※初結識才憐苦命人，王連國三拜循舊禮※
一大早，王連國睡眼惺忪的跑來村部，腦袋上的頭發，仿佛剛被雞撓過似的相互繞著，打著卷。後麵的一束頭發支起來，直直的立著，就像是驕傲的猴子豎起的尾巴，走起路來，竟也左右擺著。亂發叢裏，幾片幹枯了的碎草葉，深陷其中，想著在裏麵也隱藏了不少時日吧。
歐陽常征忍不住笑著問他，怎麼不給家裏幹活去，跑出來耍。王連國撓著頭也笑起來，卻不說話。歐陽常征開始幹活，拿砂布要打磨一遍桌椅，見王連國依舊站在一旁，盯著他看，便拿了一張細砂布給他，簡單交代了幾句，兩個人埋頭各自幹起活來。
飯點時候，王連國的老爹王富才過來村部，看見連國跟著幹活，臉上堆滿笑容走過去，從兜裏掏出嶄新的一包荷花牌香煙，拆開來敬給歐陽常征一支，歐陽常征見這個眼生的老漢遞煙上來，隻好停下來，客氣的擺手不要，王連國趕忙過去介紹了一番，歐陽常征才從王富才一直伸著的手裏接過煙來，手裏髒，隻把煙好夾在耳朵上。荷花是宛州市煙廠出的，兩毛三一盒，也是鄉下鋪子裏最貴的煙了。
王富才上村部來，想著請歐陽常征去家裏吃飯，嘴上便說：
“歐陽師傅，這不到了飯點了，走，趕忙跟我去家裏吃飯吧。”
王連國也在一旁，幾乎央求的語氣請他，歐陽常征擺著手拒絕說，自己去圍疃那裏吃。王連國父子倆卻拽著他，非要他去，本來以為人家隻是麵子上讓一下，哪裏想到他們父子這般熱情，手也沒洗，兩人推拉著，他隻好跟著去了。
方桌上擺下一陶盆菜，裏麵半菜半肉，和眼前家徒四壁的情形並不相稱。王連國和他的兄弟姊妹們並不上桌，一個個端著飯碗出去了。
“窮家敝戶的也沒什麼好飯吃，來，歐陽師傅咱先喝點酒。”
王富才小心的斟上酒，遞給歐陽常征，相勸的殷勤，歐陽常征不好沒了老漢的麵子，便說隻喝一盅，不能耽誤了幹活，王富才自然也不多勸，講些相敬的話。
喝了酒，王富才又拿起筷子指著菜，讓歐陽常征夾肉吃，說是家裏老三，昨天在地裏捉的野兔，剛剝了燉上的，這兔肉不柴，有嚼勁，香著呢。歐陽常征吃了幾塊，果然這兔肉是奇香無比的，自己從小到大還真沒吃過這麼好吃的肉，不由的誇了幾句。
吃完飯，王富才並不提連國想學木工的事情，隻是說些家常的話，一家子人，能吃飽肚皮就行了，哪有什麼別的想法。歐陽常征聽了，心裏也是跟著感傷起來，這一大家子真是不容易啊。
王連國下午的時候，又去了村部裏幫忙。歐陽常征用鬆香水稀釋著油漆，攪拌起來，王連國在一旁看的很是認真。桌椅刷第一遍油漆，歐陽常征想著不算緊要，便也讓王連國跟著刷了幾個，倒還不錯，是個幹活的架子。心裏想著：連國和自己一樣，是個苦命的人，要是有些手藝，將來總是不會餓死的。既然能幫一下他家裏，就幫一點，自己也不會少了什麼。
時間很快過去，交活算賬的時候，王會計又問起來連國的事情，歐陽常征倒是爽快的答應下來。王會計聽了，替連國家裏千恩萬謝起來。王會計讓連國趕忙回去，把消息告訴了王富才。第二天，便在村部裏準備好宴席，請了村裏的耆老過來，循著拜師的舊禮，歐陽常征坐在上座上，王連國恭恭敬敬的叩了三個頭，獻了茶水，這便是收下這個徒弟了。
歐陽常征抽空回了一趟農場，把收徒弟的事情，說給舅舅舅媽聽，兩人聽了也是歡喜的，心裏想著：常征這孩子真行啊，初來乍到的，還能收上徒弟。回到圍疃，歐陽常征師徒倆個，走村竄巷，竟接了不少活。天色晚了，便住到王富才家裏，雖然和徒弟擠在一張床上，卻是省了來回農場的路，倒也情願。
常征心裏想著：隻要自己一直努力下去，眼前窘迫的生活一定會漸漸的好轉起來。