皇上說：“新年的時候，你四哥在乾清宮裏醉了。”
胤禎記得新年時在禦花園園裏開宴的第二天，他清晨進了乾清宮的左翼給皇上請安，梁九功說：“昨兒四爺醉酒，皇上沒讓回去，安置在乾清宮裏。”
胤禎進去時，四哥胤禛正跪在殿前，給皇上請罪。
皇上說：“酒後難免失言，可還記得醉酒時說過的話，做過的事？”
四哥說：“兒臣惶恐，不記得了。”
皇上說：“昨兒大家高興，朕也高興。朕前些天給你說的事，你去直隸廠辦一辦，跪安吧。”
胤禎訥訥問道：“四哥說了什麼？”
皇上說：“你四哥是個穩重識大體的人，他醉得糊裏糊塗的給朕說了好些個渾話。朕雖然有些生氣，可是手心手背都是肉啊，朕也不是那麼不開明的人，你四哥鍾意翠翹，朕成全他，把翠翹賜給他。你選福晉的前一日，你皇額娘就宣了翠翹進宮，因為太子的事情給耽誤了。胤禎，你能有什麼非分之想，她將來是你皇嫂。”
胤禎現在回憶起來，全部都回憶起來了，還有當日秋天在木蘭的時候，那天晚上圍著篝火的晚上，四哥對著篝火笑的那天晚上，他現在想起來，他是看著她在笑呢。
胤禎隻覺得一身全失去了知覺，心中痛得厲害。他這一刻方知，原來他是真的喜歡著她。
胤禎緩緩問道：“那翠翹怎麼說？”他怎麼從來沒有聽她說起來。
梁九功勸他道：“十四爺糊塗，她能怎麼說，皇家賜婚，她還能抗旨不成。這天下好的姑娘多了去了，十四爺就死了這份心吧。”
胤禎心裏一橫，對皇上說：“兒臣不管，除非聽她親口說對兒臣說！”
皇上怒氣衝天，厲聲斥責道：“胤禎，你這是什麼口氣！”
胤禎負氣，早已風風火火地出了乾清宮。
皇上一時也無可奈何，對梁九功歎謂道：“瞧瞧這脾氣。”
梁九功瞧著皇上生氣歸生氣，眼裏總閃過一絲寵溺。梁九功笑著說：“十四爺早晚會知道皇上的用心。”
皇上搖了搖頭，取了案頭的小狼毫，梁九功在一旁磨墨，看皇上龍飛鳳舞的字跡頃泄而下，朱紅色禦印落成。皇上說：“你跑一趟上書府，讓人拿聖旨到明珠府裏，明兒把那丫頭給我宣進宮來！”
梁九功將聖旨送到上書房。當值的官員是四十來歲，名叫蒙哈塔，這蒙哈塔早些年是北邊錦州城的守尉，後為四爺保舉到了京城，原是要到刑部任職，因不熟悉京中作業，皇上命先到上書房辦差。梁九功將聖旨遞到蒙哈塔手中，囑咐著要送到明珠府裏。蒙哈塔見上了蠟封，也不敢私拆，投到明珠府去。
他辦好正事，從朱門出來，在明珠府外逗留了一會。一個瘦小的嬤嬤從旁邊耳房的偏門裏跑了出來，不待蒙哈塔上前，嬤嬤直向他跑來，笑盈盈地說：“今日無事。” 蒙哈塔從懷裏掏出些碎銀遞到嬤嬤的手上。她高高興興地收到，自然百般討好：“大人，明日還是這個時候麼？”
蒙哈塔點頭稱是。嬤嬤高興得嘴都合不上，細細數了手上的碎銀。這天下竟有這般的好事，可她在大戶深院裏呆得久了，不免有些猜疑，試探性地問著：“大人莫非對她有意思？”
蒙哈塔聽了這話，粗獷的五官皺在了一起，顯得有些不高興，索性與那嬤嬤說：“這是四爺吩咐下來的事，嬤嬤隻管去辦吧。你多留點神，有事及時通報給我。”
嬤嬤說：“她不常走動，十四阿哥倒是常常來找她，出不了什麼大事。大人，你放心好了。”
蒙哈塔說：“無事自然最好。”他從懷中遞給嬤嬤一個小包裹，說：“這是你要找冬蟲夏草、紅花和茯苓。”
嬤嬤接過來大喜，她拿了銀子又得了藥材，沿著來時的路回了明珠府裏，繞道到後院，隱隱約約隔著窗間縫隙，見著翠翹正歪在裏間看書，嬤嬤迎麵撞見跟著翠翹的串兒，先笑著說：“串兒，過來，你瞧瞧。”說畢，將手中包裹一揚。
串兒笑問：“嬤嬤，這是打哪裏來的？”
嬤嬤笑說：“我有個侄兒，在京裏做生意。前些天來看過我。那時不是聽二姑娘說良妃娘娘宮裏缺了這幾味藥麼，這些藥也不貴重，我給他一說，他今兒就給我找來了。”
