十四英兒入宮
第二天下午，我將英兒帶到了紫薇苑中。太後見到英兒，便把英兒拉到身前，問這問那，誇讚不止，然後就要認英兒為義女。英兒很是高興，便當下向太後磕頭禮拜。太後給英兒送了一些漂亮的衣裙，要侍女帶英兒去臥室更換。待英兒與侍女離開後，太後對我說，“此乃絕代佳人。陛下見了，敢不動心？”我笑道，“太後隻要相中，就算龍華交差了。”太後又說，“此事先不要對陛下說起，待幾****選個時辰，再將英兒許配於他。公子以為何如？”我說，“甚好。”
那天早上，英兒被打扮得絢麗無比，由太後領著到後宮各處遊轉。來到湖心苑時，國王正在書房裏打盹。因他近來晚上老睡不好，早上就常常伏在幾案上睡上一會。而我正在後院空地上練劍。所以，當太後與英兒進到客廳時，無人迎接。幸好我練完劍，進到屋裏，才發現太後與英兒正坐在客廳裏等著。兩個女人，一個風姿卓越，儀態萬方；一個年青貌美，光彩照人，使得多日來一直缺乏生氣的屋內頓時亮麗生動起來。我忙給太後和英兒倒過茶，便進到書房裏把國王叫出來。國王一聽是太後來了，趕忙揉了揉眼睛，快步來到客廳，向太後作禮謝罪，“王兒不知母後前來，未能迎接，且讓母後等待多時，罪過罪過。”
太後笑了笑說，“王兒不必多禮。今日我帶個人來讓你看看。”說著，便介紹道，“此乃母後之義女英兒。”英兒馬上欠身屈禮道，“參見陛下。”國王眼睛直直地盯著英兒，一副驚訝不已的神態。然後，又朝我看了看。我向他使了個眼色，他似是而非地像明白了什麼，才沒有把話說出來。太後見國王露出驚異之色，就問，“這位英兒與殷勤相比如何？”國王隻是淡淡地笑了一笑。太後見國王麵有喜色，便一笑，起身帶著英兒告辭了。
待太後走後，國王嚴辭質問我說，“公子為何要將英兒帶入虎穴之中？若是讓都尉知曉，必有殺身之禍。”我說，“都尉並不認得英兒。既使認得也奈何不得。”國王又問，“此話怎講？”我說，“英兒已為太後義女，而且......”“而且如何？”國王逼問道。我說，“有陛下在，都尉敢將英兒如之奈何？”國王說，“我且命有不保，如何能保英兒？”我說，“龍華已將英兒帶入宮中，唯能托付於陛下，請陛下竭力保護。”國王沉默良久，說，“公子有恩於我，朕將銘心不忘。”
本來話題已止，不想國王一會又從書房來到客廳，向我劈頭問道，“太後為何要將英兒帶到此處？”我把手裏的書本放在幾案上，說，“此話須問太後方可知曉。”國王輕輕地點了點頭，便回到了書房裏。可是，沒過一會，國王又從書房裏過來，一臉疑惑地向我發問，“太後問我英兒與殷勤相比如何，此為何意？”我說，“陛下問我我去問誰？不如去趟紫薇苑。”國王忙說，“不必，不必，隻是朕覺得多有蹊蹺。”
卻不知，國王真地去了紫薇苑，回來便對我大為惱怒道，“我隻想公子乃俠膽義士，常心懷敬意，不知公子卻以小人之見，恬不知恥，竟將心愛之戀人奉送他人。若是英兒知曉豈不哀傷之極？”說著，便拂袖而去，不再理我。我沒有馬上找他解釋說明，我想他早晚能知我用心良苦。我放下手裏的書本，走到湖邊的榭台長廊上，望著夜空中的稠密星群，心頭不由一陣發酸，隨即淚流滿麵。並非我不喜愛英兒，並非我無情無意，天下男兒哪有不愛美女？我何嚐不願與英兒耕織相守，相愛百年？但是，英兒若是能幫國王振興王宮，豈不是要勝比與我廝守百年？
