二五、短兵相接
“短兵相接”用以形容敵我逼近，戰鬥激烈。
此典出自《楚辭·九歌·國殤》：“操吳戈兮被犀甲，車錯轂兮短兵接。”
楚漢相爭初期，有一次劉邦攻占彭城（今江蘇徐州），項羽從山東回軍南下彭城，劉邦大敗；項羽部將丁公率軍緊追不舍。追到彭城西，兩軍展開大戰，劉邦看情形估計自己很難脫身，便對丁公說：“你我都是英雄，何必苦苦相逼呢？”丁公聽了劉邦的這句話，就順水推舟，引兵退去，劉邦得以脫身。
司馬遷在描寫兩軍相遇時，有“丁公逐窘高帝彭城西，短兵相接”之句，意思是說：丁公追逐劉邦到彭城之西時，兩軍迫近，用刀劍等短兵器相接戰。古時打仗的兵器，弓箭稱為“長兵”，刀劍稱為“短兵”，近身作戰，必須用短兵器，故叫做“短兵相接”。
二六、馬革裹屍
“馬革裹屍”一詞，最早見於《後漢書·馬援列傳》。原文的意思是：大丈夫應當戰死沙場，用馬的皮革包裹屍首，還葬故鄉。
馬援是後漢時期的一個重要將領。他生在前漢末年，12歲時父母雙亡。哥哥馬況讓他學詩，學了好幾年，也沒有什麼起色，馬援便要求到邊疆去放馬。哥哥怕弟弟灰心，就鼓勵他說：“汝大才，當晚成。”意思是你的才能很大，可能成熟得晚些。就是我們今天常說的“大器晚成”。
馬援果然應驗了哥哥的話——“大器晚成”。王莽末年，他被任命為新城大尹，就是漢中的太守。王莽敗後，隗囂拜他為綏德將軍，後來，馬援與隗囂反目成仇。劉秀大軍西征時，馬援受到重用。劉秀讓馬援與群臣共商討伐隗囂之計。馬援順手將一袋米倒在席上，按地形堆成山川河穀，這大概就是世界上最早的沙盤模型。當時，劉秀高興地大叫，敵軍全在我眼中了！隨後，劉秀大軍便進占第一（今寧夏固原縣），隗囂軍大敗。建武九年，馬援被拜為太中大夫，建武十一年拜為隴西太守，是劉秀帳下有名的常勝將軍。
光武帝劉秀基本統一中國後，為了發展經濟，增強國力，極力避免戰爭。
建武二十年，馬援班師回京後，劉秀賞賜給他一輛兵車，職務僅安排在九卿之後，封為新息侯。許多朋友都前來祝賀，其中有一個人叫孟冀，他跟馬援是非常要好的朋友，言談中不免有些溢美之詞。誰知馬援卻說：“男子漢就是應該在戰場上逞雄，死於邊野以馬革裹屍還葬耳！何能醉臥床上，纏綿於兒女之情！”言辭之間表明了自己立誌戰死疆場的雄心壯誌。孟冀敬佩地連連稱道，說：“將軍真是壯烈之士，男子漢就應當如此！”
雖然馬援在花甲之年請戰出征，為國盡忠，最後病逝軍中，但他的“馬革裹屍”的精神卻一直為人傳頌，在曆朝曆代的將士中影響深遠。
毛主席也曾在大悲大痛的時候，引用過這個典故。抗美援朝期間，毛主席的長子毛岸英在敵機的一次空襲中光榮犧牲，金日成希望能將毛岸英烈士的遺體安葬在朝鮮。毛岸英烈士的遺體是留在朝鮮還是運回國內，當時毛主席沒有立即答複，等到第二天早上，秘書發現主席的桌子上有兩句詩，寫的是：
青山處處埋忠骨，何須馬革裹屍還。
主席的批示就在詩中。毛岸英烈士被安葬在了朝鮮的國土上。
二七、聞雞起舞
“聞雞起舞”最早的文字記載於《晉陽秋》。原文是這樣的：
（祖）逖與司空劉琨俱以豪雄著名，年二十四與琨同僻司州主簿，情好綢繆，共被而寢，中夜聞雞鳴俱起，曰：“此非惡聲也。”每語世事，則中宵起坐，相謂曰：“若四海鼎沸，豪傑共起，吾與足下相避中原耳。”