原作者：iowaforever
譯者：片葉無存
中午是塞拉斯蒂婭公主最輕鬆的工作時間。她單獨坐著，仔細閱讀著因早些時的工作遺漏或忽略的表格。旁邊的架子上放著一小壺茶，壺嘴飄著淡淡的水蒸氣。公主看了會茶，歎了口氣；她似乎已經很久沒碰這類單純的事物了，畢竟隨著時間推移她的工作也變得越發沉重。
你老了，蒂婭，她腦後的一個聲音說。在以前你可是不得不得承擔更嚴苛的任務呢，難不成你覺得這等簡單的文書工作剝奪了你品茶的權力？她得意地笑了笑然後邊繼續寫東西，邊用魔法將茶壺放在了坐在地板上的自己身邊。她抖動了一下翅膀，繼續工作，唯一能聽到的隻有羽毛筆在羊皮紙上劃動的聲響。
幾分鍾後有什麼東西落到了她背上。她轉過頭，看到了菲洛米娜，這隻鳳凰金紅相間的羽毛對她來說是個受歡迎的景象。菲洛米娜又鳴叫了一聲，朝她靠近了些。
“你好，我的朋友，”塞拉斯蒂婭向菲洛米娜微笑。“你有沒有照我說的去查看城堡的其他地方呢？”菲洛米娜嘰嘰喳喳地搖頭晃腦。“謝謝。如果沒有你我可真不知道該怎麼辦了。”菲洛米娜又歡快地叫了起來，然後飛走了。但她沒有飛到自己平常歇息的位置，而是停在了房間遠處的一個櫥櫃外。
“你想幹什麼，菲洛米娜？”鳳凰嘰喳著用一隻翅膀指向門“哦，你知道我不能這麼做...我已經不是那時的那個小馬了。”鳳凰不耐煩地尖叫著又指了指門。塞拉斯蒂婭歎了口氣，起身穿過房間朝鳥指著的方向走去。
“聽著。我不能這麼做；我可能會迷失自我的，而且...你還記得上次發生的事嗎？”菲洛米娜尖嘯了一番。“沒錯，她在我的王座向我宣戰...但是你沒有看到其他衛兵；因為他們害怕我，害怕自己的領袖那般...冷酷無情的一麵。”鳳凰啁啾著飛到門把手上，用自身的重量打開了門。
“我敢發誓你簡直比露娜還要惡劣...”她走上前關上門，但一束微弱的光芒映入她的眼簾。她猶豫片刻後，又歎了口氣。
“好吧...就五分鍾，以後別再這樣了”見塞拉斯蒂婭打開門，菲洛米娜歡呼起來。櫃子裏放著的是一套盔甲，雖然久經沙場，但它仍像她在遠古小馬國的火焰中剛鍛造出來那樣閃閃發亮。和她衛兵們禮儀性的盔甲不同，這套盔甲是為貨真價實的戰爭而設計的：它的每一塊板件都超過四英寸厚，且由能承受星球凝聚之力的材料鍛造而成。兩塊巨大的墊板保護著她的脖子和前肢，第一塊墊板上刻著她的可愛標誌，另一塊則刻著一隻巨大的鷹，它張開巨翼伸出利爪，仿佛隨時都會發動襲擊。而她胸前的則是她過去馬生的象征物：一隻雙頭鷹，它的兩個腦袋分別伸向她的雙肩。
她用魔法牽引每一塊裝甲，讓關節哢噠哢噠地卡進相應的位置。隨著每一片裝甲被激活，能量開始在盔甲的縫隙中流淌，讓她即使身穿此般重甲依舊能自由活動。在裝甲被設置好後，她拔出了象征她過去的最後一件事物：一把精心鍛造、劍柄上裝飾著一個類人猿生物頭骨的長劍。她用魔法將劍放在身側的卡槽上，然後關上門走向陽台。
“我覺得穿成這樣好傻。”她喃喃自語，希望自己在菲洛米娜能聽到的範圍內。鳳凰沒有理她，隻是從棲木上一衝而下落到她的左肩上，用爪子勾住了盔甲上的凹槽。菲洛米娜又叫了起來，用腦袋頂著塞拉斯蒂婭的脖子。塞拉斯蒂婭笑了。
“好吧，也許沒有我想象的那麼傻。”塞拉斯蒂婭通常會自我克製，但在獨自一馬時她也會稍微放縱那麼一下。她遠眺整個小馬國，這裏是她的家園和王國。她想起自從被帶來這裏後發生的一切；她創造和塑造生命，在創世的泥沼中喚醒那些智慧的種族。她想起自己在小馬國組建軍隊，與混沌和毀滅之力作鬥爭。她想起自己殺死的最後一批雪魔，想起夢魘的餘孽被她的怒火撕成碎片時她的刀刃是如何破碎並發光的。她想起自己與無序的鬥爭，她將他從天堂擊落，在開闊的平原上正麵交鋒。