良妃習慣早睡，永壽宮裏早下了匙，可宮裏熱鬧到四更天去，翠翹睡得淺，依稀聽到禦花園那邊簫管悠揚，笛笙並發，好不容易睡著，仿佛隻得片刻，聽到外間有人拍宮門的聲音，竟是方沁的聲音。
翠翹披了單衣出來，玉景正開了宮門。方沁隔著老遠叫了一聲：“娘娘。”就算什麼也沒有說，空蕩蕩夜空裏，那語氣讓人一聽就知道仿佛出了大事，連良妃也驚醒過來。
原來胤禎吃過醒酒湯之後，睡到現在突地燒起來了。德妃讓人傳了方太醫過來看，隻問吃了什麼。德妃想起那醒酒湯，讓方沁過來問問，是不是有什麼忌諱。翠翹讓玉景陪著良妃回屋去睡，自己跟著方沁又到了鍾粹宮裏去。
方太醫用了冰水袋給胤禎去熱，就著床榻邊掐絲琺琅壽字焟台，看翠翹拿過來的方子。德妃在旁一臉憂心忡忡，方太醫一笑，說：“並無大礙，隻是這醒酒的湯裏多加了些補藥。平常裏禦醫園，大都不會寫這樣的方子，想是怕醉酒的人傷身，所以特地加了些補藥。想不到弄巧成拙，去去熱就無妨。”
德妃突然明白過來，良妃素來不會飲酒的，這方子多半是從前給皇上備著的，心裏竟有些不是滋味。德妃身體本就不佳，鬧了這大半夜，夜裏風寒，又咳嗽起來。方沁扶德妃回長春宮裏去，翠翹留下來照顧胤禎，等著方沁回來。
床上的人微偏過頭，冰袋掉了下來。焟台上光線搖搖晃晃，在他臉上投下深深淺淺的影子。翠翹這時才看清他的樣子。緊閉著雙眼的臉上還有些稚氣，他微蹙眉，臉上有一種不自然的潮紅。
翠翹去換冰袋，將它壓在胤禎額頭上。他的眉毛很濃密，是氣勢洶洶的劍眉型。翠翹出了一會神，那時，她還不懂事，隻得十六歲，是真正的十六。她後來仍舊維持著十六、七歲的模樣，可是那不過是因為她的時空永恒不變。
她那日回過頭去，努力想要看清他的樣子，電光火石之間，她聽到爆破的聲音，流光那麼一閃，她隻看到他的眉目，他的表情似乎應當是嚴肅的。她一直像想著他的樣子——眉毛深深插入鬢角裏去，他不笑的時候，應當也是氣勢洶洶的樣子。
手尖觸著冰袋，透著一絲絲涼氣，翠翹覺得床上的人動了一下，翠翹見到胤禎微睜了雙眼，人仿佛是醒著，眼神倒迷茫得很。她將冰袋翻了一個麵，胤禎眯了一下眼，又慢慢睜開。翠翹起身放了幔帳，輕聲說：“睡吧。”
……
他一覺睡到第二日晨時，頭痛欲裂而醒過來。保定在外間聽到響動，進來見他醒了，樂顛顛地跑來說：“十四爺，您可醒啦。”
胤禎揉了揉額頭，方憶起昨夜喝醉的事情，謾罵了一句：“好個九哥。”
保定見他精神不整，便說：“娘娘為爺備了醒酒的茶。”
胤禎這才看到案上藍地黃龍的瓷碗裏盛著暗褐色藥汁，他起身撞到床帳，倒讓他腦子裏畫麵一閃，胤禎突然問保定：“昨兒是誰在這裏伺候？”
保定伺候他穿鞋，他這樣沒頭沒腦一問，保定想了想才說：“娘娘不放心爺，讓方沁過來伺候的。”
胤禎“哦”了一句，伸手套進衣衫裏。
胤禎要到乾清宮裏給皇上請安，午時用過膳才出得宮，九阿哥胤禟在神武門外等著他。
