在漫步了將近半個小時後，一個東西從眼角一閃而過，引起了她的注意：一道陰影出現在建築物下麵，瞬間消失了，除了塞拉斯蒂婭外誰也沒有注意到它。她保持著偽裝，直到離開大道才脫下偽裝，她拔出劍，向小巷進發。
“你無法逃脫我的警戒，”她咆哮著，希望她看到的東西能聽見她的聲音，“現在，現出真麵目吧，好讓你直麵審判。”她掃視著陰影，卻什麼也沒看到。她向前走去，保持著最小限度的動作，以防止裝備暴露她的位置。
她一直走著，直到有什麼東西擊中了她的側麵。綠色的能量湧過她的盔甲將她撞飛了。塞拉斯蒂婭急轉頭向後開火，朝襲擊者發射了一道霹靂，目標因為這道攻擊產生的疼痛而尖叫起來。塞拉斯蒂婭鎮定心緒，麵對著襲擊者，準備好了劍，以防對方還有餘力反擊。
她的目標是一個小馬，至少看起來是這樣。它身上沒有毛皮，取而代之的是一排排甲殼狀鱗片，上麵布滿孔洞。這個生物的背部長著一雙昆蟲般的膜翼，它的尾巴從外觀和質地上看起來就像海藻似的。這個生物還有一個彎曲的角和藍色的複眼，通過長著尖牙的嘴向塞拉斯蒂婭發出嘶嘶的聲音。
“你是什麼東西，為什麼來這裏？”塞拉斯蒂婭說著，將劍指向生物的喉嚨。
“我等乃是蟲群（Swarm.）。”它繼續嘶叫著。“這是我們的領地，我們將從那些試圖偷走它的馬蹄中將它奪回。”
“他們什麼也沒偷，但如果你繼續進行滲透活動，你和你的‘蟲群’都將被毀滅。”
“蟲群堅不可摧。你是無法驅散我們的。”那生物全身發出綠色的能量，然後爆炸了，把塞拉斯蒂婭淋了一身綠血和硬殼的碎片。塞拉斯蒂婭關閉了劍，開始檢查這個生物剩下的殘骸，用她的角觸摸著她能找到的東西。
高濃度的亞空間能量，顯然與一個蟲巢意誌有聯係。她試圖用她的力量連接到這個生物所屬的蟲巢意誌，但失敗了。她把自己的力量收回來，四處張望，尋找是否還有其他生物在觀察。感覺不到任何活物後，她閉上了眼睛，集中精力，凝聚足夠的亞空間能量傳送到了主營地。營地唯一顯著的變化是女皇之選的帳篷不見了，但她並不擔心這一點。執勤的小馬並沒有因為她的出現而驚慌失措，她走入營地時，他們一齊立正。
“女皇陛下。”塞拉斯蒂婭看到鋼鐵之蹄的指揮官和吠城哨兵的指揮官趕來。“您有什麼新線索嗎？”
“一個長得像馬的生物在城裏襲擊了我。”
“但我們已經搜查了好多次了！”鋼鐵之蹄的指揮官嚷道。
“我毫不懷疑你們，但是攻擊我的東西找到了一種方法，可以繞過你們的巡邏隊，它們可能使用了隱身咒語或變形。那東西還談論到了一個‘蟲群’，說這片土地是他們的，我們從他們那裏‘偷走’了它。”她看著哨兵的指揮官。“你對此了解多少？”
“什麼都不知道，女皇陛下：當第一批移民到達時，這片土地是無馬居住的。”
“你敢打包票嗎？”
“呃......我沒親曆現場，也許有什麼被忽視了。”
“開始搜索有價值的記錄。同時，我想封閉這個城鎮：任何嚐試離開的馬或東西都必須被逮捕並帶給我。”
“可能會有更多這樣的生物在等待我們采取行動。”另一個指揮官說。
“我知道。給我幾天時間，我可以開發出追蹤它們的咒語，但在此之前，加強巡邏並設置哨兵以觀察一切。確保所有防禦工事在遭受攻擊時全都能做好充分的準備。”
“遵命，女皇陛下，但如果女皇之選們沒有被解雇，這將會更容易。”塞拉斯蒂婭 嚴厲地瞪了眼她的指揮官。
“還有其他任務需要他們。如果你認為用三個戰團不可能建造一麵普通的牆，那麼你們似乎是在懷疑自己的實力。”
“我們.....我們沒有懷疑自己的實力，女皇陛下。”
“那麼在討論任務時要表現出更多的自信。你們可以退下了。”指揮官們鞠躬離開，向附近的隊長和中士下達命令。塞拉斯蒂婭再次審視了營地，然後閉上眼睛，向亞空間敞開了靈魂。
...
