喝著茶說著話，鐵姑就將自己這半輩子的人生經曆慢慢道出。
鐵姑和輝白本姓許，父親是個打鐵的匠人，母親出自農戶，娘家姓李，夫妻兩個都是老實巴交、心地淳厚的人。
許鐵匠早年喪父，家裏隻有一個眼睛不太好的老母親。鐵姑是最大的孩子，也是家裏唯一的女兒，下頭有三個弟弟，分別叫作斧頭、錘頭和榔頭。
輝白是最小的一個，大家都叫他小榔頭。
許鐵匠和李氏都不是奸滑之人，做事本分，家裏人口又多，日子過得不甚豐裕。好在夫妻兩個都勤快，你幫我襯的，也能勉強糊口度日。
鐵姑自小就性子潑辣，既要幫著爹娘，又要護著弟弟，頂起了家中的半邊天，鎮子上的人都喊她“邪妮兒”。
山東話裏的“邪”是厲害的意思，別人喊的時候雖沒帶什麼惡意，可這厲害的名聲早早傳了出去，到該婚配的年紀就成了難題。直到及笄的那一年，才定下了一門親事。
男方是開糧油鋪子的，家裏隻有一根獨苗，性子軟麵，文不成武不就，也不是做生意的材料。那掌櫃想著給兒子找個厲害的媳婦兒，替他撐起門戶，於是就看中了鐵姑。
許鐵匠和李氏也好，鐵姑也好，都知道自家沒的挑揀，加之對方給的聘禮優厚，也就答應了。
就在鐵姑出嫁前的兩個月，鐵匠鋪子裏來了一位江湖人，帶著一坨黑黝黝的足有上百斤重的鐵塊，給了許鐵匠一錠五十兩的銀子，叫他幫忙打成一柄重劍。並許諾，打好之後會再給五十兩銀子作為酬謝。
一百兩銀子，對清貧慣了的許家來說，無疑是一筆天文數字。若是放在平常，許鐵匠未必肯答應，可正趕上女兒要出嫁，無論如何也想給她備上一份體麵的嫁妝，於是跟李氏商議了一下，便答應下來。
那塊黑鐵又重又硬，十分難打。許鐵匠帶著一家人夜以繼日地忙活了一個多月，才將將打出一個雛形。
鐵姑會做飯，也喜歡做飯，別人家吃的糙米糙麵，到她手裏就能變出許多花樣來。托她的福，幾個弟弟雖沒吃上多少好東西，可每一個都長得十分茁壯。
那江湖人每日都到鋪子裏來查看進度，偶爾撞上就跟著吃一頓。日子長了，就專挑飯點兒過來。
“他不挑食，給什麼吃什麼，吃得很香。吃完了總要說一句‘不錯’，然後放下一些錢。沒個定數，有時候是三五十個銅板，有時候是幾錢碎銀子，最多的一回，他給了一個五兩的銀錠子。”
說這話的時候，鐵姑神情有些恍惚。很快又恢複了常態，繼續說下去，“我們鎮子上有規矩，女兒出嫁前三個月不能幹活兒。窮人家講究少些，出嫁前幾天不幹活兒意思意思就罷了。
我爹娘疼我，出嫁十天前就不讓我做事了。那天他踩著飯點兒過來，沒吃到我做的飯，轉身就走了。半夜我睡醒一覺睜開眼睛，就瞧見他坐在床邊，兩隻眼睛跟狼似的冒著亮光。
我一聲沒喊出來，就叫他捂住了嘴，然後他就問我，‘你願意跟我走嗎？’”
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