“嗬嗬，正是。”
湘雲驚歎道：“我的老天，我知姐姐這裏寶貝不少，但沒想到你連這個也有？之前怎麼沒見姐姐用過？”
“這原是在蘇州時別人送的，後來來了京城我就再沒用過，這是存下的，一直就留在箱子裏了。”
“什麼人這麼大方送姐姐這個？”
湘雲其實也就這麼隨口一問，但沒想到黛玉卻臉紅了，她立刻嗅到了其中的曖昧意味。
“我不過是問了一句，姐姐怎麼就臉紅了？姐姐快說，這是不是某個男子送給姐姐的禮物？”
黛玉麵色羞紅，但嘴上還是硬道：“胡說什麼？男子男子的，也不嫌臊得慌。這隻不過是個世家友人送的東西罷了。”
湘雲看她死鴨子嘴硬，“哦，是世家友人麼？那感情這友人還是個男的吧！以後說不好就成了我的林姐夫了呢？”
黛玉氣急，站起身追她要打，“好你個小妮子，給你好東西，你倒來打趣我了，把東西還我以後再不給你的了。”
湘雲卻靈猴似的，邊跑邊求饒，“哈哈，好姐姐饒了我這回子罷，以後再不敢說什麼林姐夫了。”
“你，我這次要是饒你再不活的。”
這時伊娘端著兩碗蜜茶進來，險些被兩人給打翻。
湘雲衝到伊娘背後，笑著求道：“伊娘救我，林姐姐惱羞成怒要殺人滅口呢！”
“嗬嗬，你個鬼靈精，又怎麼惹著你姐姐了？”
黛玉氣喘噓噓的停下，拍手歡笑道：“到底還是伊娘好，這丫頭拿話打趣我，還要用我東西，沒臉沒皮的。”
“看你們累的，出了一身汗待會兒涼了可是會發冷的，快坐下吧。”
湘雲嘟嘴，“伊娘老是幫林姐姐說話，一點也不疼我。”
黛玉啐了她一口，“伊娘是我的，幹甚要疼你？”
笑著一把摟過她姐倆，伊娘道：“你們兩個我都疼，親姐妹似得兩人還小孩子似的計較這些。”
話說這邊賈璉回到房裏聽鳳姐兒說有話商量，因止步問：“什麼話？”
鳳姐笑問道：“正月二十一是薛妹妹的生日，你到底怎麼樣？”
“我知道怎麼樣？你連多少大生日都料理過了，這會子倒沒有主意了！”
“大生日是有一定的則例。如今她這生日，大又不大，小也不小，所以和你商量。”
賈璉聽了，低頭想了半日，道：“你竟糊塗了。現有的比例，那林妹妹就是例。往年怎麼給林妹妹做的，如今也照樣給薛妹妹做就是了。”
鳳姐聽了冷笑道：“我難道這個也不知道！我也這麼想來著。但昨日聽見太太和老太太說，薛大妹妹今年十五歲，雖不算是整生日，也算得及笄的年分兒了。老太太說要替她做生日，自然和往年給林妹妹做的不同了。”
賈璉不耐道：“這麼著，就比林妹妹的多增些。”
“我也這麼想著，所以討你個話。若我私自添了，你又怪我不回明白你了。”
賈璉笑道：“罷！罷！這空頭情我不領。你不盤察我就夠了，我還怪你？”說著，自一徑去了。
鳳姐素來是個玲瓏人，她自然看得出她姑媽對寶釵的偏愛，她自己雖然和黛玉走的近，但卻也不能讓她姑媽挑出不滿來，這次的生日宴少不得要準備一番了。因此她想了想還是該和她姑媽合計合計，得她心意才好。
她帶著平兒出門一徑往王夫人那邊去了，進了屋也沒見到一個丫頭，心裏略覺奇怪。剛想退步出去，卻不想從裏麵傳來了兩道聲音。
“你放心，寶丫頭素來就如我的親閨女，在這邊不會叫她吃一點子虧的。她自幼佩戴的金鎖和寶玉攜帶的玉原本就是一對，可見他們的金玉良緣就是打小老天定下的，老太太她會看明白的。至於那個林丫頭，她不過是個外戚，老太太早晚還不是要嫁她出去的。”鳳姐一下子就聽出這是二太太的聲音。
“有姐姐這話，妹妹也心安了。不是妹妹說大話，原本我們寶丫頭她是要進宮去的，哪曾想她這樣的好摸樣也沒能得入，想來她和寶玉的緣分也是扭不開的。”這是薛姨媽的聲音。
“嗬嗬，寶丫頭好摸樣，好脾氣，溫柔又賢惠的，天下再難找到這樣的了。”
“她就是再好也是不及娘娘一半，……”
鳳姐在外間聽得真切，當即心下了然。她早就看出太太極中意寶釵，現在和薛姨媽在打著這如意算盤，她也沒感到有多大意外。隻是聽太太如今這口氣好像還是容不下黛玉。