自從瑪法下葬後，家裏一直沉浸在沉悶的氣氛裏。親戚或餘悲，他人亦已歌;死去何所道，托體同山阿。
皇上已經恩準了阿瑪留京守孝，三年後再起複。我將瑪法的信交給阿瑪。當他讀完時，已經淚流滿麵。我走到阿瑪身前，看那頁信紙，眼淚也不由下來。
法海吾兒：
若爾觀此信，則老父已身在閻羅矣。你勿悲勿痛，生死之命，本就不是凡人所能掌控。況老父此去乃是為國盡忠，雖死但無憾。唯惦念你與孫女耳。
老父日日教瀟兒詩詞騎射，此女甚為乖巧，且天生聰慧。若為男兒，必是國家棟梁。雖在閨閣，但胸中溝壑天下，難能可貴。但女兒之命，平淡即可。古語雲：女子無才便是德。雖不信，吾亦唯恐他日瀟兒因性格倔強錯過女子之幸福。吾曾與爾妹孝懿皇後提議將瀟兒許配四阿哥，靜後思之，隻覺不妥。故並未向皇上提起。想我佟家，曆奉四代天子，榮耀三代，一門之內二十年年出兩後，此足矣。若再有女子嫁與皇家，恐日後必遭猜忌。待瀟兒成年，爾等奏請皇上免她選秀入宮嫁與宗室，隻尋個平常人家，真心度日即可。
吾兒，老父知你心中必定怨怪我對你們母子薄情。然三十年，老父亦艱難度日。與你娘相愛不相守，與你嫡母相伴卻不相知。老父自覺虧欠你們母子甚多。你母親去世之時，你大哥不容其葬入祖墳，彼此遂成仇敵，爾夫子兄弟間情誼乖離大率如此。我知你素來懷恨在心。你們兄不以為弟，弟不以為兄。然骨肉相連，血脈相通，他日萬不可同室操戈，相煎何極。
家中子侄，老父最擔心即是你。你大哥雖然魯莽蠻橫，卻也會見風使舵；二叔家的三弟更是精明能幹。唯有你，一身傲骨，脾氣梗直，得罪他人尚不自知。當今聖上念與吾家血脈相近尚且能容，若新君即位，血緣漸遠，必會嫉恨吾家子侄行為。爾當慎之又慎。
臨行在即，老父絮絮數語，自覺亦甚煩。人老矣，眾事總有牽掛。
爾日後好自為之便是。
老父臨行絕筆
大夫人來看阿瑪時，什麼也沒有說。隻是最後臨走時說了句：“知道你怨我，可好歹這裏也是你家。以後就住下吧。你大哥那裏，我自會去說。好歹讓你阿瑪去得安心些。”
阿瑪點頭答應，再未說話。
守孝期間，功課未曾落下分毫。阿瑪親自輔導我的詩文曲賦，琴棋書畫。騎術則開始由三叔隆科多教授。
三叔很偏疼我，如瑪法一般。我開始對這個曆史上赫赫有名的三叔報以非常親切的關注，因為他不僅是一代名臣，更是我的三叔。堂哥舜安顏時常會給我搗亂，但是我跟他的兄妹之情也開始迅速發展。其實他隻是個脾氣壞的哥哥而已，每次欺負我三叔都會狠狠地收拾他。而當他偷偷帶我出府的時候，如果我跟別人家的男孩子打架，他一定會第一時間出來保護我。
“笨瀟兒，幫我寫師傅布置的作業好嗎？”舜安顏難得地求我幫他辦事。
“為什麼要我幫你寫？你自己不會寫嗎？再說了，我是笨瀟兒，您這位爺的作業怎麼也放心讓我寫？”我沒好氣地說。老是讓我幫他寫作業，分明就是自己太懶。
“好好好，以後不叫你笨瀟兒就是了。幫哥哥我這一回吧。哥哥我給你買三個兔兒爺怎麼樣？”
“誰稀罕那小孩子玩意？少拿這個蒙我。”
“那你想要什麼？哥哥但凡能做到的，就自然會給你。”
“真的？”
“真的。”
“那我要二瑪法給哥哥的那匹棗紅馬。”我得意洋洋地說出我要的東西。
他滿臉的委屈，“換一樣行不？這個是瑪法送給我的，不是給了你一匹小白馬嗎？”
“那匹小白馬太溫順了，性子一點兒都不烈，跑得還慢。沒有你那匹好。怎麼，後悔答應我了？後悔了還來得及，這個作業我可就不寫了。”
“那、那就給你吧。不過還有一個條件。”他眼睛一轉，不知道又有什麼鬼主意了。
“說吧，還有什麼條件？”我就知道沒有那麼容易就把那匹棗紅色的獅子驄騙到手。
“別人家的妹妹都會給哥哥做個荷包什麼的帶著，連布哈查那小子都有，一堆朋友裏，獨我有妹妹，卻沒有妹妹做的東西。你好歹也給我做個扇墜子，省得讓別人笑話了去，說我妹妹的女工不好不是？”
這話說得倒在理，“那好，我答應你。明兒就把棗紅馬給我牽來。”
“不行，什麼時候給了我荷包或者扇墜子，什麼時候就把棗紅馬給你。”
我點了點頭，橫豎他答應了，不怕他反悔了。
讓朝雲幫我備了花樣子，為舜安顏開始繡荷包。幾杆疏朗的翠竹，恣意地開著。
三年轉瞬即逝，連府內眾人也都對瑪法的死有些淡忘了。