三月春至，宮裏張羅著選秀女的事。
阿瑪從寧古塔傳了家書回來來，東珠住在十三阿哥府裏，一切具妥。隻有一件事有點突然，前夜裏，宮裏傳來消息，她阿瑪離京前打算為她說的那門親事的當事人——當朝進士趙書玉，因病辭官歸了故裏。這倒好了，翠翹心想，省去了許多麻煩。
那知麻煩的事情還在後麵，這件事不知怎麼被德妃知曉了，宮裏的太監來明珠府裏傳了懿旨，讓翠翹進宮。翠翹接了旨，明珠問來的公公是何事。那公公一笑，道：“是好事呢，聽萬歲爺與娘娘的口氣，隻怕是要為她賜門親事。”
翠翹進宮謝恩。春花還未遍野，乍暖還寒的節氣，良妃倒病著了。翠翹見良妃突冷突熱，便讓玉景去叫太醫。玉景說：“剛才跑過一趟了，萬歲爺昨兒受了風，太醫院的人這會兒子都在乾清宮裏呢。這三月的天氣，最易生病。”
翠翹耽擱了些時間，不便久留，隻道等會再回來，便先去了德妃處。
方沁引她進了正殿，但見德妃端座在正中間雕花寶座右邊，拉了翠翹坐在左邊，中間隔著紫檀木炕幾。翠翹心裏有點揣測，德妃說：“本宮像你這麼大的時候，才剛進宮。那時什麼也不懂，時光催人老，一轉眼就過了二十幾年，孩子們都長大了。”
翠翹笑了一笑，並不做聲，她這話也不過說給她聽，不需要她回應。
果然，德妃又說：“眼見著十四阿哥的婚事也馬上要訂了下來，算是安了心。本宮為皇上生了兩個兒子，四阿哥和十四阿哥。比起十四阿哥，四阿哥更穩重些，是皇上不可多得的左右手。”她說畢深意地看了翠翹一眼，拉著她的手輕拍，然後說：“翠翹，本宮與萬歲爺商議過了，想讓你跟了四阿哥。你姐姐東珠嫁給了十三阿哥，四阿哥與十三阿哥是連襟的好兄弟，你們姐妹又可在一處，你覺得意下如何？”
翠翹呆了半晌，悶聲自語道：“不可能啊。”
德妃問道：“什麼不可能？”
翠翹說：“他不可能會娶兆佳氏的女子。”德妃一時沒有聽清，叫了一聲翠翹。她方才猛然醒轉，失手碰撞到炕幾上的香筒。
方沁遣人過來收拾。德妃見翠翹臉色有些蒼白，想她一時還沒有轉過彎，便安慰她說：“雖然嫁到四阿哥府裏並不是嫡出，萬歲爺的意思是說，倘若你覺得委屈，一切都按著嫡福晉的禮節來辦，你阿瑪又是朝中重臣，自然不會虧待了你的。”
翠翹問道：“四爺呢，四爺怎麼說？”
德妃說：“這事他還不知道呢，萬歲爺的意思是，你點頭同意了，再捎人去報給他。”
翠翹皺了皺眉，偏生這命運這樣糾纏，她越是想要躲，它偏抓住她不放。
德妃見翠翹低頭不語，想來她是一時猶豫不決，看著天色近午時，皇上這會早朝該下了，政事處理也該告一段落，是用午膳的時辰。
德妃說：“本宮看皇上當真是重視你阿瑪，本宮今日不過是當了一回皇上的說客，咱們還是去乾清宮裏走一趟，你願或不願意，都給皇上報個信。”她雖然這樣說著，不過是托詞，這是皇命，那有願不願的，不過是支會一聲當事人罷了。
翠翹跟了德妃去乾清宮裏，心裏盤絲錯節，一時理不出頭緒，正不知所措地想見到皇上到底要說些什麼。梁九功出來說：“今兒不見，娘娘改日再來吧。”
德妃見他臉色凝重，又見著幾個太醫院的年輕進學站在宮外，德妃問：“皇上身體不適？”
梁九功說：“唉，太子爺觸了龍顏，萬歲爺這會子正在氣頭上，在裏麵訓斥呢。”
德妃便不做聲了，梁九功說：“早間還好好的，早上十四阿哥來的時候，萬歲爺還歡喜著呢。”又對德妃說：“娘娘，皇上今兒賜了十四阿哥金玉如意。”
翠翹並沒有聽明白，見德妃歡喜，知道是件好事。
