城堡已被修複，無序統治的最後一道痕跡全都被淹沒在白色的油漆之下。新的行政者和殘存的老貴族一定會盡可能發出信件和通知，將小馬國新統治者的消息告知給遙遠省份的小馬們。
塞拉斯蒂婭正站在通往王座室的小走廊上，露娜跟在她身後，菲洛米娜停在她的肩膀上。幾個緊張的隨從在附近拱門的陰影下看著她們，他們眼神憂心忡忡，仿佛在擔心看著統治者這一行為會為自己招來殺身之禍。
“我覺得我們應該想出個更好的辦法去接觸群眾。” 塞拉斯蒂婭說道。
“給他們點時間吧，姐姐： 我確信他們會擁護我們的。” 露娜回應道。
“你覺得你可以在空閑時間想出多少辦法呢？”
“我會去找些力所能及的事。” 塞拉斯蒂婭笑了笑，對盔甲做了許些調整。菲洛米娜拍打著翅膀，嘰喳了幾聲。
\"不，我沒忘記你。為什麼你要這麼問？\" 又是一陣鳥叫。“就把你當做我的象征物吧，然後，” 塞拉斯蒂婭回應道。菲洛米娜又鳴叫了幾聲，磨蹭著 塞拉斯蒂婭的脖子。塞拉斯蒂婭在靠近門邊時輕輕拍了拍翅膀。她能聽到有一位小馬在和馬群對話，可能是想在她進來前安撫群眾。
隻不過像帝國一樣而已，蒂婭...就像帝國一樣。她在走近房間前對盔甲做了最後一次調整，當她走上前時，盔甲開始閃閃發光。
隨著她的現身，整個王座室爆發出熱烈的歡呼聲。在場的並不是她記憶中荷魯斯叛亂前最後幾年裏會見到的士兵或對她充滿敬畏的平民，隻是幾百個小馬，這是她隱蔽多時後接觸群眾的第一步。她抬起一蹄示意小馬們安靜，大多數馬都安靜了下來。但後方的幾個狂熱者沒有會到意，依舊在歡呼著。在引起了他們的注意後，塞拉斯蒂婭開始發話了。
“我的小馬們，”她宣告道，“我想感謝你們，在經曆了這段磨難後幫助我和妹妹重建我們的家園。你們對故鄉的奉獻與熱愛溫暖了我們的心，有你們作為我們的臣民，我們倍感榮幸。” 在更熱烈的歡呼後，塞拉斯蒂婭打斷了他們。“在此之前，我想談談幾件事。首先，你們害怕我和我妹妹： 你們不知道小馬國的未來，也不知道我們，你們的統治者將會如何引導你們。所以，我將利用這段時間盡可能回答你們的疑問。” 塞拉斯蒂婭微笑道。“所以，還請賜教。”
但王座室裏一片寂靜，塞拉斯蒂婭能看到許多小馬麵麵相覷，等著能有誰先發話。終於，馬群中央的一個小馬鼓起了勇氣。“我們不會被征太多稅吧？”
“我不會讓利率超過必要水平的。\" 塞拉斯蒂婭答道。\"重建和防禦工事可能需要更多資金，但有希望的是，這些花費將少之又少。”
“還有個事兒，” 站在前方的一個橙色雌駒說道。“你打算怎麼對付南方的那些鑽石犬？它們偷走了我們所有的糧食，還把我們的家馬當做奴隸！”
“不要擔心：鑽石犬可能是一種威脅，但我已經把驅趕它們和保衛國境線視作頭等大事。” 塞拉斯蒂婭點亮了角，身邊浮現出一卷小卷軸。“請看，這是帝國的第一號命令： 我已委托成立二十個戰團來組建一支由我和我妹妹領導的軍隊。目前每個戰團將有一千名士兵，這些士兵將來自小馬國的五湖四海以更穩妥地保衛我們的家園。一旦我們的軍隊集結完畢，我就會消除鑽石犬的威脅，還以你的家鄉和同胞以安寧。” 見其他幾個小馬表示讚同，雌駒也點頭表示感謝。塞拉斯蒂婭再次打量馬群，審視著前排那些因見到她而過分興奮的小馬。
“在你們提問前我想先聲明，” 塞拉斯蒂婭說道，“我妹妹和我都不會選擇伴侶或配偶： 我們的頭號摯愛是小馬國，將任何兒女情長淩駕在國家之上隻會損害我們的威信。” 當看到那些本躍躍欲試的小馬咕噥著溜到後排去時，她微微一笑，將注意力轉向所有小馬。“現在，還有什麼我可以效勞的嗎？”
...
