光和四年（公元181年）三月十五，中原大地處處是春意盎然，田野山林之間生機勃勃，正是踏青的好季節。陳留縣城西的一座土製鞠城中，一群總角少年正在玩蹴（cù）鞠，從不時傳來的叫喊聲中可見比賽進行地十分激烈。
此時一個頭發略黃，相貌清秀的少年剛拿到鞠，就有三個人成品字形向他衝了過來。隻見他左腳一撥，右腳一扣，在晃過前麵一個人之後，突然加速，就在大家以為他要強行突破的時候，他卻右腳一推，把鞠傳給了右側一個矮壯少年，然後自己繼續向前跑去。矮壯少年不等鞠停下來，用腳一挫，鞠在空中劃過一條弧線落在遠處一個黑臉少年的腳下。此時黑臉少年已是直接麵對左側第二個鞠室的守門員，他冷靜地朝鞠室左下角一腳低射，守門員反應不及，鞠沿著地麵滾進了鞠室。
“噢，進了！”得分的一方都歡呼起來。
“二虎，黑蛋，打得不錯，哈。”清秀少年拍了拍矮壯少年和黑臉少年的肩膀，然後朝對麵一個瘦削少年道，“敏奴，看來今天你們又要輸了。”
“阿稚，才領先兩個你就大言不慚啊，我們再來。”瘦削少年拋了拋手裏的鞠，不服氣地道。
“好。”
兩邊正要開始，突然從鞠城外衝進來一個蒼頭仆人，隻聽他邊跑邊朝清秀少年喊道，“少主……少主，主母回來了。”
“什麼？母親回來了？這下糟了！各位，明天到了精舍【1】若是我母親問起的話，就說是我帶大家出來玩的，我得趕緊回去了。”清秀少年講完，一臉沮喪地往外跑去。
“阿稚，你要活著回來啊……”
漢時蹴鞠，一邊十二人，圓形場地，兩邊各六個半月形球門，設守門員，裁判，隊長，以進球多而獲勝。蹴，即是踢，鞠，即為球，球門稱鞠室，球場稱鞠城或鞠域。
這個清秀少年正是孔伷之子，因生於東都雒陽，孔伷為其取名為邑（取“國都”之意），小名阿稚。建寧二年（公元169年），朝廷因張儉案再興黨錮，孔伷此時雖已辭官回家，亦遭禁錮，於是從此便不問政事，在家鄉開館授徒，而孔邑也就跟著父親在學館中學經。昨天孔伷去了外黃訪友，走之前叮囑孔邑自己溫習功課，並讓孔邑之母孫氏代為監督，可是孫氏因為臨時有事，上午很早就出門去了。孔邑雖然聰明好學，但畢竟是少年心性，平時受父母約束沒辦法，現在一看自由了，馬上攛掇了幾個同學一起去玩蹴鞠了。那個瘦削少年名叫宋敏，小名敏奴，矮壯少年和黑臉少年分別叫劉績、田戎，小名叫二虎和黑蛋。他們幾個和孔邑是從小到大的玩伴、同學，其中田戎更是婢女平兒嫁人後所生，孔邑幼時體弱多病，還曾寄養於田家。
待孔邑急匆匆地趕到家時，監奴（管家）林尚正在門口焦急地走來走去。看到孔邑回來了，林尚忙道：“少主，夫人和盛夫人在後院的臥房。”
孔家這座宅院整體呈方形，有東西兩個院子，西側為主院，東側為跨院，兩院皆分前後兩進，中間以長廊隔開。主院南牆中間為大門，內牆中間為中門。大門與中門之間為前院（外院），有前堂、門廡（wǔ，與門屋相連接的廊屋）、廂房等，為主人會客，賓客居住之處；中門之內為後院（內院），有後堂、臥房、廂房等，為主人宴飲、居住之處。跨院南端為廁所、馬廄等；北端為廚房、水井等；中間立有精舍，即為孔伷授經之處。盛夫人名叫盛姬，原是孔家的女伎（jì），後被孔伷納為妾，之後生下了孔嫣，小孔嫣今年剛剛六歲，正是童言無忌的年紀，所以孫氏有空的時候就喜歡逗她說話。另外孔邑還有個姐姐，名叫孔惠，在孔邑八歲的時候就已出嫁。
