韋利兄弟用盡全力，合力拉下一根粗大的操縱繩。蒸汽獸低鳴一聲，噴出幾股熱氣。頂上的氣囊又膨脹了少許，搖搖晃晃的向通天隧洞右側移去。
千吉扒在護欄邊，向下張望。剛才還能看見的部落村寨早已不見了蹤跡。這裏的發光植物也稀少了，黑沉沉的，濃霧翻滾。光線已然暗淡了許多。不過，隨著高度增加。空氣中漸漸顯升騰起一些明亮的霧氣。這些霧氣也散發著柔和的光芒，逐漸代替了植物的光線。
那光霧像飄帶一般在空中浮動。仔細看時，卻是由無數細小光點組成。
“那是什麼？”千吉問。身邊站著的是韋利伯言的弟弟——韋利伯辛。
“達達靈的殘骸。分解之後，會繼續向上飄飛，直達洞頂。”韋利伯辛解釋道。
“然後呢？它們還會去哪裏？”
“等分解的足夠細小，一部分會滲入岩壁、泥土中，彙聚成水。另一部分會積聚成團，變成霧氣，雲或者雨，總會重新回到土壤中。”
“水？雨？”沒想到，暗世界裏的雨水竟然是這樣形成的。“可是，像那懸天瀑和激蕩峽也是這樣形成的嗎？”
“是的。隻是，距離這冰魔峰越遠，水質會越差。攙雜了太多的雜質，就會變的粘稠，充滿毒素。都是暗靈搗的鬼。它們一直在向空氣中排放汙濁之氣。現在隻恐怕連這魔峰之巔也沒有幾分淨土了。”
哦，原來如此。怪不得那激蕩峽穀、還有那懸天瀑布竟像油液一樣粘稠冰冷、混沌不清了。
再看那層層光霧已漸漸濃重起來，飄渺盤旋，蔚為壯觀。人靈過世之後，會變成雨水，重新回到土壤中。積聚下滲，彙合成流。最後形成泉水，從某處岩石縫中汩汩流出，繼續滋養後人。
想到此處，千吉眼前似乎又看見初到人靈部落時見過的那種藍瑩瑩的溪水、口味奇異的信念果，還有酋長款待自己的那種美味甘醇。原來都是由暗界生靈的精華彙聚而成。
“不止是人靈。任何生物過逝之後。其殘餘物質都會飛升成雲，凝聚成雨，重歸本土。周而複始，這就是暗界存在延續的規則。”伯辛補充道。
“很久以前，這暗界根本就不是如今這般荒涼景象。”韋利伯言綁好纜繩，走到千吉身邊，“據說，那時暗界到處都和這通天隧洞中一樣，雨水充沛、植被稠密。哪像現在，唉……”
“已經有許多生靈滅絕了。它們根本忍受不了那些毒煙瘴霧。”韋利伯辛也是心情沉重。
這兄弟倆身材健壯，模樣俊朗。相信他們的父母也一定儀表不凡。千吉沒有再問什麼。或許，韋利兄弟的長輩如今就在這飄渺光霧之中呢……
“峰頂還有多遠？”千吉仰著小臉。除了浮動的發光霧氣，隻有黑黢黢一片。
“不遠了。我們選的是部落裏最大最年輕的一隻蒸汽獸。它的速度也是最快的。”說話間，韋利兄弟又用力扯了扯操縱繩。
蒸汽巨獸發出一陣悠長低鳴，數道蒸汽從背管中噴湧而起。巨大的氣囊膨脹的更大了一些。
隱約間，千吉已可以看見嶙峋突兀的岩壁。粗大懸垂的石筍。這裏，通天隧洞已然狹窄了許多。看來，距離最後的終點已經不遠了。
韋利伯言走到千吉身邊，為他披上一件厚厚的棉袍。那袍子鬆軟溫暖，像是某種獸皮製成。穿上之後，鼓鼓囊囊，看上去像一隻笨重的棉球了。
“不，這裏的獸類是不允許獵殺的。”當千吉問起的時候，韋利伯辛解釋道，“那隻是一種植物的外皮。專門用來製作棉衣。”