想到這，我回到了屋裏，鋪開紙張，拿起筆來，開始寫信：國王陛下聖安：龍華並非清廉寡恥之小人，也並非不知男情女愛之愚鈍。英兒乃女中之精英，女中之絕色，太後見之亦為驚異，龍華乃一男兒，豈能視其美豔而不為之傾心？然英兒之絕色並非隻在其貌，而在其心靈之柔美，且柔中見剛，可助君王振興王宮，匡輔朝政，除去邪惡，善待民眾。如此這般，豈是與龍華廝守終生所能堪比？龍華愛英兒真誠極致，但龍華更知唯英兒不能使陛下奮發振作，故欲將英兒作為陛下之內助，望陛下知龍華之苦心，奮發振作，臥心嚐膽，以圖大事。龍華呈上。寫完信，夜色已深，我回臥室，躺在床上，想著明天無論如何要離宮回村。
我騎著馬含著淚一路回到雲台村議事府小院時，見小院裏冷清無人，心裏馬上有種空虛冷漠之不安。自勿則調至桃村莊主之後，雲台村議事府便空了下來，至今尚無人接替。英兒與母親曾在此地小住過幾日，因英兒入宮後，為了安全起見，國王已托勿則將英母安置到了桃村冰河邊上的一棟偏僻的農舍裏。
冬日的陽光迷迷茫茫，淡泊幽遠，站在議事府小院旁的坡地上朝遠望去，眼前一片清冷的空曠與寂寞。我頓時感到了一種難以言表的孤單和落寞。這種感覺突然讓我對自己的做法產生了懷疑，感到了後悔。英兒是我的摯愛，是我生命的甘露與歡愉。可我卻將她托付給了別人。也許我這種舉動慷慨大度，但代價卻是極大。
我在雲台村議事府裏躺了大半天，回想著這些天來在王宮所經曆的一切，就對宮內的尊貴與爭鬥感到無比地厭惡，即使在死囚盤踞的快樂島上，我也沒有感到如此這般的深惡痛絕。我決計躲避王宮，四處雲遊。盡管天國已是初冬，萬物蕭索，但總比呆在王宮裏打發時光要好得多。天國世俗曆經千年，不會因宮中的爭鬥有所變換。世間男耕女織，男歡女愛，豐衣足食，其樂融融，難怪國王要棄王位以求安然自得。其實人生一時，所求所望無外乎****溫飽與平和安寧，至於名貴衣著，珍奇美食，豪宅華府，高官厚祿，甚至是妻妾成群，究竟給人帶來的是福是禍？有時想來，人為物欲所纏所累，忙活一生，到頭來還是枉然徒勞，兩手空空。唯寧靜致遠才能幡然醒悟，生活道理也極其簡單：好的胃口勝過千桌美食，好的身材勝過滿屋絲羅，好的睡眼勝過黃金大床，好的戀人勝過三宮六院。人要是想真實地生活，誰還會在乎高官厚爵？人活著不是為了讓別人評判，而是要親身體驗。唯有親身經曆，才會充實豐富，眼界開闊，智慧超群。本來，這個陌生的天國與我毫無相幹，可是依蘭、阿嬌、格娜、英兒、勿則、國王、雲布、烏克爾和公主等諸多親切與可愛的名字卻與我親密相聯，休戚相關，成為我生命不可分割的一部分。這些比饋贈於我萬貫家產都要珍貴得多。這樣想著，我便覺得人生有幸，生命無悔，心中便得到了極大的安慰。
天黑之後，我覺得一人呆著無聊，決定去到依蘭那裏過夜。在我進入天國之後，依蘭那就成了我的家。每次遇到憂煩與傷感，就會像孤苦的孩兒一樣回到那裏，從她那尋求安慰。對此，我常常因自私而感到羞愧，覺得愧對依蘭。
