轟隆隆！
一陣巨響過後，千吉一骨碌爬起，四下裏尋找著黑披風的蹤跡，準備隨時躲開閃電的攻擊。可哪裏有黑披風呢？而且，他也早已不在通天石階上，而是背靠山岩，靠坐在隧洞邊的一個角落裏。
怎麼回事？我如何到了這裏了？他不知自己是如何到了這個地方。不過，他已經沒有心思考慮這些了。那種來自夢中的轟隆巨響並非虛幻。此時此刻，劇烈的撞擊依然震蕩山岩，發出轟轟的響聲。似有萬丈懸崖正在崩塌。
地震了麼？他驚恐地想。看見一處岩石背後騰起陣陣煙塵。響聲就是從那裏傳來的。
果然，當千吉爬過岩石。把頭從石縫中露出來的時候，終於明白了震顫發生的原因。霎時間，被驚的目瞪口呆。
啊呀！那又是個什麼生物，竟然如此巨大。
不遠處，一團紅色的光影正在塵土中翻滾，帶起一陣碎石飛濺，啪啪啪，擊打在四周的洞穴內壁上。千吉趕忙縮回腦袋，才沒被飛過的石塊擊中。
好險！千吉心中暗叫，嚇出一身冷汗來。頭腦卻清醒了許多。
不過，那是個什麼怪物呢？帶著疑問，他再次向石縫摸去。
這一回，那怪物似乎已經氣力耗盡，翻騰的不那麼劇烈了。不大一會兒，怪獸終於慢了下來。原來竟是一條渾身布滿鱗片的紅色巨龍。不，那好像並非龍族。當千吉看見那怪獸的頭顱時，認為它到是更像一條巨蟒。除了沒生長角之外，它也沒有四肢和背鰭。
細看之下，那巨蟒抖動身形，通紅的鱗片一張一合，擦過岩石沙地，嚓嚓作響。仿佛鐵鍛鋼鑄的一般。千吉不明白它在那裏折騰個啥，弄出這麼大的動靜，簡直是地動山搖。一忽而，千吉便明白了其中的原由。原來那巨蟒並非在自作自受，且恰恰相反，在它的脖子上還跨著一個人。那是一個“人”嗎？千吉不敢確定。不過，他似乎確實是一個“人”的樣子。
眨眼間，在千吉還沒來及看的更真切些，那個人影已然從煙塵中高高躍起，手中還高舉著一杆長矛。
說時遲，那時快。隻聽“撲哧”一聲，霎時紅光四濺。像血，卻更像火焰，仿佛鋼水噴濺。再看那杆長矛，已然沒如巨蟒頭顱大半。
“好身手！”千吉高聲喝彩。
一個後翻，搏蟒人已拔出長矛，掠過空中，劃出一道弧線，穩穩站在了千吉身前。原來，那竟是一名和千吉身形不相上下的少年。
再看那巨蟒，在原地掙紮幾下，發出陣陣哀鳴，隨即逃進崖壁下的一座洞穴之中。紅光一閃，便不見了蹤影。
“你好棒啊！” 千吉禁不住再次稱讚道。完全忘記了剛才的驚駭。
這驚駭不僅僅是由於看見了那條紅色巨蟒，更驚訝於這個與巨蟒搏鬥的少年。因為，令他萬想不到的是：在這幽冥暗界之中，竟然還會有人。
“喂！你沒事吧？”那少年回身問道。同時在身邊的灌木上擦了擦矛尖的血跡。眨眼間，那幾叢植物簌簌燃燒起來，迅速縮成一團。火熄滅了，留下一團焦黑和刺鼻的焦糊味兒。
果然是一個“人”。隻是……隻是他的身體是半透明的，僅在腰間圍了一圈算是衣裙的東西。那圍裙毛糙皺巴，大概是某種野獸的外皮吧。
“哦，我、我沒事。”千吉回答道。卻不知道下麵該再說些什麼。他有太多的問題要問，隻是一時找不出合適的話題來。
“沒事就好。”那少年淡淡地說，仿佛剛才的經曆隻是玩了一次遊戲，根本沒當成什麼要緊的大事。“你是哪個部落的？不知道這個地方不可輕易涉足麼？竟敢如此膽大。你回去定是要挨罰了。”
那少年數落幾句，竟像是在訓斥自家小弟一般。
“你……你是人麼？”終於，千吉問出了一句話。
“什麼？人？”少年有些摸不著頭腦。詫異地望定了千吉，“你這娃娃好生奇怪。咱們一樣，不都是暗界人靈嗎？”
“對，對呀。喃喃蟲對我說過的。你是人靈，是人靈呀！”
“好了，我看你定是腦筋有毛病了。快走，此地不可久留。剛才被我刺傷的隻是一條幼蟒。若是那大蟒回來報複，可有你我的好瞧了。”話音未落，少年已然拉起千吉，一路向那通天石階奔去。
這隧洞之中高不見頂。且地勢凸凹錯落，曲折回環。到處彌漫著濕冷的霧氣。
