許羅歎道：“可憐天下父母心，隻是許羅如何幫得？若是要叫許羅教授令郎，許羅自感不如縣學夫子。”
“隻是賢侄舉手之勞罷了。”許員外道，“那畜生不過是圖個功名罷了，解了他癡心妄想罷了。所以老夫厚顏想請賢侄相讓一二，將這舉人功名借給小畜生便是了。”
“這如何借得？”許羅驚訝，忙拒絕道：“科舉乃是國家大事，功名如何能借出？斷斷不行也。”
員外長歎一聲，道：“我如何不省得？隻是小畜生太倔，非得如此不肯吃飯啊，叫我如何是好。”
許羅正要說話，員外伸手止住他，道：“這事倒也確實是為難賢侄，這樣吧，除了這封銀子之外，我另外給你在莊中安排一個賬房的差事，你看如何？”
許羅諾諾道：“這……這卻是為難許羅了……”
許員外卻冷下臉來，道：“你這後生，好不通曉事理，你年紀尚輕，父母尚在，若是果然上得京城去，什麼人來幫你照應？所謂父母在，不遠遊，這本是孝道，你如何不顧了？再說，我又不是要斷了你的前程，隻是讓你等上幾年便是了，到時候攢下銀子，雇個奴仆照應家人，換個名字再上京城，豈不是好？”
許羅原本是個沒主意的書呆，吃員外這一嗬斥，頓時沒了主意。
員外接著道：“並非是要貪墨你的功名，我家那個畜生底細我也知道，隻願他了了心願，從此安分守己，我這做父親的也就安心了。你不是和王先生家的閨女要好嗎？等此事了了，我厚顏做個中人，幫你提這門親事，再給你置辦三間瓦房，悉數聘禮，你將她娶過來，也是一樁美事。”
許羅到底年輕，經過許員外一通說辭，心中頗有些為難，不知所措，茫茫然道：“隻是不知道這件事如何做得？”
“此事賢侄不必擔心，我自會做好，隻需要你在縣籍上改個名字，就成了。”員外說著，拿出一張紙來。
員外道：“賢侄隻簽了這文書，其他的事情自然由老夫去官府周旋。”
許羅接過名冊，卻是一個縣籍改名的文書，書的卻是許麟。
見許羅還有些猶豫，員外頓時冷下臉，道：“賢侄莫非信不過老夫？”
“斷無此意，斷無此意……”許羅慌忙接過管家遞過來的筆，將那文書簽了。
員外見許羅簽了文書，哈哈一笑，站起身來，道：“賢侄高義，老夫家中尚有些事情，便不叨擾了。隻是此事務必不要說與第三人聽才好。”
許羅道：“晚輩省得……”
許員外點點頭，又說了些不鹹不淡的話，便領著管家便走了。
許母等那員外走後，便從房中出來，問道：“這許家員外卻是為何來的？”
許羅苦歎一聲，將事情原原本本說給母親聽，許母聽了大驚，“這如何要得？此事可是你的前程啊，這……這……”
許羅心中也苦，但如何說得，隻是扶著母親的肩，將好言寬慰道：“無妨，隻是鄉試而已，過三年再考回來便罷了……再說那員外爺家世又大，在三山鎮中也有好名聲，不好得罪了。”
母親聽了，也知道許羅的考慮，那許家乃是成平縣有數的財主，若是不答應，吃罪了他，明裏暗裏要受他謀害，許羅雖然中舉，又哪裏和他爭得過？當下隻是垂淚。
少時，許羅父親也從地裏回來了，許羅將事情連同前麵的道理一同講給他聽。許父聽了，也是老淚縱橫，直拉著許羅道：“為父沒有本事，你好端端的功名也要平白斷送，對不住你，為父對不住你……”
許羅按下心中淒苦，又是好言安慰二老一番，挑著許員外許諾的好處說，說了半天，才將二老勸住，時候便到了半夜了，一家人一宿未眠。
隻是一家人卻不料，這一改名，卻是改出一樁禍事來！
這日，許羅正房中溫書，卻聽得門外喧嚷，心中疑惑，忙拉開門去看。