭，你再躲呀！除非你學這梁上吊的死人，也躲到陰曹地府去！”
“我為何要躲？”語聲幽幽，原本背對著眾人站在房裏的小倩，緩緩轉過身來。
“有、有鬼！鬼啊啊啊——”
破門而入的壯丁，首當其衝，冷不丁看到小倩濺滿血的臉，當即嚇得麵無人色，連連驚呼。
趙大爺倒退幾步，吃驚地用手指住她，“你、你……醜鬼、醜鬼！”話落，他踉蹌著退出房門，狼狽而逃。
鴇母盯著小倩的臉，氣得渾身發抖，悻悻道：“死丫頭，別以為毀了自個的容貌老娘就會放過你！打今兒個起，你就去打雜、幹下人的粗活。天生的奴胚！”
小倩被幾個護院壯丁押出塵香閣，圍觀人群頓時躁動起來，樓裏的姑娘驚呼著，見了鬼似的連連後退，壯丁押著小倩穿過人群，漸走漸遠。
“這丫頭瘋了？居然劃花了自個的臉！”
“她不是傻子，就是瘋子！”
“好可怕，滿臉都是血呢！”
人群裏嗡嗡的議論聲被鴇母尖尖的嗓音蓋過：“一個個都嫌沒事做了？湊什麼熱鬧？還不趕緊回樓裏招呼客人去！”
夜至三更，小樓裏更見熱鬧，浪笑聲從窗口蕩出，混著胭脂、煙酒的味道，飄在勾欄院的每個角落。
空中有雪花飄下，散了人群，塵香閣冷冷清清的院落裏，獨留一縷幽魂的輕歎，飄渺於風中……
小倩被關到了柴房，身上的新衣服被剝了去，換了件單薄的破衫。獨處在柴房，看看這陰暗狹小、布滿蜘蛛網的容身之處，她反倒長長鬆了口氣。
嘎吱！柴房的門輕輕被推開，有人悄悄走了進來。
坐在柴堆旁發呆的小倩，緩緩伸手摸到麵頰，臉上灼熱的刺痛感燒到心口，眼底忍不住地閃了淚光。
一條幹淨的布帕遞到了小倩眼前，抬起頭時，她看到一張寫滿了關切、憐惜的臉，這張臉上布滿道道傷疤，卻有著一雙明亮、秀美的眸窗。
“你叫小倩是吧？”
那個知書達禮的丫鬟，手持布帕，小心翼翼地幫小倩擦拭臉上的血漬，於是，一道被剪刀劃傷的傷痕便清晰顯露在了小倩白皙的麵頰上。丫鬟激動地握住了她的手，語聲微顫：“寧為蘭摧玉折，不作蕭敷艾榮。妹妹，你做到了！”
小倩強忍住淚水，哽咽著：“我記住了那句話，我記住了！記住了……”
丫鬟鼻子一酸，大聲道：“哭吧！你想哭就哭吧！我知道這痛、這苦！哪怕裝得再堅強，這傷也深到了心坎。女兒家最珍惜的便是自己的容顏哪！”
淚水即將決堤時，小倩卻拚命隱忍著，顫巍巍地綻開笑來，隻道了句：“你陪我聊聊天就好！”
丫鬟定定地瞅著她，許久，點了頭，“好！”她握住小倩發冷的手，將人摟入懷中輕拍幾下，蜷縮於柴房牆角，偎依在一起。
燭光搖曳，簡陋的柴房裏，卻有一種溫暖的氛圍。地上成雙的投影，乍一看，宛如兩隻互相舔拭著傷口、互相給予溫暖的小獸，在危機四伏的森林中尋覓著片刻的安寧。
天漸漸亮了。
壯丁來巡查時，丫鬟已經悄然離開，柴房裏又隻剩了小倩一人。鴇母也沒有讓她閑著，白天要幹的活兒很多，除了洗衣、打掃之外，廚房裏起灶、燒火的活也派給了她做，甚至連劈柴的力氣活都落在她一個人身上。
打小就習慣了下人的身份，聽人差遣、看人臉色，也不是頭一遭了，但這裏的髒活、粗活像是永遠也做不到盡頭，盛在碗裏的飯菜卻永遠都是剩的、冷的、發餿的，最難熬的是晚上得睡在柴堆上，凍得人直哆嗦。