熙寧一年五月，皇帝大婚，娶姚太傅之女姚氏，立為貴妃。
熙寧二年八月，姚氏生一子，賜名宇文煦，後立為太子。
轉眼便是幾年春秋，姚子悅微微一算，自己還有不到一年的生命了。
這些年來，宋太醫一直為她解著毒，除了讓她比原預計的五年多活了一段時間之外，一直也沒有什麼進展，距離她毒發的日子越來越近，她的身體開始慢慢虛弱起來，就像，明明現在不過才入了秋，她卻已經換上了厚厚的冬衣，整日裏窩在暖閣裏，不肯輕易一動。
她抬起頭看了看外邊那涼薄的秋意，閉上眼，冷冷地對身邊的宮女侍衛道：“竇婕妤魅惑皇上，來人啊，把她拖入冷宮中去。”
她的聲音很冷，隻是身前的女子並沒有向以前的那些人一樣哭鬧，姚子悅心下好奇，不免多看了那女子一眼。
那女子膚若凝脂，眉眼如畫，若不是因為她的臉色有些頹喪，原本應該是個一等一的美人兒。
美人兒見她看向自己，眼裏並沒有怨氣，卻突然笑了：“你說，我們都死了，什麼時候輪到你呢？”
我們都死了，什麼時候輪到你呢？
不過是已經簡簡單單的話，不過是一個失敗的妃子說的怨言罷了，姚子悅卻是心下一驚，她的手捂在自己的袖口裏，抖了一下，麵上卻沒有什麼神色，隻是淡淡道：“還不把她帶下去。”
眾人都走了，姚子悅才有時間沉思起來，現在是熙寧六年九月，自己身上的毒，估計會在明年七月發作最後一次，然後，便不會再受這毒的侵蝕……
這樣算算，自己所有的時間，其實已經不足一年了。
四年來，一切都變了，蘇晚晚終於出嫁了，嫁給的便是姚子悅和莊子怡一直想撮合他們在一起的衛子恒；莊子怡一開始便惱怒葉天成把他們的消息透露給了宇文遠，於是老是看不慣他，甚至針對他……卻沒想到最後這兩人竟然在一起了；青兒也在她做主之下，嫁給了葉天成手下的一個將領……
而天下錢莊，也和姚子悅一開始設想的那樣，真的開遍了天下，甚至漸漸滲透到了大戎和南越，也給大夏帶來優厚的便利。
一切都在朝著好的方麵走去，唯有顧遲……她嫁給宇文遠之後，顧遲遠遠地看著她出嫁之後，心灰意冷娶了一個門當戶對的妻子，兩人相敬如賓，隻是不知道為什麼，他們卻在京城定居下來，很少再回到葉城。
這一輩子，姚子悅覺得若自己有負了誰的話，那個人一定是顧遲，可是有時候感情的事情真的很難說，她對顧遲除了愧疚之外，也並無太多的情感。
至於宇文遠……兩個人之間終究有什麼東西變了味了，雖然宇文遠還是對她很好，可是總是感覺什麼東西丟了，便再也找不回來了。
當年宇文褚遇刺身亡，宇文遠臨危受命當上了皇帝，隻是一朝天子一朝臣，那些宇文褚時期的大臣們，雖然對宇文遠的登基沒有什麼異議，卻也不斷地針對他，宇文遠想把權利抓在自己手上，那些大臣們又怎麼能輕易吐出自己手中的東西，於是為了鞏固拉攏各方的關係，宇文遠不得不納了幾個大臣的女兒為妃……
想到這裏姚子悅不由得苦笑，宇文遠說過的話還言猶在耳，轉眼就抱了別的女子入懷，雖然她明白是政治需要，可是情感上卻是接受不了……
可是接受不了又能怎樣？
開始的時候，不管多晚，他都會到她的宮中和她說說話，可是這兩年來得越發少了，雖然是她這裏麵有她因為身體的問題，通常不耐煩的原因，可是更多的，還是宇文遠變了吧？
他變了，他如願以償地成為了她所希望的，負責任的男子，他不再像以前那麼幼稚，可是，她把他變成這樣的，現在她卻開始懷念以前的他來。
