——徐淩霄堯、徐一士評曾國藩之三
原文
國藩文章極勝處①，在以偉辭發精思，以盛氣運偉辭。其日記有雲：“古文之道，亦須有奇橫之趣②，自然之致③，二者並進，乃為成體之文。”又雲：“奇辭大句，須得瑰瑋飛騰之氣④，驅之以行。凡堆重處皆化為空虛，乃能為大篇虞所謂氣力有餘於文之外也。否則氣不能舉其體矣。”國藩論文之語夥矣⑥，而其得力者，尤以此等處為最。氣力有餘於文之外，而其過人之識解，複為氣力所憑依。宜其意態雄傑，聲光炯然輿。蓋其天事獨優餘，所造遂不可攀躋如是俞。湘鄉派張吳黎薛四大弟子逾，皆服膺國藩，心摹力追。雖各有所成，而以視國藩，則猶不逮遠甚。庶昌、福成，尚可雲功候稍減，若裕釗、汝綸，則致力之勤，用心之專，固弊弊焉終身以茲為事。其功候或有過於國藩者，而所成亦僅此。良以氣力識解，均為天事所限，誠無可如何者也。桐城派大師姚鼐四大弟子中，有一梅曾亮，足為師門後勁。
湘鄉派雖有裕釗等衍其傳，而實無繼起可與國藩頡頏者。湘鄉派之不振歟，國藩之不易學耳。……雖然，國藩之於文學嗜之最深，而實未能以畢生精力，專攻此業也。犯險處艱於軍旅，困心衡慮於餉項，疚神於外交，勞形於吏治，所以奪其致力於文學者，蓋亦甚矣。……然此不足為國藩病，以其剛大之氣，明遠之識，迥非他人所能及也。……牽於政務，致分心力，及篤好古文，此誌不懈，均於此可見其大凡矣。如彼之境遇，而能深造若此。所作雖不多，類皆氣勢浩瀚，警辟邁倫。每一披讀，輒歎其精力之有大過人者，且覺正緣其如彼之境遇，足以恢宏其閱曆，增益其識解，鍛煉其誌氣，發攄其才思，使天事之憂，更能發揮光大，以著之於文章，而不可與文人之文，等量齊觀也。至若偶有未盡能神化之處，小疵固不足以掩大醇耳。
-節錄自《曾胡談薈》
【注釋】
①極勝：最優美。
②奇橫：奇寺縱橫。
③致：情趣。
④瑰瑋：文辭華麗，品質奇特。
⑤大篇：大家手筆。
⑥夥：多。
⑦炯然：明亮。
⑧蓋：承上文說明理由或原因。
⑨躋（ji)：登；上升。
⑩張吳黎薛：分別指張裕釗、吳汝綸、黎庶昌、薛福成。
服膺：忠心信服。
不逮：不及。
功候：功用；功夫；功力。
弊弊：辛苦疲憊。
姚鼐：字姬傳，號惜抱，清安徽桐城人。乾隆進士。官禮部郎中、刑部郎中，旋入四庫館任纂修官。精研經學，尤以古文名於世。
⑩梅曾亮：字伯言，清江蘇上元（今南京）人。道光進士。以知縣用，援例改戶部郎中。
居京城二十餘年，以善古文辭名世，為姚鼐高足。
頡頏（xi6hang)：泛指不相上下，相抗衡。
⑩歟（yii)：古漢語助詞，表示疑問。
嗜(shi)：特別愛好。
⑩困心衡慮：盡心竭慮，經過痛苦的思考。
邁倫：超越同類，超過同輩。