塞拉斯蒂婭被一陣敲門聲打斷了。她，暮光和韻律望向門，困惑地問道。“誰在那裏？”
“呃，我是銀甲閃閃下士，女士。” 一個聲音答道。“我是，呃，被鋼雨司令派來...保護你，之類的。所以，我隻是想在赴任前先讓你知情。”
“他還要鑽研他的 ‘天馬縱深攻擊’ 演戲是嗎？” 塞拉斯蒂婭問道，將聲音壓得低沉了些。
“是的女士，是的。”
“果然是這麼回事： 他總是太過癡迷於自己的演戲了。進來吧，如果你願意的話。” 門開了，一個穿著對他來說太大了的盔甲的年輕獨角獸走了進來。他有著白色的毛皮和帶藍色條紋的鬃毛，塞拉斯蒂婭可以看到他身上有著一些正在愈合的傷口。暮光一躍而起，奔向了銀甲閃閃。
“小閃！” 暮光尖叫著抓住了他的腿。
“小暮！” 銀甲閃閃抱住了他的小妹妹，“我還以為你在學習呢？”
“我是有學習，但是塞拉斯蒂婭公主講了一個有關統治小馬國的故事！ 快來快來，你也要聽聽看！”
“暮暮，我不認為—”
“也讓他聽一下嘛。好不好？”
“你當然可以加入我們，” 塞拉斯蒂婭說道，“嚴格來講，這依舊算作 ‘保護我’的任務範疇中。”
“我...我覺得也是。”
“好耶！” 暮光再次拉著銀甲閃閃的腿把他拽向塞拉斯蒂婭。“快來快來，你可以坐在我和韻律的旁邊！”
“唔...” 塞拉斯蒂婭看到銀甲和韻律臉上泛起深深的紅暈。看來我的侄女有心上馬了...真可愛：我可得撮合撮合。
“我完全讚同，前提是韻律也同意。” 塞拉斯蒂婭說道。
“哦，呃...是…是的，我無所謂。” 韻律沒能恢複冷靜。暮光微笑著將銀甲推向了韻律，兩個年長的小馬在他坐下前尷尬地交換了眼神。在確定所有馬都很舒適後，塞拉斯蒂婭繼續說了下去。
“現在，我妹妹和我不得不在戰團到達之前等待幾個星期，大部分時間都在搞無聊的政治活動，那些事我不會跟你講的。我已經很久沒有直接和政客打交道了。”
“為什麼？” 暮光問道。
“當你瀕死之際還被困在一台巨型機器裏時，你是很難和其他小馬對話的。”
“等一下，我不明白，” 銀甲閃閃撓著頭問道，“什麼巨型機器？”
“塞拉斯蒂婭公主曾經是一個人類，她被困在一台巨大的生命維持裝置...之類的東西裏。” 暮光答道。
“如果你稍後仍有興趣的話，我會解釋的。不管怎樣，我們有二十個來自不同城市與地區的戰團。你肯定認識他們中的大多數馬，下士。”
“是的女士： 鋼雨也許有點強迫症，但他很清楚我們知道凍原狼（Arctic Wolf和平原跑者（Plainsrunner）之間的區別。”
“事實上，他們其實是最早做出回應的戰團，其次是耀日守衛（Celestial Guard）和輝月騎士（Lunar Knights）...我猜你是想要追隨先祖的腳步才入伍的。”
“是的，女士。”
“唉？” 暮光看看 塞拉斯蒂婭又看看哥哥，似乎被搞糊塗了。
“我們家族總會讓年齡最大的孩子加入一個戰團，”銀甲解釋道。“通常是馬哈頓之女（Daughters of Manehattan），但是...這個嘛，因為某些特質，我不適合那裏。”
“那真是太遺憾了： 實際上你的家族幫忙找到了女兒們。” 塞拉斯蒂婭微笑著繼續講述她的故事。“總之，僅僅擁有一群小馬並不意味著你已經擁有了一支軍隊。在那期間…我們遇到了一些麻煩。”
...
塞拉斯蒂婭和露娜看向她們麵前的各大戰團。有些馬花了很長時間去維護秩序，有的則穿著漫無紀律的衣服到處閑逛。塞拉斯蒂婭歎了口氣。
“‘如雕塑，朕塑造之；於戰火中，百煉之’。” 塞拉斯蒂婭自言自語道。
“什麼意思？”露娜問。
“隻是我在某個類似的時刻說過的一句話。來吧，我們最好先檢查檢查。” 露娜點點頭，姐妹倆穿過庭院來到戰團麵前。在注意到她的現身後，小馬們一致站出了完美的隊列，這給了她許些安慰。
“他們看上去不錯，就是沒有武器。” 露娜說道。
“你會這麼想很正常，露娜，但這些小馬的組織性並不比標準的農民民兵好多少。沒有指定軍銜，沒有標準化的武裝，甚至連像樣的製服也沒有。” 她歎了口氣。“這可能比我預想的要花更多功夫。” 她在一群雌駒身邊停了下來，她們的領頭是一位白色毛皮紫色鬃毛的獨角獸。“你們的指揮官是誰？”
“是我。” 那個獨角獸答道，“我是馬哈頓之女的指揮官拂曉閃閃（Dawn Sparkle），女士。”
“告訴我，你是因什麼資格領導這支戰團的？”
“我父親一生中的大輩子時間都在擔任小鎮守備長，女士： 他在8年前受傷了，我接替了他的位置。”
“你們防備的敵馬是？”
“是獅鷲，女士： 有好幾個獅鷲流氓團夥在海岸流竄。”
“所以，你有領導過一支小鎮守備隊。你有戰鬥經驗嗎？” 塞拉斯蒂婭注意到拂曉閃閃有點退縮。
“...有一點，女士。”
“我明白了。” 塞拉斯蒂婭用靈能從附近的武器架上拿起一根長矛，扔給了拂曉，她也用自己的靈能輕鬆接住了。“攻擊我。”