雖然沒有見到皇上，或許因為金玉如意的關係，德妃倒是挺高興的，對翠翹說：“這事我也做不得主，你回去好生想想，等皇上氣過去了，你再進宮來。”翠翹允諾，便回永壽宮裏去看良妃。
她沿著紅牆走了一段，不知為何腦子突然清醒起來。眼前是無盡的宮牆，一眼望過去，層層屋簷。三月的太陽並不傷人，有種暖暖的觸感，翠翹仿佛是累了，有點倦意。
四爺，四爺，她在心裏念了幾遍，遙遠得無法觸及。
雖然還出些冒冷汗，但良妃已經睡下了。玉景在院子裏曬太陽，見翠翹進來，忙讓了座。翠翹說：“在做什麼呢？”
玉景揚了揚手裏的襖子，說：“去年冬天的衣服，壞了道口子，補一補興許今年還能穿。”她揉了揉眼睛，說：“好久沒做針線上的事情，看著有些吃力。”
翠翹發現永壽宮裏比平日裏更安靜了一些，平日裏雖然冷清，卻也偶爾見宮女三三兩兩地走來走去，再說這針線上的事情，總是有專門的人來打理的。翠翹問道：“宮裏的人呢？”
玉景一邊做著針線一邊回說：“秀女不是進宮了麼，內務府那邊人手不夠，調過去了幾個。”
翠翹點了點頭，又指著裏間問道：“姨媽她好些了嗎？”
玉景說：“喝了藥睡下了。”
突隱隱聽得東南方傳來禮樂之聲，翠翹問：“今兒有什麼喜事啊？”
玉景說：“明兒十四阿哥要在坤寧宮裏選嫡福晉呢。”良妃素來有吃茶的習慣，先前拿的雨前已喝完，玉景早上去禦茶房拿新茶，聽到執事的公公要禦茶房備上好的龍井，等著明日十四阿哥選定了福晉，給好皇上敬茶。
翠翹“哦”了一聲，心想好久沒有見胤禎了，依他愛玩耍的性子，想必多數是被德妃禁足了。翠翹這晚住在宮裏，捎了人回明珠府裏，隻說良妃病了，宮裏人手不夠，她留下來照看一二晚再回。
傍晚的時候，良妃醒來，微進了些食物，精神又上來一些，良妃年幼時與父親住在揚州城裏，便與翠翹說些揚州的事，十番鼓、風箏、揚州小唱，還有廣陵潮，良妃說到這裏咳嗽一聲。雖已春至，猶是料峭，翠翹怕她著了涼，讓玉景為良妃輔好床，扶著她睡下了。
良妃睡了一會，翠翹去為她掖被子，見她額頭細密一層虛汗，翠翹心知她在發燒，讓玉景去禦藥房請太醫，玉景氣喘籲籲地回來，說太醫還在乾清宮裏呢。翠翹心想，這會兒子都半夜了，也不知太子爺犯了什麼事，讓皇上氣到現在。翠翹從永壽宮裏出來，打算去乾清宮碰碰運氣，看能不能見到梁九功，好歹派個太醫過來瞧一瞧。
乾清宮裏燈火通明，翠翹徘徊了數步，突見得乾清宮的朱漆雕花大門被人打開。那門內出來一個人，翠翹定神一看，竟是十四阿哥胤禎。翠翹眼睛一亮，這可比見到梁九功的勝算又多上幾分，她忙迎了上去叫了一聲：“十四爺。”
胤禎有些日子沒有見到她，這夜裏突然見到，竟有些驚喜，忙問：“翠翹，你怎麼進宮了？”自從新年後皇上要命他擇福晉之後，德妃便禁了他的足，進出午門都受限。他突然對她撒起嬌來：“哎喲，太久沒見著，我還怪想你的。”
翠翹嘻嘻一笑，他是孩子話，沒什麼定性，二人站在乾清宮外說話，聽得皇上在宮門內怒氣衝天地罵太子。翠翹說：“怎麼回事？”
原來太子胤礽前陣子，在坊間看上了一個女子。這名女子原本是許了人家的，太子倒不理，拿了些銀子給那夫家，將這名女子買了回府。哪知這女子是個烈性女子，恨極了夫家的絕情無義，為了那幾十兩碎銀將自己賣了，她索性在太子府裏上吊自殺了。這女子的娘家是九阿哥家的包衣，回頭來找上九阿哥要主持公道。九阿哥一聽，也不敢這麼明目張膽地告到皇上那裏去，私下告上去了反又覺得是小事一件，便讓這家人告到直隸總督那裏去。這家包衣心想，這是太子爺的事情，告到官府去，不得於石沉大海麼。