像放扁的氣球一樣萎靡地進城。
像吹滿的氣球一樣飽漲地出城。
在約定見麵的地點、出現在蘇纏綿眼前的，就是兩眼放光，振奮到不行的陸乘風。
“軍隊那邊很可疑，據鍾大人說，此次援軍鳳國、負責帶兵的將領一共有四位。但據我打探的結果，有兩位抱病軍中已經有月餘未曾露麵了。想必是被叛黨監禁了起來。由此可見，軍中定然出事了。”
“沒錯！皇上目前就在鳳國宮內！隻要我們搬來南滄兵，一準能救出皇上！”陸乘風雙目堅定。
看他一眼，又看他一眼。蘇纏綿有些躊躇。
“在白鳳國那邊發生了什麼事嗎？”
陸乘風一勒馬身，驚訝回眼，“為什麼這麼問？”
“因為你一副那個……”躍躍欲試的樣子啊。前所未有的投入呢。
“我隻是……”陸乘風想了想，改口道：“隻是見到了一個老鄉。得知了原來我可能還有的法子。嗯。就是這樣。”正要往前走，發覺身邊的人沒動靜，奇怪地回頭看一眼，後者在馬上有些呆呆的。
“怎麼了？”催促之。
“？”重複之。
“嗯。”
“但是你曾經說過，”疑惑，“你的家，是在另一個世界吧。”
“對啊。我啊，好像還有回去的辦法。”陸乘風很興奮。原本以為根本就沒有回去的指望。所以他每時每刻也算計著怎麼在這個世界活下去。原來竟然還有回去的方法。讓他前所未有的精神振作了起來。有些事直到失去才發覺重要和寶貴，就像他現在想要的心情一樣。
“從前，我沒覺得那個世界是屬於我的。但是現在，我卻因為可以回去，而這麼興奮。”
“……”
蘇纏綿抿嘴，沒回應。
陸乘風自己察覺了，訕訕住了嘴。
渾身有點不對勁呢。好像他這種興高采烈的態度，傷害到了蘇纏綿。但這是蘇纏綿先選擇的道路吧。
兩個人刻意岔開了話題，一路上，飛馳奔往南滄。起初誰也不去提這件事，後來，就變成沒工夫去想這件事了。因為陸乘風自打進了南滄城，就越看越覺得這個地兒眼熟。
“我總覺得，我怎麼好像來過……”
“不可能吧。這裏離江南挺遠的。”
兩個人邊說，邊尋找南滄軍的駐營。找南滄軍就用不著偷偷摸摸了，但是帶著陸乘風一個男子，跑到女兵兵營門口，還是造成了很惹眼的小轟動。
換回女裝的蘇纏綿歎氣，“你男扮女裝會比較好。”
兩眼望天的陸乘風，“不。那是如今的我，唯一的堅持。”
營司大人聽說有一男一女帶著京中手信，來找自己，當下也派人把他們接入帳中。但是看完了信，卻半天都不言語。
“你說她冷著臉是怎麼想呢？”陸乘風忐忑。
“噓。”蘇纏綿讓他先住嘴，自己同時也很緊張。
主營司製是個虎背猿臂的青年女子，風采瀟灑，但拿著信紙唇邊卻浮著縷近乎挑釁的笑容，“你們拿這個來給我。就想讓我動用這支守護大荀的部隊？”
“現在正是需要動用這支部隊的時候啊。”蘇纏綿蹙眉，“皇上現在被扣在白鳳國，帶來的兵隊中有部將謀反。若不解白鳳之困。等安陽一旦打下白鳳國，接下來我國邊境也就很難安泰了。是問將軍，現在不用，是打算何時出動。”
“但這封信有可能是偽造的。雖然筆跡是鍾尚書的，但也有可能是遭人脅迫寫下的。就算是她本人寫的，我和鍾尚書三年沒見麵了。人這種生物是變得很快的，我不能相信三年沒見過的人是否還是我原先信賴的那個人。”
蘇纏綿+陸乘風，“囧。”這人怎麼這麼難纏？
“那你打算怎麼樣？”蘇纏綿急道，“若我們說的是真的呢？”
“那皇上一定會想辦法通知我。”該女，伸出一根手指，“所謂的信使，一定會拿著更能讓我信賴的東西。”
蘇陸麵麵相覷。
“對、對了！”陸乘風忽然想到什麼，猛地背轉身，從懷裏揪出一樣事物，蘇纏綿不好意思地斜目一瞟，看到是塊被紅線拴著的玉。
“這個，是荀臨親手給我的！”陸乘風拿出的，正是荀臨離京前，賜賞他的那塊玉佩。