露娜從小睡中驚醒，環顧四周。起初她什麼也沒看到，但很快她的姐姐塞拉斯蒂婭纏繞著金光的幻像出現了。
“姐姐，出什麼事了？”
“目前沒有什麼問題，但我需要你的幫助。”幻象說道。盡管露娜盡力掩飾，卻還是忍不住露出了微笑。
“有什麼可以效勞的嗎？”
“我相信有些東西正在試圖滲透吠城，但我沒有合適的法術來探測它們。我希望你到檔案館去搜索任何可能有用的東西。”
“好的。” 露娜起床離開了房間，塞拉斯蒂婭的幻像跟在她身後一起走向皇家檔案館。她本可以瞬移過去，但塞拉斯蒂婭反對在城堡內瞬移，她擔心這會導致某個小馬受傷或者釋放某種生物。
“那麼……吠城怎麼樣了？”
“沒有我最初預計的那麼糟糕。”塞拉斯蒂婭歎了口氣。“也許我應該聽你的意見，讓你來這裏帶領部隊。”她搖了搖頭。“現在已經無關緊要了。我無法改變已經發生的事情。”
“是是是，你不能。”露娜轉過頭，掩飾住了怒意。
“別擔心，露娜：我會想辦法彌補的。”
“謝了。”
“這裏的情況如何？”
“並沒有什麼異常，如果你擔心這個的話。水晶王國（Crystal Kingdom）的大使們前幾天到了，他們似乎有些擔心。”
“為什麼這麼說？”
“他們說他們的統治者試圖使用某個法術贏得一位雌駒的青睞，而忽略了自己的職責。”
“有趣……我或許能提供一些解決問題的建議，但我不想為整個國家當保姆。”
“也許我們可以在尋找你說的探測法術的同時一並尋找解決方案。”
“這個任務就交給你了。” 露娜點頭表示接受，繼續前行。今天是一個慢節奏的日子，無盡之森城堡的大廳裏十分安靜。露娜並不介意這個安靜，它讓她有時間能思考和整理思緒，這是統治一個國家的持續壓力和姐姐的存在所不允許的。“妹妹，你有什麼煩惱嗎？”
“沒有，沒啥煩惱的。”
“露娜，你在推諉。告訴我，你遇到了什麼煩心事？”
“什麼事也沒有，姐姐。我隻是有點累而已。”
“露娜，如果你有什麼困擾的話，請告訴我—”
“我都說了沒有了！” 露娜大聲嚷道，她猛砸地麵，怒視著姐姐的幻像。“為什麼每次我保持沉默的時候，你都覺得我有煩惱？我好得很，不需要你瞎操心！”塞拉斯蒂婭驚愕地看著露娜，一條腿懸在半空，似乎想要逃避。
“露娜，我隻是……”
“不，算了吧。現在已經不重要了。” 露娜繼續走，避開了塞拉斯蒂婭的目光。 塞拉斯蒂婭保持沉默，她的幻象隨著露娜走向檔案館而漂浮著。
在檔案館前站著一位身穿銀與藍色的輝月騎士盔甲的年輕獨角獸。他在盔甲中有些緊張地踱步，看起來這套盔甲對他來說太大了，在露娜走近之前，他正神經兮兮地四處張望著。
“別擔心，士兵。” 露娜說。“隻有我。”
“我知道，女士。” 獨角獸說。“隻是... 這是我第一次獨自守衛檔案館，我有點緊張。”他臉紅了，引得露娜莞爾。
“你叫什麼名字，士兵？”
“呃，銀光（Silverlight），女士。我是第四連隊的中士。”
“很高興認識你，中士。現在我需要查找信息，你能讓我進去嗎？”
“哦，當然！” 銀光的點亮了角，打開了門。“如果您需要什麼，我就在這裏。”露娜點頭表示感謝，進入了房間中心，塞拉斯蒂婭的幻象消失了片刻後重新出現在房間的中心。
“我確信那個小馬對你有好感。” 她說。
“你怎麼會這麼想？我可是聽了你的話，沒有和任何小馬產生‘私馬’交情。”
“我知道，但所有統治者都會得到臣民的崇敬，甚至是愛慕。我承認我在我的生命中已經體驗過幾次這種情況了，我個馬認為這有點分散注意力。”
“那我應該告訴他放棄，讓他另尋新歡咯？”
“讓他活在自己的幻想中吧：最終他會將注意力轉向其他事物，如果他強迫你，記住你比任何凡馬都更強大。” 塞拉斯蒂婭環顧四周。“我應該花更多的時間把這個地方規劃好，這樣我就能更快地找到信息了。”
“也許我可以找某個小馬來幫助你。”
