散席的時候，胤禎要回宮去，九阿哥將他拉至一旁。胤禎心裏暗暗有了底，等著眾人都走散了，胤禎坐在九阿哥的寬敞馬車內，他向後一靠，將手枕在頭後。九阿哥撩起馬車簾，深秋的日光泄進車內，照在他的臉上，胤禎閉著眼說：“你要去找她？”
九阿哥倒是淺淺一笑，命車夫去“龍泉寺”。
胤禎一驚，睜開眼看了他一眼，問道：“去寺裏做什麼？”
九阿哥不答，隻笑了一笑。馬車一路向城外顛簸，卻下起了小雨，有雨聲打在車頂上，滴滴答答地響。胤禎挑起簾子，雖然雨水讓沿途綠樹蒼翠欲滴，可也侵蝕得道路泥濘，胤禎對九阿哥說：“這可不是什麼好天氣。”
馬車停在寺門前，長階下的石碑，用隸書寫著“龍泉寺”，年歲久遠，朱漆有些暗淡，但那三個字依然清楚可明。胤禎看到寺外停了二輛馬車，有一輛是太子爺府上的宮轎，九阿哥說：“大約太子福晉瓜爾佳氏也在裏麵吧。”
那長階上走下來一個嬤嬤，馬車上的婢女迎了上去，婢女與嬤嬤交談了二句，又從石階上下來，對著另一位婢女說：“拿兩把傘出來。”
胤禎認得那是馬爾漢府裏的蘇嬤嬤，轉頭看了一眼九阿哥。蘇嬤嬤這時也看到胤禎和九阿哥，皺了皺眉，領著拿傘的婢女進去寺裏，裝作並不認識似的。
九阿哥倒是笑了，顯得有些高興，胤禎張口想說什麼，看到他笑著的樣子，再狠的話也說不下去，隻得說：“你將來未必肯娶她，這是做什麼。”九阿哥麵上一僵，率先進了寺裏。
寺裏的主持很久才來，其實那原因，不必解釋，胤禎也知道了。主持說：“左都禦史大人府裏的福晉和二位小姐過來了。”
九阿哥裝著並不知情，應酬一般地問：“馬爾漢的家眷？”
內眷的事，主持絕不多言，問九阿：“九阿哥，怎麼突然到寺裏來了？也不通傳一聲，讓老衲好有個準備。”
九阿哥說：“青海迎了六世喇嘛進京，皇上命住在寺中，我聽人說六世喇嘛座下弟子占木拉，棋藝了得，今兒十四弟起了雅意，特地前來與他切磋一番。”
沙彌奉茶進來，是新貢的鐵觀音，茶水滾燙，透過蓋碗暖意觸到手上。胤禎濾了茶葉，正要一口喝下，聽得九阿哥的話，拿捏不當，盡狠狠吸了一口，滾燙茶水在嘴裏一轉，“噗嗤”一口噴了出來。
九阿哥暗暗一笑，說：“十四弟，喝口茶水也不必如此猴急。”
胤禎隻覺得舌尖火辣，主持命沙彌取了溫水來，然後方領著胤禎與九阿哥去後院見占木拉。
主持過來良久，左都禦史大人府裏的福晉還在寺裏，不能失去禮數，安頓好九阿哥便告辭出來，見小沙彌引著淳敏一行人在後殿燒長命燈。翠翹在廊下等著，天氣陰沉，稀稀拉拉地下著小雨，那佛殿的門被風一吹，長命燈的火苗明明滅滅，竟息了一盞。跟著翠翹的小丫鬟串兒跳起來，指著那長命燈說：“不好，不好，二小姐的燈滅了。”翠翹一笑，不甚在意。淳敏信佛，又磕了幾個頭，方覺得安心。翠翹心想這世上或許不會再有人比她對她更好了，心裏竟酸酸的，扶了淳敏起來。
照例要吃過齋飯才回府，主持讓小沙彌帶眾人去偏殿。太子的福晉瓜爾佳氏也在偏殿，寬大的品月緞彩繡牡丹坎肩彰顯莊重，到底人是年輕了些，舉止卻有些浮躁。瓜爾佳氏與身邊一個男子說話，想是說了些趣事，她一直捂著嘴在笑。見眾人走近了才整了整衣裳，一副正襟危坐的樣子，仿佛怕讓人看出端倪。後來，男子出了偏殿，向回廊的另一邊去了。