一看到這個，連周青將軍的臉色也跟著一變。
“這、這不是吾皇隨身攜的玉牌嗎？”再看向陸乘風的眼神也嚴肅了起來，“你究竟是什麼人？”
眼看周青的手都放到刀背上了，陸乘風涼涼地想，再不交待明白，自己就又要遭遇險惡了。
“其實。”蘇纏綿口吻微變，趁勢說明，“這位是宮裏的賀貴人。此次是為了皇上的安危，才不惜以千金之體，冒生死之危。”
周青猶豫了片刻。
“在下畢竟是一個外臣，見皇上的時間不多。但是在下的母親，曾經和皇上相處過兩三年。是否真是萬歲的東西，她一定能認出。請兩位隨我去見母親，若是真的，自然出兵救援。如果是假的……”那目光一變。
蘇纏綿微微一笑，將陸乘風擋在身後，“若是假的，我二人隨將軍處置。”
想到陸乘風的身份，有可能真是宮裏的貴人，周青猶豫再三，還是雇了頂轎子，讓陸乘風坐著。然後帶了幾個親兵，一齊去拜見住在城內的母親。
陸乘風想，這個周青的母親，就是鍾秋霞說過的，那個曾經當過三皇女老師，後來為了不蹚渾水掛官而去的世外高人。唉。真不知是何等風采。一邊在心中，做了諸多幻想。
忍不住又撩轎簾看看，這景色，果然越瞅越熟。
沿路漸漸有人開始與她們打招呼。
“呀。阿青，你回來啦。這次一年都沒見著你吧。”
“沒辦法。人多難管。我抽不開身。”
“哎呀。不是就在城外不遠駐著嗎？你說你老大不小了，不娶男人，不，你娘多操心呀。”
諸如此類的街坊鄰居體幾話，說一溜夠。周青的臉紅紫交加，不好意思地向蘇纏綿一拱手。
“沒辦法。老鄰居們總是這樣。”
“您的母親就是前代周老將軍吧。竟然一個人住在這種陋巷。”蘇纏綿感慨良多。什麼叫清廉。素質！
“母親大人一生就是這種性情。”周青也挺無奈，“啊，到了。就是這個地方。”
蘇纏綿抬頭，見一個幹幹淨淨的小院，有若平常人家。當下對周青母女兩代名將更加好感。毫無利己之心，這才是為國為民的棟梁。
周青進門，見母親不在，又出門問問鄰居：“您看到我娘沒？”
“出去擺茶攤了吧。”鄰居抱了個孩兒，妖嬈一笑，“呀，小周將軍，你可好久沒回來了。”周青最受不了這個，忙著退了回來，讓大家都等等。
那坐在轎中的陸乘風，此刻已經不僅是存疑了。他十分的篤定，這什麼南滄城，不就、不就是施無錯老家——他自己剛穿來時，待的那個城市嗎？
媽的上次離開時走的是水路，這次回來走了陸路，要不然他早就認出來了！正匪夷所思……就聽見……
“哼。死女子，你還知道回來啊！”
一亮若洪鍾的聲響在門口一聲大喝。
周青將軍從板凳上掉下來，陸乘風則從轎子裏摔了出來。眼神從周青將軍不好意思擦著濺滿茶水的大紅臉上不情不願地叫著“娘”一直轉到站在大門口，那傳說裏我國不二的世外高人——
陸乘風不見則以，一見驚天。瞠眼大愕，手尖巨顫，“——老、老周！”
嗯。茶棚阿婆，也是不能小瞧的呢。你以為是個龍套就沒有屬性的嗎？
所謂有熟人好辦事。
話說老周阿婆看見陸乘風那一刹那，二人四目相向，蕩氣回腸。連周青這種粗人，都滿麵滴汗地看出了疑惑。到底這宮裏的貴人，和自己的娘是什麼關係……
老周呆愣，悵惘，迷蒙，曆經一係列動蕩。
“是你？”
陸乘風羞慚，捂臉，冷汗，咬牙承認：“啊嗯。”
周青想這樣不行，於是起身，“娘。這是宮裏的賀貴人。”
老周疑惑了，“你怎麼會成為宮裏的貴人？”
陸乘風悵然仰首，“不是愛風塵，似被前緣誤。花開花落終有時，總賴東君主。”背手回頭，傷感一笑，“老周……一切都是緣分。我和你，沒有緣分啊。”
一句話，老周滄然而涕下。兩人黯然銷魂。
幸運的是，如此一來。玉牌是否真假已無需鑒定。陸乘風靠人品就足以取信我朝周老將軍。
這個意外的小插曲，大大加速了南滄軍發兵的進程。