“謝謝。現在，我必須開始找了。” 露娜點了點頭，開始從書架上拿出卷軸和書籍，翻閱了幾本，然後將它們展示給塞拉斯蒂婭。姐妹倆無言地工作著，被丟棄的卷軸隨時間推移堆積如山。
“對了，姐姐？”
“什麼事？”
“我前幾天想過...也許我可以承擔更多的職責。”
“這是一個必須擇日討論的問題。”
“但是姐姐—”
“不，露娜。我有更緊急的事情要處理，比你的職責更重要。等我回到無盡之森後，我們會再討論這個問題的。”
“姐姐，我真的認為我們現在就該討論一下：如果我在小馬國沒有任何權力，那麼我怎麼能成為一個有威信的統治者呢？”
“你有權力啊，露娜。”
“我指的是真正的權力：每件事都得經過你的批準，得到認可的那個馬總是你，每個小馬都在談論你是多麼強大和優雅，但沒有小馬談論我。就好像我不存在一樣。”
“露娜，我們之前已經討論過這個問題了：小馬國的小馬們是愛著你的。”
“是嗎，但他們根本沒有表現出來。我已經厭倦了被所有小馬排擠在一邊的感覺。我想向他們展示我的實力，但你從未給過我機會。”
“露娜，我知道這對你很重要，但你必須記住，要把小馬國的根本利益放在你個馬抱負之前。你將有機會展示你的偉大，我也願意引導你開發你全部的潛力。但首先，你必須耐心等待：權力不是能隨便撿到的，而是要靠你自己爭取來的。” 露娜保持沉默，選擇回到自己的搜索中而不是回應姐姐的話語。更多的卷軸加入了已經相當龐大的堆積之中，隨著時間的流逝，露娜的挫敗感也開始增加了。
看看你的姐姐：看看她是怎麼忽視你平等的請求的？那個聲音又來了。露娜不想冒險讓塞拉斯蒂婭發現這個聲音，隻是點了點頭就繼續尋找。而塞拉斯蒂婭過於專注自己這邊的搜索，沒有注意到任何跡象，也沒有留意露娜這邊。
“你找到了什麼，露娜？” 塞拉斯蒂婭問道。
“我覺得......” 露娜展開一卷卷軸，仔細分析。“還需要些修改，但我認為這個已經很接近你的需求了。”她用靈能把它懸浮在塞拉斯蒂婭的幻象麵前，讓她檢查。
“很好，這就足夠了。把它發給我，我可以寫出修改方案。” 塞拉斯蒂婭的幻象閃爍著消失了，再一次留下露娜孤獨一馬。年輕的天角獸重新卷起了卷軸，並將其傳送到吠城，卷軸隨著一聲砰的一聲消失了。
你有證據了：現在做出你的判斷吧。
...
塞拉斯蒂婭完成了對露娜提供的咒語的修改。但很粗糙，隻能持續很短的時間，不過已足以揭露任何滲透者的偽裝，讓她的戰團處理他們了。她站起身，召喚她的盔甲和劍以防備襲擊，並轉向西方。她閉上眼睛，伸蹄進入無形世界，尋找並記錄任何異常情況。
到目前為止一切都很好……有幾個滲透者，但應該很容易處理。塞拉斯蒂婭集中注意力，加快了咒語的傳播。我想一旦這件事情做完，我應該考慮一下露娜要求的事情荷魯斯沒有抱怨過。她停頓了一下。……好吧，他確實抱怨過。她歎了口氣，繼續搜索。我又開始懷舊了：但我相信露娜會——
突然，大量的反饋讓她措蹄不及。大量滲透者出現在她的感官中，數百個散布在吠城，甚至在她的戰團中也有一些。
“該死，太多了！”她解除了咒語，從城堡下方走下來，同時激活她的劍。她的耳朵可以聽到戰鬥的聲音，所以她加快了步伐。
就在她身邊，最近的一麵牆倒塌了，碎片飛濺到她身上。五個生物穿過了缺口，用一種奇怪的語言互相交談，就像是在評估塞拉斯蒂婭。這種猶豫證明了他們的失敗，因為塞拉斯蒂婭發射了一束亞空間烈焰，將其中三個燒成了灰，然後她向前衝去，用劍輕鬆擊殺了幸存者。威脅已經解除，塞拉斯蒂婭飛躍缺口，升上天空，以更好地評估局勢。
在她下方，她的戰團正在盡力與這群敵馬作戰，但突襲導致他們分散成規模小、力量弱的隊伍。他們的盔甲極大地保護了他們，擋住了許多本會致命的攻擊，但它們仍然很笨重，敵馬可以輕易地躲避許多將士的攻擊。塞拉斯蒂婭準備加入並鼓舞她的部隊，但一道綠色的能量擊中了她的翅膀，將她從空中擊落。能量在她的盔甲上蕩漾著，她努力平穩身形，最終在接觸地麵之前恢複了平衡。