“那些是星星嗎？”千吉看見黑空中突然出現了許多亮晶晶的光點。有的很小，有的卻很大。
“星星？不，那是霧氣結出的冰晶。這裏已經快要到達峰頂，溫度已接近冰點。到了魔峰之巔，將會更加寒冷。”
“那就是的棲身之地了。”
“對，就在那裏，一個叫做冰魔窟的地方。若無異能護身，根本就到達不了那裏。僅隻是酷寒就足以奪人性命。”
冰魔窟，冰魔窟……最冷不過冰魔窟……
這是部落裏古老歌詞中的一句。
我能挺的過去嗎？盡管有棉袍蔽身，千吉還是已凍的瑟瑟發抖。再看人靈兄弟，眉毛胡須上也早已結滿了冰霜。像突然變成了老頭子。
“馬上要到了！”韋利伯言高呼一聲，“小心風向！”
話音未落，一陣劇烈的轟鳴已然遮沒了他的聲音。轟隆隆，地動山搖。原來，這魔峰出口處終年烈風呼嘯，暴雪橫飛。
嘎吱吱，連蒸汽獸也有些吃不消，開始左搖右晃、上下顛簸起來。此處已經接近洞頂，蒸汽獸顯然有些力不從心。
“好大的風啊！”千吉的聲音剛一出口，就被狂風淹沒了。
“抓緊舷欄！”韋利伯言高聲呼喊著，向千吉移動過來。用身體將他護住。
一陣顛簸之後。蒸汽獸總算升出了通天洞口，風勢也減緩了許多。不過，最危險的時刻依然沒有過去。如果錨鉤掛不住洞邊的岩石，很可能連人帶獸全部吹離峰頂。那樣一來，再想回到峰頂可就不那麼容易了。
好在韋利伯辛眼明手快，一鉤就掛住了沿邊的裂縫。搖搖擺擺的，蒸汽獸向岸邊靠去。酷似一隻在風中劇烈顛簸的巨大氣球。
試了幾次。韋利兄弟終於讓蒸汽獸懸在了一處平坦的岩層之上。看地勢像是專門開鑿出來的停泊場地。隻是年歲久遠，早已溝痕滿布，積滿起伏的冰丘。
呼哧哧……
數道白汽從蒸汽獸的氣囊下方排出。漸漸的，巨大的氣囊塌癟下來。在三人的幫助下，一層一層地收回到巨獸背部的裂縫裏。
嘎吱一聲，背甲合攏。蒸汽獸總算可以歇口氣了。
“那就是老祖宗住的地方嗎？”安頓停當，千吉指著峰頂更高處的一片怪異地形問道。
峰頂高處，一處山坳十分顯眼。雖有風雪遮掩，卻依然透出難擋的威嚴。乍叉的利岩向四周伸展，仿佛張開的一張巨傘，也像一隻巨大的喇叭，隻是，那喇叭的邊緣已然破碎，變的參差不齊了。
韋利兄弟眯縫雙眼向千吉所指的方向看去。
“應該就是那裏了。”韋利伯言說。他們也是頭一次來這裏。隻得根據長老的交代辨認著地形。
“據老族長說，上了峰頂之後，會在喇叭岩下找到一個洞口。那就是冰窟的入口。”
其實，即使是老族長，也從來沒有來過這裏。關於老祖宗的情況，隻是從一些傳說裏得來。自從最後一次暗界大戰之後，這是人靈後裔第一次重上冰魔峰頂。
頂著勁風，三人慢慢向喇叭岩攀登。千吉個子小，被韋利兄弟夾在中間，以繩索相連。盡管如此，大家還是跌跌撞撞，走不成個直線。
好在這段路並不陡峭，大約兩個時辰之後，已能隱約看到山岩下麵的凹處了。
遠遠看去，山坳裏纏滿了密密麻麻的網狀物。凝結著厚厚的冰層。大大小小的冰柱從冰網上垂掛下來，像一顆顆巨大的獠牙。構成巨網的材料像是一種繩索，碗口粗細，看來極富彈性，在一根根巨大冰柱的重壓下沉沉地彎曲著。繩索的末端一直延伸到來訪者腳下，遠遠看去，酷似一張結構繁瑣、布局淩亂的蜘蛛網。