翠翹在裏間聽到外麵有人說話，這會兒子走了出來，說：“別看這些藥材不貴重，宮裏有時想找還難著呢。”
嬤嬤一笑，附和著說：“禦藥房裏千年人參、萬年雪蓮堆著呢，誰在意這些個沒值價的。”像是上不得台麵，越是平常的藥材，禦藥房倒緊俏起來。
翠翹一笑，道了謝，讓嬤嬤坐。這嬤嬤想到蒙哈塔剛才提到四阿哥，不由得多看了翠翹一眼。想是因為她剛才在貴妃椅上歪了一會，此時發髻微微有些淩亂，眉色不若時下流行的彎彎黛眉，另是一種小家碧玉的機靈俏皮，可她從不俏皮。
那雙眼裏，總有一種疏離神情。若說她俏皮，還不如說那是與世隔絕的冷清，更貼切些。即便是剛才那一笑，深究起來也不過是應景。仿佛台上台下，生生世世一出戲，世間都化做帷幕，眾人都做了伶人，她偏是在看戲的那一個人。
不知道是不是因為聽到蒙哈塔說四爺的原因，嬤嬤今日倒拘謹起來。那話題也不知不覺說到四爺府上去，嬤嬤說她有個侄女在四阿哥府裏當差，早先是在費揚古大人府裏做事，後來四福晉嫁到四阿哥府，做了陪房的丫頭，叫杏兒。
嬤嬤說：“那還是康熙三十五年那會的事，皇上在外麵打了勝仗，又居了四阿哥的功，那婚結得，真是奢侈，真正是皇家氣派。”
翠翹淡淡應了一聲，心裏卻如打翻的五味瓶，倒有些不是滋味了。
隻說得一會兒話，外間的人來找嬤嬤，問道：“太老爺問，晚上要用的香燭，都備妥了沒有？”
嬤嬤說：“早備好了。”
翠翹問道：“什麼香燭？”
嬤嬤說：“四月是大爺的死祭。”
翠翹心裏靈光閃過，四月是舅舅明珠大兒子納蘭容若的死祭，納蘭家想必每年都祭祀。
這天黃昏過後，下了一場細雨，春雨如織，無聲無息，翠翹推窗望去，風送聲來，祠堂那邊，隱隱有人在念頌經文。遠處煙雨籠照的九重宮闕燈火輝煌。案上有本坊間新印的《飲水詞》，和著燈，一個字也看不下去，腦子裏隻得李後主那句——林花謝了春紅，太匆匆。
串兒來報說：“十四爺來了。”
翠翹迎了出去，見他渾身混透了，她皺眉說：“怎麼來的？”
胤禎說：“騎馬過來的。”因胤禎這些日子時常來明珠府裏，下人都熟了，他來了也不報明珠知道，胤禎就直接過來找翠翹了。
翠翹讓串兒去找套幹衣服來，翠翹笑道：“你今兒走的時候，忘了拿金玉如意，這會兒子巴巴過來拿不成？”
她拿了巾子去拭他額前的雨水，胤禎合著巾子握住她的手，問道：“你是不是要嫁給四哥？”
翠翹問道：“你聽誰說的？”
胤禎說：“皇阿瑪說的。”
翠翹說：“你皇額娘前些時候找過我。”
她還沒有說完，胤禎急問道：“你呢，你怎麼說？”
翠翹甩了他的手，回答說：“我不嫁。”
胤禎歡喜一笑，這心裏突然輕了一口氣，又問道：“為什麼？”
翠翹一時不知如何回答，總不能告訴他，四爺有四爺的路要走，而她注定不能改變。翠翹說：“這大雨天，就跑來問這個？”
胤禎直道：“皇阿瑪要我娶和碩郡主，你又不想嫁給四哥，翠翹，”他磨著她說：“那你嫁給我，成不成？”
串兒這會子取了幹衣服回來，聽他這話說得孩子氣，在外間聽到“噗嗤”一笑。翠翹從串兒手裏接過幹衣，遞給胤禎亦笑道：“快點把衣服換了，當心著了涼。”
胤禎被笑得麵上一紅，他平生第一次這麼認真，忙說道：“我是認真的。”
翠翹說：“我知道你是認真的，快點把衣服換了。”
她關上房門出去。明珠聽到十四爺來了，這會兒子倒過來了。見了翠翹，兩人在廊下說話，明珠說：“今兒忙容若的事，差點忘了件大事。皇上宣你明兒進宮去。”
翠翹問：“沒說什麼事嗎？”明珠說：“還能有什麼事，準是你和四爺的親事。”翠翹沉默不語了。
天井裏下著小雨，花陰搖晃。