大功率法術，旨在擊暈而非擊殺……塞拉斯蒂婭構建了一個護盾，向上衝去。幾道能量之箭從城堡的邊緣呈弧線飛射而來，但全力以赴的塞拉斯蒂婭可以輕易地擊退這些攻擊。她爬上城堡頂端，揮舞著劍，準備預防襲擊。
“哎呀，偉大的小馬國“女皇”大駕光臨，真是讓我蓬蓽生輝啊。”說話的生物很像前一天的滲透者，但和塞拉斯蒂婭一樣高，還穿著黑色的盔甲。她冷笑著看著女皇降落，塞拉斯蒂婭舉起自己的劍，做好進攻的準備。“我甚至不相信我的一些偵察兵說你在這裏，但看來我錯了。”
“別再客套了，邪魔！”力量從塞拉斯蒂婭的劍和盔甲中迸發而出，她張開翼展，試圖恐嚇她的敵馬。“你已經襲擊了我的臣民們的家園，現在你必須為你的傲慢付出代價！”
“傲慢？我嗎？我隻是拿回屬於我的東西。” 塞拉斯蒂婭的敵馬凝視著她，絲毫不為女皇展示出的力量所動搖。“如果你聰明的話，你應該命令你的士兵停止戰鬥並滾回老家。”
“一個統治者是不會在閑言碎語前退縮的。你襲擊的是我的小馬，這裏理應是他們的家園。”
“是嘛，但你從未費心去詢問這些小馬的家在何處，對吧？”入侵者騰空而起，翅膀像昆蟲一樣嗡嗡作響。“我們很久以前就占據了這片土地，但之後，你珍愛的‘臣民’來了，並開始建造他們的城市。”
“如果你真的關心這片土地，那麼在移民第一次到來時就應該采取更加強硬的措施。但現在你失去了提條件的權力，你嚐試的‘驅逐’不過是入侵而已。”塞拉斯蒂婭衝了過去，揮著劍，準備進行一次向下的打擊。她的對蹄躲開了，發射了一道能量，綠色的閃電在塞拉斯蒂婭的護肩上閃爍。塞拉斯蒂婭轉身發射了自己的攻擊，翻滾的亞空間烈焰在空中蕩漾，但未能擊敗她的對手。兩位領袖不斷繞圈，相互發射攻擊，以測試彼此的力量。
“你可真讓我失望，女皇。” 入侵者邊說邊降落在城堡的邊緣，而塞拉斯蒂婭則準備進行另一次攻擊。“我聽說過關於你那神乎其神本領的謠言，但你卻幾乎跟不上像我這樣的生物。”
“別太過自信了，邪魔！”塞拉斯蒂婭咆哮道。“你的力量遠遠不及我的，你的速度再怎麼快，也沒有機會攻破我的防禦。”
“也許這不在我的預想內。” 入侵者發射了另一道能量，咧嘴一笑。“但你隻會憑力量看待事物，真是個目光短淺的妄想家。”
“你在教我做事？”塞拉斯蒂婭喝道。
“你覺得呢？我可是我族群的女王，而且我的表現似乎比你好。”塞拉斯蒂婭咆哮著舉起她的劍，將其用作引雷器以獲取更多進行下一次攻擊的能量。一束集中的霹靂從她的劍射出，盡管她的對手設法躲避了大部分攻擊，但還是被幾道小閃電擊中，她偏離了飛行方向，給了塞拉斯蒂婭衝鋒的機會。然而，她的下一記攻擊未能命中，因為對手的爆炸擊中了她的腹部並將她擊退。她的對手重振了架勢並撲向塞拉斯蒂婭，她們雙雙撞倒在地，讓塞拉斯蒂婭失去了對劍的掌握。塞拉斯蒂婭擺動她的腿將對方踹落，滲透者在幾碼外的地麵上發出一聲哢嚓聲。
塞拉斯蒂婭第一個恢複過來，她的盔甲提供了額外的支持，讓她重新站立起來。她使用靈能試圖抓住她的劍，但她的敵馬用蹄子將武器按到地上。她試圖施加更多的力量，但她的對手的一次攻擊使她的法術改變並無害地射入空氣中。能量中斷？真是有趣。她汲取更多的能量並向她的對手發射一束集中光束。敵馬以自己的爆炸反擊，綠色和金色的能量相互撞擊並發生了小爆炸。塞拉斯蒂婭有些吃力，將盡可能多的能量投入她的攻擊中，但兩道光束幾乎沒有移動。最後，她將攻擊的一部分偏轉到地麵上，造成了爆炸並將她和她的對蹄擊退。塞拉斯蒂婭的盔甲保護了她免受重創，而她的敵馬輕盈的身體使她能輕鬆恢複姿態。唯一的新進展是塞拉斯蒂婭的劍現在已經脫離了對蹄的控製，唾蹄可及。