康熙四十五年的初秋，晌午過後天空便陰沉起來。陽光剛才還在地上投下斑駁的影子，此刻無聲無息便消失了，像是要下雨，異樣地悶熱。轎夫沙沙的腳步聲，由遠及近。一輛軟轎在一道莊嚴的大門前停住，六級台階上是一對惟妙惟肖的石獅，石獅口銜石珠，眼神怒目而視，使得安靜的空氣裏頓時增了些嚴肅。
軟轎落地，嘈雜聲大了起來。轎頂上，暗黃色的長條流蘇在空中蕩出一道弧線，轎簾被人拉了起，走出一個人身著藏青色朝服的年輕人。他抿著薄唇，劍眉星目。那樣漂亮的雙眼，在不苟言笑的表情裏倒顯不出什麼特色來，隻是流光一閃，讓人不寒而栗。
大門外守衛的士兵此刻統統都跪下來：“四貝勒吉祥。”朱門裏慌忙走出來一個高瘦的身影，總管烏順聞聲迎了出來。他恭謹地叫了一聲：“四爺。”這個時候，午時才剛過，平素裏此刻四爺應該在宮裏處理要務，不是在上書房裏，便是在戶部裏。
可今兒他提前回來了。四爺穿過銀安殿，轉到太和齋的書房裏。今日，仿佛總是靜不下心來。
幼時在文華殿裏習字，李光地說，描字最能讓人心平氣和。灑金紙薄，極易拓墨。他臨摹了一會，聽到窗外淅淅瀝瀝的雨聲。他伸手一推窗，打在樹葉上的雨水撞碎了，濺到他的手背上。四爺斂眉，正待叫烏順進來，倒瞧見侍衛統領術爾齊自天井裏來。看樣子，好像是有公事。
果不其然，術爾齊進了書房，對四爺請安之後，說是刑部的許大人到了，嚷著要見爺。許大人去了上書房，又到戶部去轉了一圈，並不見他，這才跑到貝勒府上來。
刑部？四爺又皺起眉來，刑部的事情，自然由刑部去處理。若沒有棘手的事，想必許大人也不會想到他吧。既然來了，四爺說：“讓他到書房來。”若是他猜得沒錯，大概是因為去年淮河漲水，皇上讓戶部撥了錢去，兩淮那些個官員，不是又出了私吞銀兩的事嗎？早上在西華門遇到吏部當差的官員，說是兩淮涉案的官員已押解入京。大概也就是為這事吧。
許大人一進了書房，獻媚直道：“四爺，讓下官好找啊。這大雨天倒回府裏享福來了。”哪裏有什麼福可享，四爺心裏冷哼了一聲，不想浪費時間，直問：“許大人有事？”許大人見他無笑，也隻收起笑來，他的笑本來就是應景，收起來倒也是極快，心裏想到，朝堂裏大臣們都說他冷酷無情，處事沒有情分可講，自己也是領教過了。
許大人正色說：“是關於刑部審訊兩淮官員的事。”四爺嘴角裏笑著，眼神卻是冷清如舊，他猜對了。四爺反問道：“刑部主審犯人，把私吞的銀兩吐出來，再交還戶部，這事不就結了。許大人還能有什麼事麼？”
許大人賠笑道：“話是這樣講。可四爺你說這如何是好，這些個官員都是些個老臣，皇上今晨下了令，念其舊功，要從輕發落。隻要追回官銀，一幹人等削官為庶民，這事也就了了。可這幫人——”許大人歎了一口氣，他不說，四爺也清楚，這些舊臣跟隨皇上出生入死，平三番，收台灣，平定北疆，仗著有皇恩，哪個肯服軟。可皇上又命了刑部限期之內將所失之官銀如數上交，可就算抄家，那裏夠！
許大人說：“這不，皇上命四爺輔佐太子監國。下官一時沒了主意……”總之，就是他想找他拿主意，而主意是他定的，以後若是哪裏出了紕漏，責任也自然由四爺來擔著。四爺打斷了許大的的話，看著天色不早了，淡淡地說：“本朝自開國以來，私吞官銀也算是大罪，最重時也有過死罪。許大人大可以儆效尤。”許大人不太確定，側身與四爺靠得最近些，做了個抹脖子的動作。