淳敏給瓜爾佳氏請了安，有一句沒一句地聊，瓜爾佳氏問馬爾漢家二位小姐是否都婚配，多大年紀。淳敏說，孩子淘氣，都沒成婚，最小一個今年初也過了十六。瓜爾佳氏又說，皇上明年要選秀女。
翠翹出門時隻穿了件薄薄的單衣，斜風細雨，坐在殿中倒覺得有些寒意。串兒拿了毽，拉翠翹去踢毽子。翠翹說：“你倒精靈。”串兒吐舌，每年都來，也該有些經驗了。雨天的天井濕乎乎的，二人隻得在回廊的三尺見方的小地方踢，踢了一會，翠翹就乏了，她本來就不好動，串兒到馬車上去拿她備著的書。翠翹心想回去還得聽那些無聊瑣事，索性在回廊上一邊看雨滴，一邊等著串兒回來。
天井裏有一口青銅鼎，插著許多香爐，雨水一浸，嫋嫋的煙也滅了。翠翹倒聽到一陣佛唱，“唔嗎唔嗎”地響在耳邊，仿佛是從前麵傳來的。
前殿立了一座三丈高的金身佛陀像，佛陀坐在蓮花上，沾花帶笑看著世人。翠翹見一個身著外邦服飾的男子坐在蓮花座下，寬大的麵龐，依稀有年輕時的朗俊眉目，但經過歲月洗禮沉澱了下來，更穩健。
他見翠翹一笑，沉穩地站了起來，躬身道：“我實在很抱歉，因能力尚淺。”翠翹心下一沉，有些好奇，有些詫異，更多卻是不安。那人從蒲團上走下來，每步卻都極穩，臉上始終揚著笑。他笑著說：“我叫占木拉。”
翠翹驚恐未定之時，占木拉柔善地說：“你想說的、想問的，我雖不敢斷言一一能道出緣由，但我知道大半。你擔心的、害怕的，我雖不能教你如何一一化解，但我會教你如何麵對。”
翠翹倒是笑了起來，她認真打量了占木拉，覺得他有些麵熟，仿佛在那裏見過。她探視的目光，盡在占木位眼底，他說：“你可知道，藏傳佛教的傳說中，佛陀在王舍城的竹林精舍與薄伽梨做過約定，追隨上人的眾人每世都會轉世。看透五蘊無常之性，便知道前生的事情，亦知道後世的事情。”
翠翹一驚，問道：“倘若你知道這一生的每一步，那這樣還有什麼意思？”
占木拉笑著說：“這句講到重點，可是並不是每世一開始的時候，就知道前世來生。有時候，終其一生也不知道，有時候，見到某些人，觸到那根弦時，一切如明鏡般清楚起來。”
翠翹聽得如墜迷霧，占木拉笑道：“我之所以讓你知道這些事，是因為現下你與我們不一樣。”
翠翹問：“怎麼講？”
占木拉說：“生命總是在不斷地輪回，可是你的生命被鎖在某一時空，這是有違天理的事情，這樣的事——這樣的事——總是要為此付出極為昂貴的代價。”
翠翹驚道：“可我從未做過什麼壞事。”
占木拉淺淺一笑：“你阿瑪亦沒有做壞事，卻被太後下令處死。我是說你在光緒二十二年的那一場變故。”
“你怎麼知道？”他雖然慈眉善目，翠翹突然覺得害怕起來。她從能接受自己不老不死、穿越時空開始，第一次遇到這樣一個人，一個知道她所有事情的人，更可怕的是，他是一個曆史中的人，且曆史中她真正生存的時代，他是個已死的人。這一切加起來，就算他笑得和藹可親，也夠讓人毛骨悚然了。