綰（wfin)：主管；控製。
未嚐：未曾。軍機處：清代輔佐皇帝的政務機構。宣統三年，仿立憲國設責任內閣，始撤。
俾：使達到某種效果。
⑩諸葛亮：字孔明，三國陽都人，蜀漢宰相。劉備死後，輔助劉禪，整理官製，修正法度，誌複中原。死後諡為忠武侯。
畛域：界限。
⑩匹：比得上；相當，相配。
【譯文】
從前的人說，明代有一個君主一個宰相。君主為明洪武帝朱元璋，宰相為張居正。我們也說清代有一個君主一個宰相，那就是康熙皇帝和曾國藩。康熙皇帝守基業而兼開創（吳三桂等“三藩叛亂”平定之後，清朝之帝業才正式完成），他勵精圖治，規模氣度宏大深遠，在位的時間很長，至年老而不懈怠，實在是清代君主中的傑出人物。而雍正和乾隆兩個皇帝，雖也號稱為英明的君主，但一個冷酷無情，一個過分縱欲求取。
他們與康熙皇帝相比較，差得太遠了。……曾國藩以功勳之臣官至武英殿大學士，名滿天下，有“聖相”之稱。他的才能、膽略、學識、修養等功夫，足以為清代宰相大臣中的第一位。
他誌在轉移社會風俗，陶鑄人才，在這方麵做出的成績特別大，不是一般所謂的名臣能比得上的。……這是因為他注重個人人格的感化，以收到轉移風俗、陶鑄人才的效果。這種效果最顯著體現於治理湘軍方麵。湘軍的興起，有才能而賢明的人紛紛出現，他們都是受到了曾國藩人格的感化。曾國藩在兩江總督和直隸總督任上，盡力整飭官場作風，也都是以人格感化之道去實行的。可惜的是，他雖負宰相之名，卻沒有實居宰相之職，僅僅在進見君主的時候，到內閣及翰林院到大學士之任，仍然出麵掌管封疆大臣的權力，以這類官職結束，未曾在軍機處行使宰相的權力。
為清政府考慮，南京既然從太平軍手中奪回，就應當任命曾國藩為首席軍機大臣，以推廣其人格感化的範圍，用以轉移全國風氣，陶鑄全國人才，並且發揮其所蘊含蓄聚的才識，施展於政治根本之中，這樣一來收效之大，更不是封疆將帥即地方高級長官所能夠比擬的。清朝廷看不到這一點，所以沒有能夠啟用曾國藩到中央政權中掌握實權，他的聖相之相業也就無從談起了。……曾國藩的文章，實在是達到了絕妙的程度，他不僅成為清代的大文學家，而且也是自古以來屈指可數的大文學家之一。……南京既然已從太平天國手中奪回，清朝廷如以曾國藩當國，自然可以大有裨益於政治，然而要做到如三國時諸葛亮治理蜀國，張居正擔任明朝宰相那樣總攬大權，指揮如意，實在是很難的事情。這是因為，滿漢之間的界限難以排除，加之曾國藩有功高震主之嫌，不容易一意孤行。況且清代政治體製，尤其不容許宰相的權力過重，即使做了太平宰相，其權力也大受限製。然而曆數清代號稱名宰相的人，其人物之偉大，學識之明白通達，很少有能夠與曾國藩相當的了。
【評析】
篇中重點闡述曾國藩是清代“聖相”的理由，在於他的學識、才能、人格的超群出眾，感歎曾國藩未能受到清政府的重任，他的才能尚未完全發揮出來。進而又從實際出發加以分析，指出即使曾國藩出任宰相實職，也很難像諸葛亮、張居正那樣得心應手，“獨攬大權”。這種評價，很有學術見地。