可是，一切都回不去了。
“查到什麼了嗎？”四下裏無人，姚子悅卻突然向屋內某個黑暗角落道，皇宮真的是一個黑暗的地方，從什麼時候開始，她也開始培養起了自己的勢力了呢？是因為不安，因為宇文遠帶給她的不安，所以她隻能自己保護自己……
“回主人，查到了，”那聲音低聲道：“竇丞相快倒台了。”
“難怪，”姚子悅輕輕歎一口氣：“難怪竇婕妤突然就失寵了，原來這樣……後宮不過是朝堂的延續罷了，下一個是誰？”
那聲音遲疑了一會，才輕聲道：“下一個是主人的父親姚太傅……”
“這麼快報應就來了……”姚子悅並沒有多大的反應，隻是有些怔忪，想起這四年來，自己為宇文遠除掉的那些女子，那些女子臨時前，都在恨著她，咒她不得好死……
想到這裏，她不禁笑了笑：“你說，他會怎樣對付我呢？他會給我一個怎樣的死法呢？”
“主人不會死的，”那聲音繼續道：“若他日真的發生了什麼……屬下等誓死也會護著主人的！”
“嗬嗬——”姚子悅笑得有些無奈：“那倒不用，我本來也就隻有那麼短的時間了，何必搭上你們，我希望你們為我做一件事……”
“主人請說——”
“如果我死了，煦兒便是你們的主人，”姚子悅頓了頓又道：“還有一件事……如果我是死在他手上的話……就請為我瞞著煦兒，永遠不要讓煦兒知道真相……”
“屬下遵命——”那聲音恭敬道：“那接下來我們應該怎麼做？”
“我想賭一把……”姚子悅低聲道：“我想賭一下陛下到底能容忍我到什麼地步……我隻有幾個月的時間了，我想看看他能不能讓我好好活過這幾個月，通知父親，讓他按計劃行事……”從什麼時候開始，她對宇文遠的稱呼也開始變了呢，姚子悅有一瞬間的失神，想起死去多年的太子，不由得有些黯然：“這最後幾個月，便是我們賭局的結果了……為什麼我卻覺得，會是你贏呢？”
“母妃——”正在沉思間，卻被一個聲音打擾。
姚子悅回過神來，臉上露出了今天以來的第一個笑容：“煦兒，今天學了什麼啊？”
“學了好多東西，讓煦兒慢慢給母妃說……”宇文煦邊說邊扶著她坐下：“母妃今天身體有沒有好一些。”
“好多了。”姚子悅感覺很窩心，兩人有一句沒一句的聊著，彼此都笑了，笑得很開心。
宇文遠，煦兒是我最後的希望，如果有一天我們真的走到了那一步，那麼請你一定要善待煦兒，否則我做鬼也不會放過你的……
姚子悅正在沉思著，宇文卻笑了笑：“母妃在想什麼？”
“煦兒愛母妃嗎？”姚子悅突然問道：“有多愛呢？”
“很愛很愛，”宇文煦笑了笑，很認真地道：“等煦兒長大了，還要保護母妃，讓誰都不能欺負母妃！”
姚子悅有些感動，卻也有些不明白：“誰欺負母妃了呢？”的確，她現在是後宮中地位最高的女子，誰能欺負到她呢，除非……
宇文煦卻道：“我聽其他的娘娘都在背後說母妃的壞話，她們都欺負母妃！”
姚子悅抱住他，笑了笑：“煦兒放心，沒有人欺負母妃——不過母妃也想看看我們煦兒長大了是什麼樣，你要快快長大啊……”
宇文兄突然縮到她懷裏哭了：“我不要長大！”
姚子悅連忙哄他，卻聽他道：“她們說……母妃你要死了……我不要長大，那樣母妃是不是就能一直陪著我了？”
姚子悅愣住了，很想點頭說好，想了想卻還是搖了搖頭：“可是，我的煦兒還是要長大的啊……”