呼延禮把最後這句話講給蕭絲染聽。
蕭絲染微微一笑，“男人有男人出息的辦法，既然我生而為女子，就應該好好利用女人的身份，做自己能做到的事情。”
“能做到的事，就是把自己嫁出去嗎？”呼延禮低聲喃喃。
“你其實很不屑？”蕭絲染麵色淡然地問著，將串著鴿子的樹枝在火堆上不斷轉動，晶亮的油滴到火中，發出劈劈啪啪的聲音。
“也不是……”
呼延禮還在思考措辭，蕭絲染就已經把話說了下去：“就算不屑也沒辦法啊。我的願望就隻有那麼一點而已，你認識的江湖俠女們，活得要痛快很多吧。”
“的確很痛快，也很放肆。”呼延禮想起一堆堆誓言非他不嫁的江湖女子，馬上頭痛起來，“我大概是很少看到女子嫁人，竟然有這麼明確的目的，絲毫不把自己的喜怒哀樂考慮進去。”
蕭絲染露齒一笑，火光中白淨的臉有絲淒涼的味道，“直接說市儈不就行了？”
這表情讓呼延禮隱隱感到些微心疼，緩緩地道：“有沒有想過，你的父母兄弟，也許並不需要你這樣去為他們犧牲？”
“這是我欠他們家的，該我做的事情，我不能逃避。” 蕭絲染把烤熟的鴿子遞到嘴邊，不斷地吹氣降溫。
呼延禮咽著口水，奈何已經被分到了更大隻的野雞，再去覬覦對方小小的鴿子，實在有失體統，隻得硬生生將“想吃”的衝動壓下，專注於眼前的對話，“你是養女？”
蕭絲染搖頭，“我是爹和另外一個女子生下的孩子哦。”她神色頑皮，用略帶幼稚的口吻透露此事，好像隻是在分享一個小小的秘密一樣，聽者卻沒有辦法如此等閑視之。
“家裏人對你不好？”呼延禮腦中出現別處聽來的那些套路，比如大娘灌輸庶出小孩“你是我們家養的一條狗，不聽話就滾出去吃自己”，又比如哥哥在異母妹妹年幼懵懂的時候，就利用兄長身份喪盡天良地逼迫她做那種事情……
他那露骨的同情與擔憂目光引得蕭絲染怪異一瞥，“完全沒有不好，他們好得很，簡直好到過頭了。本來呢，整件事情都是我那親娘一頭熱，我爹人老實，不慎鑽進她下的套，這才有了我，因此得以嫁入蕭家。可是爹一直很冷淡，娘就覺得愧對我們母女，一直赤誠相待。七八歲的時候，我娘終於受不了爹眼裏隻有娘，幹脆拋下我走人。然後，這位蕭夫人竟然告訴我說離開的人其實是家裏雇的奶娘，接下來她這個親生母親的要自己好好照顧我了。拜托，那時候我已經從親娘嘴裏把所有事情都弄得明明白白了好不好？竟然還撒這麼好笑的謊。”蕭絲染頗不認同地扁扁嘴，眼睛卻紅了起來，為了不讓呼延禮看出來，她趕緊低下頭，這才繼續說，“總之他們就是一家子老好人，詩讚第一次知道我的身世時，竟然哇哇地哭起來，說什麼不要怕他會保護我。一個十四五歲的大小孩哭到眼淚鼻涕都往嘴裏流，看得我雞皮疙瘩都掉了好幾斤。爹和大哥也很傻，從十三歲起就四處給我張羅婆家，那些年的盛況絕對是可以用媒人踏破好幾條門檻來形容，結果出了某件倒黴事，搞到我二十還是個老姑娘。兩個人愧疚得不知道怎麼辦才好，對於我說的話，不管多過分，向來都言聽計從。”
說到後來話語中的哽咽已經完全藏不住，呼延禮默默注視水滴伴著油滴，一起滲進她跟前的沙地裏，躊躇了半天，第一次做出了將手絹遞給女孩子的溫柔舉動。
蕭絲染頭也不抬地一邊大力甩手，一邊想要把整張臉都埋進鴿子貧瘠的胸脯裏似的，胡亂啃咬，含含糊糊地道：“我手很油啦，手絹會很難洗，用樹葉擦一擦就好。”
呼延禮神奇地發現，自己竟然會嫌樹枝擦她皮膚太過殘忍，因此拋下吃了小半的野味，不管不顧地繞過火堆，非要讓她收下手帕不可。
蕭絲染偏過頭，來了個相應不理。
呼延禮氣結，一隻粗糙的大手伸過去捏住她下巴，另一手執起手帕，開始粗魯地擦拭她臉上的油漬、煤黑，以及最重要的淚水。
擦了兩下，就發現她未因勞作而變粗的皮膚上起了紅痕，又趕緊調整了手勁，像是對待最珍貴的利器和秘笈一般，小心翼翼地在那上麵拂拭。
蕭絲染不是他生平見過最美或者性格最好的女子，可是自己竟然會想著如果能夠更親近、保護她一點就好了。短暫的相處已經足夠可以看出，這個女孩子十分要強，就算沒有別人的幫助，應該也能過上自己想要的生活。天底下迫切需要旁人援手的落難女子多得是，以往遇到，隻有施救之後馬上開溜以免橫生枝節的想法，但是眼前這一個，自己竟然答應了要帶她離開家鄉，一直到覓得如意郎君之後再放手，這在以前是從來沒有過的。也許因為蕭絲染是他出手相救的第一個與江湖全然無涉的女子，所以不經意間就格外用心對待吧。
此時的蕭絲染微微張開嘴，因他的動作而露出滿臉驚嚇。
如果不是還含著不少的鴿子肉在嘴裏，她的這個表情應該頗為誘人的。呼延禮看了，覺得真是可愛得不得了。
“好好吃，夠了嗎？要不要我再去打一隻來？”呼延禮笑眯眯地摸摸她的長發，做出一副長輩關愛晚輩的樣子來。
蕭絲染一張臉漲得通紅，猛烈嚼了幾下，勉強將嘴裏的東西咽下，大聲喝道：“把你油膩膩的爪子給我拿開！”你到底明不明白洗長頭發是一件多麼痛苦的事情啊這位仁兄！
被噴了好幾滴鴿子肉末的呼延禮，挫折感噌噌噌上飆八千點。