回到依蘭家時，夜色已深，依蘭早已安歇。聽到敲門，依蘭馬上知道是我回來了，披著衣服開了門，問我為何這晚才回。我啥話沒說，叫聲“嫂嫂”，便撲在她的懷中。依蘭一邊摟著我，一邊問著我遇到了何事，為何這久不回。我不肯說話，隻是緊緊地摟著她。
依蘭把我帶到臥室裏，為我脫下衣服，把我拉在被子裏緊緊地摟著。很快，我從外麵帶來的一身寒氣就被她那溫暖的身體暖熱了。我把臉依偎在她豐潤的乳間，靜靜地感受著她那母性的溫存與愛意。
第二天早上醒來時，我懶懶地躺在床上不肯起來。依蘭要起來，我卻不讓她起，隻是緊緊地摟著她，不住地歎著氣。依蘭問我今天是否回宮。我說我再不去那個混賬的地方了。依蘭問我為何。我邊流淚邊把我與英兒的事講給了依蘭。依蘭聽過，並沒有責怪我，隻是默默地陪我歎氣。
冬季裏，地裏早就沒了農活。依蘭坐在織布機上整日織布。而我就坐在她的身旁同她說話。她對我能呆在家裏非常高興，臉上蕩漾著明媚的笑意，便用最好的飯菜和溫存的****款待於我。好像我與她相陪，便是她由衷的奢望
我向她索取的太多，給予得太少，所以，每想到這些，報恩之情便彌漫心中。她孤身寡居，生活淒苦而艱辛，可我卻很少疼愛和關心她。其實，除感激與愧疚，我還對她懷有鍾情和依戀。她確是一個成熟秀美的女人。隻因我們相距得太近太熟，鮮有新奇，使得她的柔美被麻木的感覺所忽視，以致視而不見。
也許是許久未見，也許是感覺新異，這天，我覺得她嬌媚豔麗，格外迷人，就用欣賞和迷戀的眼光看著她，還忍不住地撫摸起她的臉頰。她越發地美豔動人，還停下手上的活，沉迷地靠在我的懷中。我把她抱起摟在懷裏，一邊看著她一邊親吻著她。親著親著，我感覺有些自持不住了，便把她抱進臥室，放在床上，叫著，“我要回家。”依蘭把我緊緊地摟著，用母性的柔聲對我說，“回吧，我可憐的孩子，這裏就是你的家。”
正在這時，有人在敲門。我與依蘭一陣慌亂，急忙穿衣，整理頭發，然後從屋裏出來。開了門一看，竟是勿則。我說，“勿兄此時找我，有何要事？”勿則見依蘭正在臥室對鏡梳妝，沒好進屋，就把我叫到門外，氣喘籲籲地說，“英兒離宮出走了。”我一聽，就問，“英兒何時離宮出走？”勿則說，“守橋護衛說她一大早就出了王宮。護衛本想阻攔，可她說是太後要她回村探母。”
我說，“她興許是到桃村看望母親去了。”可勿則卻說，“我已去了桃村，英母說並未見到英兒，而守橋護衛也說她是朝東而去。”我想桃村在西邊，英兒為何要朝東而走？突然，一個念頭在我腦中閃動：她怕是去了淺湖中的蘆葦蕩了。於是，我要勿則先回宮秉報國王和太後，就說英子思母心切，欲在母親家小住兩日，我這就出去找她。
勿則顯得有些為難，說，“你能否找回英兒？若是找她不到，豈不是欺君之罪？”我說，“若是不照此說，國王和太後定會放心不下，派人四處尋找，豈不是會將事態鬧大？”勿則沉思良久，就說，“如此這般，我就去王宮秉告國王與太後。”勿則走後，我便回到屋裏。依蘭見我便說，“隻怕又是王宮有要事差你？”我點了點頭，說，“英兒從王宮裏出走，不知下落。”她一聽，吃了一驚，說，“你知道她去了何處？”我說，“並不知曉，但須馬上尋找，否者，我與勿則都不好向國王與太後交差。”