隨著地勢上升，隧洞結構也逐漸複雜起來。從原先的單一階梯漸漸分出幾個支脈，通往幾處大小不一的洞口。
不知不覺中，千吉早已迷失了方向。隻知道他們依然在向上攀登。卻並不知道究竟會攀登到哪裏。因為，這裏的通天旋梯已分成數條。左彎右拐，早已分辨不出方向。
“帶我去哪兒？”人靈背後，千吉氣喘籲籲地喊。他已被人靈少年拉下好遠。
“還能去哪？回部落唄。”人靈少年向後麵張望了一會兒，確定巨蟒並未追來。便放慢腳步，也仔細打量起千吉來。
“你真是人靈嗎？就是那喃喃蟲所說的人靈？”千吉依然不敢相信。張大雙眼，看著身邊這個晶瑩透亮的男孩。
“是啊，這有什麼奇怪？你不也是嗎？”小人靈回答道，可他的表情很快又變的疑惑起來。
“隻是……你，你的的心光好亮啊！”人靈讚歎道，“我還從來沒有看見過這麼亮的心光呢。連我們的老族長都沒這麼亮。他可是部落裏最有力量的人靈了。你……是從別的部落來的嗎？如今這暗界裏難道還有其他的人靈家族嗎？你們住在哪裏？首領又是誰？”
“你誤會了，我並不是人靈。”千吉解釋道。
“不是，那你是什麼……呢？”
“我是人。”
“人？哈哈，我看你和人靈沒什麼兩樣嘛。不就是心光亮一些嗎？大概是遠族的親戚吧，也許隻是叫法不一樣。”
“也許是吧。”千吉無心解釋自己的境遇。他那些經曆也並非一言兩語可以講述清楚。他現在更關心的是眼前的這個年齡和自己相仿的孩子。
“你們？族長？部落？”千吉感覺不可理解，難道喃喃蟲的說法有誤？“可是，你們人靈不是已經被暗靈徹底滅絕了嗎？怎麼還會有什麼部落呢？”
“誰說的，才不是呢。”小人靈輕盈一躍，湊近到千吉身前。做了一個“噓”的動作，露出一臉神秘。“當然了，你來自外地，可能還不知道。在我們這裏，這可是個秘密呢。”
“秘密？”
“對呀！一個秘密。我們的部落已經在這魔峰的隧道中躲避很久了，隻為有一天能夠蓄積力量，打回辛烏堡去，除掉那個萬惡不赦的暗靈之王。隻是……”
“隻是什麼？”
“現在還為時尚早。我們族人還不夠強大，再說，那個老祖宗終日昏昏沉沉的，根本幫不了我們。”
“誰是老祖宗？”
“也叫亙古冰怪，是暗界原先的頭領。”
“什麼？亙古冰怪曾是暗界的頭領？”
“是啊，這有什麼奇怪，每個人靈都該知道啊。”
“哦，我明白了。可為什麼老祖宗會昏昏沉沉呢？”
“唉，這還不明白？現如今這暗界中哪裏還有一寸淨土，到處是毒煙瘴霧。咱老祖宗終日呼吸這毒氣，哪裏還有清醒之理。”
“哎呀！這麼說來，我啟不是不要白跑一趟了嗎？”
“白跑？什麼意思？你要去見老祖宗嗎？”
“是啊，我到這裏來，就是要去見大喇叭的。”
“大喇叭？哦，我明白了。定是那金靈子叫你前來的吧？”
“是呀，你怎麼知道？”
“嗬！在暗界之中，隻有金靈子們才這麼叫老祖宗的。不過，那金靈子也早已和人靈部族失去了聯係，恐怕並不知道現在的嚴峻形式吧。”
“要是連大喇叭也幫不了我，我就真不知道該怎麼辦了。”千吉沮喪無比，唉聲歎氣起來。
“你找老祖宗……哦，大喇叭做什麼呢？”人靈少年問。
“我要回家，回到亞東去。”千吉有氣無力地說，此時此刻，他已經失望到了極點。
“別灰心，或許我們族長能有些辦法。不就是……什麼‘亞東’麼，難道比辛烏堡還遠？”
“遠的多呢……”千吉說，眼神飄忽迷離。
“來，從這裏鑽過去，咱們就能到達部落了。”衝叉嘎搬開一塊大石，岩壁下露出一個低矮的洞口。
經過交談，千吉知道了那小人靈的名字。看來，和現實中一樣，這也是一個複雜的社會係統。有各種不同的分工。隻是，按照衝叉嘎的描述，那部落的狀況還僅僅處於很原始的狀態。就像許先生曾經給他講述過的原始部落時期一樣。
跟在向導後麵，千吉爬過一段低矮狹窄的通道，如果是成年人，恐怕就要匍匐前進了。
“大人靈是不會到這裏來的。”衝叉嘎解釋道，“這個洞口隻有我知道。”
“你是偷偷跑出來的？”千吉問。看來這人靈娃娃也是個頑皮小童。