“林叔，我母親何時回來的？”孔邑心知這次難逃責罵，隨口問道。
“最多一刻吧，小人看到夫人回來馬上就派人去通知你了，少主。”林尚見孔邑神情沮喪，又安慰道：“夫人發現少主不在，隻是問了一句，卻不曾馬上派人尋少主回來。”
“真的麼？奇怪，這可不像我母親一貫的做法啊。”孔邑聽了一臉疑惑地道：“難不成要狠狠懲戒我一番？”
“這個……小人就不知了。”林尚答道。
說著兩個人穿過前院，來到後院正北的臥房前。孔邑心知隱瞞不住，待林尚告退之後，便恭恭敬敬地跪在地上認錯道：“母親大人，孩兒不該逃學去玩蹴鞠，還請母親大人責罰。”初時門裏沒有動靜，孔邑也隻好跪在地上不敢起來。過了好一會兒，孔邑腿都麻了，才有一個大婢把門打了開來，並攙扶著孔邑進到屋子裏。
孫氏本來正在逗小孔嫣講話，見孔邑進來也就停了下來。盛姬見孫氏臉色不虞，便起身告退道：“女君，奴家先帶嫣兒出去了。”
“好。”孫氏點了點頭道。
小孔嫣人小鬼大，看到哥哥又要免不了一頓責罰，得意洋洋地道：“阿兄，你不帶嫣兒玩，又要挨打……唔”結果話還沒說完就被盛姬捂住了嘴巴。
孔邑這邊也不甘示弱，衝妹妹扮了個呲牙咧嘴的鬼臉，嚇得她眼睛一眨。
待盛姬出去後，孫氏先歎了口氣，然後招呼孔邑起身來到近前。她雖想懲戒孔邑一番，但畢竟就這麼一個兒子，再加上孔伷跟她講的那件事，於是見到孔邑一瘸一拐的樣子，頗為心疼，氣也就消了大半。孔邑還沒走近，孫氏就聞到一陣汗臭味，這才注意到他身上的褶（xí）、袴（kù）都濕嗒嗒地粘在身上，孫氏趕忙道：“阿稚，你看你身上髒的，快去沐浴換衣之後再過來。”
“孩兒遵命。”
漢之常服，大約分為兩類：一為長袍，一為短衣。袍服源於秦之深衣，所謂深衣，是把上身的“衣”和下身的“裳”（即裙）縫合到一起的衣服，它是周朝，甚至更早時候的禮服。漢之袍服分曲裾（jū）、直裾兩種樣式，及至東漢，又以直裾為主。短衣一般及於膝上，分內衣，外衣兩種。內衣有衫、汗衣（衫而無袖）等，外衣有襦（棉夾衣）、襲（即褶，未著棉絮）等。又有袴褶為漢騎兵軍服，源自左衽（rèn）胡服，而窮苦人家所著粗布短衣則稱短褐。
孔邑離開之後，孫氏本想繼續手中的刺繡，卻始終無法集中精神，最後隻得作罷。她站起身，屏（bǐng）退婢女，走到窗前，望著窗外的桃花發呆，心思卻飛回到了建寧元年（公元168年）孔伷一家剛從雒陽回到陳留的時候。
孔邑年幼時體弱多病，孔伷夫婦為了他四處求醫，後來幸虧得遇一位安姓僧人，傳授了一套導引術讓他每天練習，以改善體質。就這樣孔伷夫婦還不放心，又將小孔邑寄養於農戶田家，七歲時才接回家中。所幸孔邑聰慧異常，後來學業並未落下，而且在孔伷的悉心教導之下十四歲已通《孝經》、《論語》和《春秋》，又精於《周髀》、《九章》等算經，籌算無雙。《詩經》、《尚書》和《禮記》，孔邑亦有所涉獵，唯獨對《易》，他卻仿佛沒有絲毫興趣一般，毫無進境。漢代教育可分三個階段：一曰蒙學，旨在識字習字，學習《倉頡篇》、《急就篇》等；二曰學《論語》、《孝經》，等於在受儒家道德教育；三曰讀經，學習儒家五經《詩》、《書》、《禮》、《易》、《春秋》在於入仕治民。