因為年輕的緣故，皇上並沒有交付他太多的責任，胤禎樂得清閑，他聽旁人評說他是紈絝子弟，麵上一笑，轉身輕輕一哼，怎樣，他偏要。連科考也拿來打賭，好在皇上並沒有責罰他。德妃倒是有點管不住他，隻得任他一日一日消磨下去，又催著皇上將大婚的事辦了，想著收了他的心總是好的。
皇子大婚需要些時間籌備，物色人選也是慎之又慎，可那些於胤禎仿佛都是旁人的事，他還是每日裏該玩的時候照玩不誤。
因為九月皇上要去木蘭秋彌，會命太子監國，往年裏總是由四爺在京中輔佐，今年皇上特命四爺相隨。太子心裏沒有底氣，抽了個空當與四爺談些政事處理，又私下裏宴請了八阿哥、九阿哥與胤禎。其實胤禎自己也知道自己在朝堂上無所作為，太子爺宴請他不過是看在他與八哥、九哥關係不錯的分上，而他的同胞哥哥——四爺，又是太子黨的重要人物，於情於理麵子上都要給足他三分罷了。
開始時，眾人都很拘謹。太子也說些客套話，諸如“秋彌車馬勞頓，煩勞幾年皇弟照顧皇上”之類。酒過三巡，人借酒膽倒也熱鬧起來。就算是心有異數，也要假以辭色應付大局。不談政事，隻能談些俗事。說到明年選秀女的事情。
太子問胤禎：“秀女的名單都已出來了吧，聽皇上說是要為你和老十三選福晉，皇上可有鍾意的？”
九阿哥與八阿哥相視而笑，太子不問胤禎是否有鍾意的，偏問皇上可有鍾意的，自然是為著揣摩聖意。太子出生時，母妃難產而死，皇上痛心疾首，對太子愛屋及烏，不多久便昭告天下，確立了他太子的身份。可這些年，幾位阿哥陸續長大，論深謀遠慮，四爺首當其衝。論文韜武略，鮮少有人超過八阿哥。八阿哥素來風雅，朝中大臣多賞識，太子自然也看到威脅，他心胸狹窄，害怕皇上對八阿哥另眼相看，不由得對八阿哥的一舉一動暗中多加些心眼。
眾人心裏都明白，九阿哥搶著說：“以老十四的性子，名字一大篇，一個沒記住吧。就他會挑，讓人給寵得。”
胤禎正在煩惱這件事，早上在乾清宮裏，皇上也問了他這事，後來去給德妃請安，德妃又嘮叨了一陣，說到科爾沁以北的完顏部族，原是舊大金國的國姓。胤禎還納悶呢，母妃怎麼突然關心起國事，哪知德妃說：“科魯穀的女兒，就是叫阿蘭染的那個，去年秋彌的時候，跳篝火舞，你也見過吧。”
一口茶在嘴裏打了個卷，胤禎明白了母妃的意思。
他正煩惱呢，這時經九阿哥一提更是不耐煩起來。胤禎說：“喝酒，喝酒，別盡說那些掃興的事情。”
九阿哥挖苦他說：“誰不知道你號稱千杯不醉，怎麼今兒想讓我們都趴著回去。”
胤禎說：“得，你就吹吧。進士宴的事，我還沒找你清算呢。就你們厲害，杯來酒幹，任誰硬碰硬都慘，偏我又那麼實稱——”他說到這裏，一向內斂的八阿哥亦笑了。
九阿哥笑著說：“廢話那麼多，幹不幹？”
胤禎倒爽快，一幹而盡。
旁邊那一桌，內務府外部當差的善祿與人劃拳輸了，胤禎跟著起哄，倒被九阿哥罰了一杯酒。九阿哥坐到善祿身邊去，問善祿秀女的名單都出來了沒有，讓善祿改天送一份到他的府上去。善祿才被推薦在內務府當了個小差，拍著胸脯保證，改天親自送一到他府上去。他已有些醉醺醺，九阿哥讓他噤聲，又與一桌人鬧了一會，方才回到舊桌去。