胤禎從校場回來已經天黑了，這晚又下著雨，那日蘇在偏門裏候著他，為他撐傘。因為是騎馬回來的，胤禎的衣服不免都濕透了，穿過天井時，那日蘇說：“這麼大雨，爺怎麼還騎馬回來？”胤禎見他今日特別殷勤似的，倒特別不想理他，命那日蘇去準備沐浴以及幹衣。那日蘇見十四爺想支開他，便怯怯地說：“爺，今天李公公帶人來宣了聖旨。”
胤禎眉頭一挑，他人在校場，怎麼倒跑到府裏來了。
胤禎問：“說什麼？”
那日蘇說：“宜妃娘娘的生辰到了，皇上說要開家宴，明兒讓爺和福晉進宮。”
乍聽到這裏，胤禎動作一僵，說：“你沒跟他說福晉病了麼，不能出府。”
那日蘇說：“說了，奴才都按你的吩咐說了。可是李公公說，福晉病了好些時日了，也沒入宮，皇上和德妃都怪想見她的，不如入宮讓宮裏的太醫給瞧瞧。”
胤禎歎了一口氣，低聲說：“我知道了你下去吧。”
那日蘇不放心，多嘴問道：“爺，這可怎麼辦？”
福晉不在府中已有三四月了。
胤禎說：“我明兒進宮再說。”
胤禎換了幹衣出來，見那日蘇還沒有走。“還有什麼事嗎？”胤禎問。
那日蘇這才大著膽子說：“今兒李公公私下問我，福晉是不是不在府中。”
胤禎極累，揉著眉頭想了一會，到書房去寫了一封信。把那日蘇叫著跟前說：“明天我入宮之後，你把這個送到宮裏給善祿，讓他放在宗人府的卷宗裏麵。”
那日蘇接過信函，隻見上麵寫著“休書”二字，那日蘇腳下一哆嗦，問：“爺要休了福晉？”胤禎說：“別問那麼多，按我的吩咐去做。”
胤禎怕那日蘇忘掉，第二日臨行前還特別交待過他，這才坐了宮轎從午門進了宮裏。心知這會兒子去德妃處不免要問起婉兮的事來，也沒往後宮裏走，直接去了南書房。一幹大臣在南書房裏辦差，與胤禎囉嗦了幾句，隻道近日水情越發嚴重起來，湖南沿線都告了急。如今物資、錢款都給撥了過去，連兵部也調了人手去，效果卻並不明顯。
胤禎心知，隆科多雖然也是武將出身，這些年跟著四爺卻不曾在兵部訓練過片刻。兵部那些人馬雖百裏挑一，落到他手上倒是作用不大，倒不如差了李以鼎去，他雖不是武將，可自有讓人信服的一套法子。
快到午時，再挨下去隻怕要誤了時辰，胤禎這才出了南書房到長春宮裏去給德妃請安。今兒宜妃生辰，皇上在寧壽宮花園處開了家宴，小丫頭說：“娘娘和福晉去頤和軒聽戲了。”
胤禎淡然地應了一聲，一路向北去。穿過禦花園時，遇到了八阿哥和九阿哥，也是去寧壽宮花園，一路談些政事，竟然也是說湖南湖北的水災。九阿哥這回倒是幸災樂禍地稱：“幸虧這差事皇阿瑪給了四阿哥，落到八哥頭上，也是吃力不討好的事情。正應了古人那句話，禍福相倚。”
從衍祺門進去，胤禎向後微退，讓八阿哥和九阿哥先行。
突聽得園內傳來一句：“十四福晉您小心。”
胤禎心中一悸，一個俏影猛然投入眼中。胤禎眉頭微皺，倒是七分茫然，另外三分是不知所措。方沁帶了幾個丫頭正送果盤上戲樓去，在回廊轉角處正巧與婉兮撞個滿懷。
她這日穿了一件天藍色旗裝，腳下踏著盆底鞋。胤禎覺得自己眼花了，呆站在原地。方沁見撞著婉兮，又問了一句：“十四福晉，您沒事吧。”婉兮搖了搖頭，一抬頭見胤禎站在門邊。
德妃自轉角走來，八阿哥、九阿哥上前見了禮。胤禎這才慢慢走上前去，婉兮礙於禮數，隻得站到德妃身後去。兩人都沒有說話，胤禎微一偏頭，見她耳垂上的珍珠在空中跌宕，心中一時竟然也無法形容。
開宴之後，她就坐在他的旁邊。雖是家宴，可是也是皇家的禮數，眾人坐在一處，卻都不敢講話。胤禎冷著臉，一句話也沒有。因宜妃是主角，這宴會也是為她準備的，她倒多說得幾句，又敬了皇上的酒。皇子們一一要敬酒，婉兮坐在胤禎身邊卻是一點說話的機會也沒有。
宴會才進行到一半，保定匆匆進來，在胤禎耳邊說了幾句話。胤禎起身出去，婉兮偏頭瞧見驍騎營統領琮律在外麵。
皇上問：“胤禎，什麼事，去哪裏？”
胤禎心下思量，回說：“沒事，兒臣馬上回來。”
皇上問：“外麵是不是琮律，叫他進來見朕。”
胤禎心想，還是宜妃的壽宴，不宜談政事，胤禎說：“皇阿瑪，兒臣去就好。”
皇上眉頭一皺，琮律進來給皇上請了安，然後才說：“隆科多大人八百裏快騎給十四爺。”
胤禎當場折了書信，然後看了一眼皇上。
皇上問：“怎麼說？”
胤禎說：“情況不好，需要再增兵築堤。”
宜妃的壽宴匆匆結束，胤禎當夜在校場內點了精兵，奉了皇命要南下。
一列一列的軍隊密密地列行出城，胤禎站在城門邊，眼看著全軍就要出城，見幾匹黑馬急馳而來。
下著蒙蒙細雨，打頭騎馬的人穿著蓑衣，一張臉隱在寬大的帽子裏。雖然隔得遠，胤禎還是一眼認出婉兮。她身後是騎營統領琮律。婉兮原本想著和他好好談一談，如今眼見著他要離京，隻得硬著頭皮向皇上請命，來送胤禎一程。
那些軍隊浩浩蕩蕩幾千米，見是見到了，卻是一句話也說不上來。
琮律策馬急行到胤禎馬前，胤禎問：“你們怎麼來了？我馬上要出城。”
琮律說：“十四爺，皇上命十四福晉送了衣物過來。”胤禎回頭看了一眼婉兮。一揚鞭，調轉馬頭，直到她身側。
漆黑中如明珠的雙眸，隻是瞧著他，婉兮一時忘了說話。琮律向身後隨來的兩位小公公說：“衣物呢？”小公公遞過衣物。婉兮這才低下頭，抿著唇，卻是不知道要說什麼。