四爺說：“點到即止。”許大人領了命，說道：“下官這就去處理好這事，回頭將官銀如數追回交到戶部，再向四爺請安。”烏順這時方送來茶，見許大人要走。不論如何他是得了四爺的指示，以後皇上追究起來，也好有個說辭。許大人笑著說：“改天再來喝茶。”
烏順隻得將茶杯擱在案上。嘴裏念著：“許大人怎麼這麼快就走了。”四爺還嫌他走得慢呢，四爺伸手取了一杯，打開蓋碗，冒出白絲絲的霧嵐。四爺問：“現在什麼時辰？”烏順說：“還未到申時。”陰沉沉的天空，仿佛快要入夜。這一日竟這般長，做什麼好像都提不起勁來。
書房的案台上，新鋪一張灑金宣紙，無一字落在上麵。四爺倚在窗前聽雨落，也不知過了多久，聽到有腳步聲，他猛然轉過頭來，看到烏順進來，眼裏竟隱隱有些失望。烏順垂手站立，回說：“爺，要用晚膳嗎？”四爺擺了擺手。
酉時過了，天色完全暗了下來，烏順命人進來點燈。雨水如瓢潑，打在院中梨花樹上，花葉落了一地，在雨水中亮晶晶、一點一點地透著白。四爺心想，隻怕這天氣，她亦不會出門吧。
直到穿堂裏傳來“啪啪”的腳步聲，小廝喘著氣跑進來說：“爺，烏總管說……來……來了……”還不待他說完，四爺出了書房，直看到一個人影在太和齋的大門處避雨，那黃裳俏影打一把油紙傘。
她收了傘，發尖帶著雨珠，濕成絲絲縷縷。她低頭見鞋襪全濕，不由得“咦”了一聲，半拎起裙擺，俏皮地跺著腳。
他上前自她手中接過油紙傘，她隨手一遞，他隨手一接，再自然不過。她抬頭，睫毛上貼有細雨珠子，一簇一簇的。整個人就像三月的柳枝，拂得人心癢癢的。她見到他倒是先笑了，叫了一聲：“四爺。”他應了一聲，並不笑。
他早已過了十八歲的年紀，心裏暗潮疊起，依然能維持著臉上毫無表情。越是心意起伏，他越能沉得住氣，不讓人瞧出一絲的情緒。他引她到書房去，命烏順拿了暖手爐來。一切都是那麼妥妥帖帖，可書房燭影搖晃，他與她的影子交錯在牆上，重重疊疊。他回頭無意瞧見，突然覺得窘迫，仿佛血氣湧了上來，手心竟滲出汗來。
十年前，他見她時，她隻得十六七歲，是個妙齡少女。過了十年，她現在在他府邸，十六七歲，依然是個妙齡少女。
四爺想到這裏，回神仿佛聽得她在對自己說話，不由得問道：“什麼？”她繞過多寶格的書架，迎著的燭火，更印出清新容貌，還是記憶中的樣子。他看得心蕩神馳，卻依然冷著臉。他原以為終這一生，再也不會見到她，她卻突然橫空出世一般出現在他的麵前，對他說：“我是兆佳氏·翠翹，左都禦史馬爾漢家的次女哦。”
他自然知道她不是，沒有一個人能夠做到那樣的事。數十年而不變，可是她，真的，真的沒有改變，連性格、聲音、模樣，都和記憶裏天衣無縫般吻合起來，隻除了額前新增的那道花月痕。
“胤禛？”仿佛注意到他並沒有聽她說話，翠翹叫了他的名字。她總是叫他四爺，可有時候，比如說現在，也會叫他的名字。他並不在意，仿佛默許了她。他微微應了一聲。她問：“在想什麼？”她突然靠了過來，那雙眼如小鹿般恬靜地望著他，四爺心下一動，隻覺得自己以往的心機城府，突然之間消失無蹤，在她麵前全無還手之力。