正趕上周漱去那家做客，瞧見他就問了一句，“他跪了多久了？”
聽那家的下人說跪了四個時辰，便出十兩銀子，轉簽了身契，將他要了過來。給他改了名字叫作輝白，跟龍井一道做了小跟班。
沒多久猴魁和翠峰也來了，四個人一起讀書認字，各自發掘自己擅長的東西，一直做到現在。因為月錢豐厚，又時有賞賜，家裏的日子比從前好了許多。
“要問我這輩子最虧欠哪個，那就是小榔頭了。”鐵姑歎著氣道，“他小時候跟我最親，也是最記恨我的一個，說什麼都不肯脫離奴籍，幫著我做事。”
簡瑩笑了一笑，“他在我夫君手下做得很好。”
“我知道，要是不好，你夫君早就身首異處了。”鐵姑晃了晃拳頭，直言不諱地道。
簡瑩知道她不是危言聳聽，以四海通的勢力，弄死周漱跟捏死一隻螞蟻一樣，也不計較她這護犢子的話。親自替她續上茶水，聽她繼續往下說。
“我也很久之後才知道，他竟是赫赫有名的‘四海通’的少東主。”
這個“他”指的自然就是陳寰了。
陳寰並不是四海通大掌櫃的親生兒子，而是義子。
四海通大掌櫃早年中了毒箭，被大夫斷言再無生育的可能。膝下隻有一個獨女，雖生在武林世家，卻沒有半分學武的根底，自小身子骨嬌弱。努力多年也沒能生出兒子，便打了招贅的主意。
挑來撿去，選中了根骨極佳的陳寰，帶在身邊，方方麵麵悉心調~教。隻等女兒義子長大成人，結婚生子，繼承四海通這偌大一攤家業。
那姑娘比陳寰大兩歲，在陳寰十六歲的時候成了親。兩人是青梅竹馬，成親之後你敬我讓，還算和睦。
他們成親之後，四海通大掌櫃就漸漸放權給陳寰。陳寰學武悟性極高，打理起生意上的事情就有些吃力，好在他結交了不少有本事的朋友，有他們幫襯著，倒也沒出什麼錯。
如此過了六七年，陳寰已經掌控了四海通半數以上的人脈和生意。偏生這個時候，四海通大掌櫃生出兒子來了。當時有不少人懷疑這個兒子不是他的親生骨肉，又是查又是審，很是折騰了一番。
總之，最後是確認了的。
女兒女婿再親，終歸隔著一層。有了兒子，優先考慮的對象也就變了。加之陳寰跟那姑娘成親多年不曾生出一兒半女，四海通大掌櫃早就開始懷疑陳寰想要霸占他的家產，暗中對他女兒做了什麼手腳。
於是兒子出生沒多久，就開始不動聲色地排擠陳寰，回收權利。等那姑娘因病去世之後，更是將陳寰當成了敵人，無所不用其極地對付他。
陳寰將四海通大掌櫃當成恩人，不願與之對抗，主動交出權利，避居到山東。從朋友那裏得了一塊兒隕鐵，想要鑄成自己夢寐以求的重劍，然後遊蕩江湖，過逍遙自在的日子。
多方打聽，便打聽了到擁有祖傳手藝的許鐵匠那裏，得以結識鐵姑。
“我曾經問過他，到底喜歡我什麼地方？他既是四海通的少東主，又是武功高強的少年俠客，想找什麼樣的女人沒有？我那時不過是一個稍有姿色的黃毛丫頭，怎就對我動心了？
他說吃我做的飯，總能讓他想起他過世的娘親……”
簡瑩忍不住翻了個白眼，心說這人不但是能把所有好事辦成壞事的禍水體質，還有相當程度的戀母情結，這種男人也就鐵姑稀罕，擱她打死也不要。
“他娶你就是為了讓你給他做飯，懷念他娘的？”
問完自顧自地笑了，後頭這半句怎麼那麼像罵人呢？
鐵姑也跟著笑了，“那倒不是，我先是因為斧頭的事情疏遠了他半年，之後他就忙起來了。
等他閑下來的時候，我又忙起來了。等我不忙的時候，他早就死透了。
算一算，他總共也沒吃上幾頓我做的飯。”
簡瑩見他提到陳寰的死，表情和語氣都出奇地平靜，忍不住好奇，“他是怎麼死的？”
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